Cet article a été écrit par Marcia Gibson, chercheuse à l'Université de Glasgow. Il a été republié de The Conversation .

L'idée de donner à chacun un revenu inconditionnel et régulier est devenue de plus en plus populaire au cours des dernières années, en partie parce que l'emploi est devenu moins sûr et les gens craignent que l'automatisation croissante puisse entraîner des pertes d'emplois dans de nombreux secteurs.

Il existe de nombreux arguments pour et contre le revenu de base. Certains sont préoccupés par l'équité et la justice, mais beaucoup sont basés sur des idées concurrentes sur les effets potentiels.

Certains soutiennent que les gens cesseraient de travailler et deviendraient dépendants des paiements, tandis que d'autres pensent que cela libérerait les gens de consacrer du temps à des activités utiles comme le bénévolat ou les soins, et que beaucoup ne travailleraient pas moins parce qu'ils voulaient gagner plus ou simplement en profiter.

La seule façon de le savoir est de mener des études pilotes et de mesurer les effets. Pour être sûr que les effets sont exacts, toute étude devrait répondre à autant de critères que possible pour un revenu de base complet: les paiements doivent être inconditionnels, couvrir le coût de la vie de base et ne pas être affectés par d'autres revenus.

Il est probable que les effets seraient différents si le revenu de base était universel et permanent, mais les études pilotes sont généralement de petite et de courte durée.

Les gens pourraient être plus susceptibles de modifier le montant de leur travail si les paiements ne devaient pas s'arrêter dans deux ou trois ans. Si tout le monde recevait des paiements, cela pourrait entraîner des changements à un niveau supérieur. Par exemple, si les gens travaillaient moins, les employeurs pourraient devoir augmenter les salaires. Il est très difficile de mesurer ces effets de «retombées» si seulement un petit nombre de personnes reçoivent des paiements.

"Les études pilotes sont généralement de petite et courte durée"

Cela signifie qu'il est extrêmement difficile de concevoir une étude qui pourrait fournir les preuves nécessaires pour décider si le revenu de base est une bonne idée. Il n'y a pas de programmes qui répondent à tous les critères, mais il existe des études de programmes qui répondent à certains d'entre eux.

Nous avons cherché à trouver et à interroger objectivement autant d'exemples que possible. Les programmes devaient régulièrement donner de l'argent aux gens sans conditions et répondre à au moins un des autres critères. Ils devaient également être menés dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure ou à revenu élevé.

Régimes de base de type revenu

Nous avons trouvé huit programmes (ou «interventions») en Amérique du Nord et un en Iran (ci-dessous). Il y avait 27 études à ce sujet, qui comprenaient des données sur l'emploi, l'éducation, la santé et les résultats sociaux tels que la criminalité, ainsi que des preuves de retombées et d'effets de niveau supérieur. Certains paiements étaient universels et permanents, mais pas suffisants pour couvrir les frais de subsistance de base.

Critères de revenu de base respectés par les programmes inclus.
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Cinq grandes études sur l'impôt négatif sur le revenu (NIT) - où les personnes gagnant en dessous d'un certain seuil ont reçu des paiements - ont été menées en Amérique du Nord dans les années 1970. Pendant trois à cinq ans, les familles à faible revenu ont reçu suffisamment d'argent pour vivre sans conditions, mais les paiements ont été réduits s'ils gagnaient de l'argent.

Le projet pilote de revenu de base de l'Ontario a débuté en 2018, mais a été annulé par le nouveau gouvernement provincial en 2019.

Le Fonds permanent de l'Alaska (APF) a donné à tous les résidents (y compris les enfants) une part des dividendes pétroliers de l'État chaque année depuis 1982.

Un certain nombre de tribus amérindiennes paient à tous les membres tribaux des dividendes provenant de casinos exploités sur des terres réservées. Ils sont payés annuellement et les jeunes reçoivent des allocations familiales sous forme de somme forfaitaire à la fin de leurs études secondaires.

En 2010, le gouvernement iranien a introduit des paiements mensuels universels pour compenser la suppression des subventions aux carburants. Au départ, ils suffisaient à vivre, mais la valeur a été très rapidement réduite par l'inflation.

Regarder les preuves

Des données sur l'activité sur le marché du travail étaient disponibles pour toutes les initiatives. Les effets sur les hommes étaient généralement assez faibles, bien qu'une étude en Alaska ait révélé que les heures annuelles travaillées avaient diminué de 11%.

Les femmes ayant de jeunes enfants et des parents isolés ont réduit leurs heures de travail jusqu'à 33%, mais ces études se sont déroulées dans des pays sans allocation de maternité. Les femmes et les hommes indépendants en Iran ont augmenté le volume de leur travail. Les participants aux études canadiennes ont indiqué que la flexibilité, la sécurité et la capacité de travailler aux côtés des problèmes de santé, de l'éducation ou des responsabilités familiales sans perdre d'avantages étaient très appréciées.

"Les preuves de certaines études suggèrent que moins de soucis d'argent et d'avoir suffisamment à manger ont contribué à une meilleure santé."

Les effets sur la santé étaient incohérents, certaines études ne montrant aucun effet sur les résultats. Cependant, plusieurs études ont signalé d'importants effets positifs en termes de poids à la naissance, d'admissions à l'hôpital, de santé mentale chez l'adulte et l'enfant et d'obésité infantile.

Les données de certaines études suggèrent que moins de soucis d'argent et d'avoir suffisamment à manger contribuent à une meilleure santé. Dans certaines études où les gens ont reçu des paiements sous forme de sommes forfaitaires importantes, il y a eu une augmentation des décès et de la toxicomanie.

Il y a eu des augmentations importantes de la proportion d'adolescents qui ont terminé leurs études secondaires et une amélioration des résultats scolaires dans les études sur l'impôt sur le revenu négatif et dans une étude sur les dividendes tribaux. Les taux de divorce n'ont pas changé dans les études NIT.

Il y a eu une conclusion similaire dans une étude sur les dividendes tribaux qui a également révélé de grandes améliorations dans les relations parent-enfant et parentales. Les mères de jeunes enfants consacraient moins de temps à un travail rémunéré mais plus de temps à la maison. Les gens ont également déclaré passer plus de temps à s'occuper d'autres proches.

Les parents et les adolescents dans une étude sur les dividendes tribaux ont commis moins de délits, tandis qu'immédiatement après avoir reçu des paiements annuels en Alaska, les délits contre les biens ont diminué mais les délits liés à la toxicomanie ont augmenté.

Il existe des preuves alléchantes d'effets de retombées de plusieurs des initiatives. En Alaska, il y a une légère augmentation du nombre d'hommes travaillant après le paiement, car l'augmentation des dépenses signifie que la demande de main-d'œuvre est plus élevée.

Il y a une réduction du nombre de mères qui travaillent et de l'obésité infantile, et il est probable qu'elles soient liées. Les économies prévues sur les services de santé en Alaska sont importantes.

Dans un programme canadien, tous les résidents étaient admissibles à des paiements, bien que seulement 30% en aient reçu. Pourtant, il y a eu une forte réduction des admissions à l'hôpital pour accidents et problèmes de santé mentale dans la communauté, peut-être parce que la réduction du stress financier a entraîné moins de conflits et moins de problèmes de santé mentale.

Des changements, comme passer plus de temps à l'éducation ou réduire l'incidence de l'insuffisance pondérale à la naissance, pourraient avoir de profondes implications individuelles et sociales à plus long terme. Ces facteurs sont liés à des revenus plus élevés, à une meilleure santé des adultes, à une amélioration des capacités cognitives des personnes âgées et à une productivité plus élevée.

Aucune des études que nous avons examinées ne répond à tous les critères d'un revenu de base, de sorte qu'elles ne peuvent fournir de preuve définitive de ses effets. Cependant, ils fournissent des preuves de la façon dont les gens réagissent aux paiements en espèces inconditionnels, et il existe des indications fascinantes sur les effets possibles de l'augmentation des régimes de revenu de base.

Pour comprendre les effets du revenu de base, les études futures devront le reproduire le plus fidèlement possible. En particulier, de grands systèmes universels sont nécessaires pour mesurer les effets de niveau supérieur et les retombées. Quels que soient les effets, il est probable qu'un revenu de base aurait un impact transformateur sur la société. La conversation - Marcia Gibson

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .

[Crédit photo: Unsplash / Hanson Lu]