Inclure les consommateurs dans l'élaboration des politiques

Cet article a été initialement publié par l' Alliance for Affordable Internet et peut être trouvé ici . Si vous cherchez à mettre en œuvre une politique similaire à celle-ci ou si vous souhaitez entrer en contact avec l'auteur, veuillez envoyer un e-mail à a4ai@webfoundation.org .

À la fin des années 1990, le Botswana, comme plusieurs autres pays d'Afrique subsaharienne, a commencé à se détourner d'un seul fournisseur de télécommunications appartenant au gouvernement (Botswana Telecommunications Corporation, BTC). En 1996, le parlement a adopté la loi sur les télécommunications de 1996 , qui a créé l'Autorité des télécommunications du Botswana (BTA) et a permis aux opérateurs privés de demander des licences. Cette année-là, la télédensité fixe était de 4,79 abonnements pour 100 personnes . Peu de temps après, des concurrents privés sont entrés sur le terrain : en 1998, BTA a attribué les premières licences mobiles à deux fournisseurs , Mascom Wireless (Pty) Ltd et Vista Cellular. La première licence pour un fournisseur d'accès Internet a été attribuée l'année suivante, en 1999. Ces actions ont contribué à jeter les bases de la concurrence dans le secteur des télécommunications au cours de la décennie suivante.

Lorsque la libéralisation complète du marché a été introduite en 2006, les opérateurs de réseaux mobiles ont été autorisés à construire leur propre infrastructure pour la première fois et la télédensité mobile a augmenté plus rapidement que celle du fixe ; cela s'est produit malgré la capacité d'autres fournisseurs de services Internet (FAI) à offrir la voix sur protocole Internet - un concurrent potentiel de la téléphonie mobile - lancée la même année.

Des efforts supplémentaires pour améliorer le secteur des TIC dans le pays ont été déployés en 2007, lorsque le gouvernement du Botswana a officiellement lancé un plan national des TIC appelé Politique nationale des technologies de l'information et des communications (TIC) , également connu sous le nom de « Maitlamo », après son développement initial en 2004. Maitlamo était un modèle pour le développement du secteur des TIC au Botswana jusqu'en 2016 ; il a mis un accent particulier sur le peuple batswana, dans le but de promouvoir et de renforcer la cohésion communautaire grâce au développement des compétences numériques et à une connectivité accrue. La stratégie du gouvernement pour mettre en œuvre avec succès cette politique a mis l'accent sur l'adoption d'une approche participative : « Tous les segments de la société — le secteur public, l'industrie et la société civile — doivent maintenant travailler ensemble pour saisir l'opportunité sans précédent qui s'offre à nous » ( Ministère des Communications , Science et technologie, 2007 ). Avec l'introduction de Maitlamo, le Botswana a ensuite entrepris plusieurs initiatives qui ont intégré des processus participatifs axés sur les citoyens dans son approche d'élaboration des politiques jusqu'en 2016 et au-delà.

En 2012, les membres du Parlement (MP) ont élaboré un plan directeur des TIC , qui reconnaissait que dans le cadre de leur rôle de représentants dûment élus du peuple batswana, il était nécessaire de tirer parti des outils TIC pour favoriser la gouvernance démocratique et la prestation de services publics. . Dans ce plan, les députés participeraient à des initiatives de renforcement des capacités où ils pourraient en apprendre davantage sur les TIC, leurs avantages, acquérir des connaissances sur la façon de sensibiliser le public aux TIC et promouvoir l'adoption des TIC au sein de leurs circonscriptions. Le plan a été présenté aux membres du public, y compris les experts en TIC et la communauté des affaires du pays, pour commentaires. L'un des objectifs du plan directeur des TIC était d'améliorer « la participation des citoyens et de favoriser… de meilleures relations entre les députés et leurs électeurs » ( Parlement du Botswana, 2012 ), en créant un rôle pour la participation du public dans les activités législatives du Parlement du Botswana.

Plusieurs projets et nouvelles procédures lancés dans le cadre de ce plan directeur des TIC sont ensuite devenus partie intégrante de l'environnement réglementaire des télécommunications au Botswana.

Un exemple est le Botswana Innovation Hub (BIH), créé par le ministère de l'Infrastructure, de la Science et de la Technologie en 2012, avec pour mandat de stimuler l'innovation au Botswana et de servir de foyer aux entreprises innovantes et aux projets de recherche. Les activités pour réaliser ce mandat comprennent des partenariats avec des instituts de recherche et des entreprises technologiques au Botswana et à l'étranger pour "exploiter les idées et l'innovation du public" ( BIH, 2016 ) afin de construire un écosystème dans lequel les acteurs et initiatives innovants peuvent s'épanouir.

Un autre exemple de participation et d'influence des consommateurs dans l'élaboration des politiques en matière de TIC au Botswana est la directive réglementaire n° 1 de 2017 . Cette directive s'inspirait d'études antérieures visant à connaître les préoccupations des consommateurs, au premier rang desquelles les prix élevés du haut débit mobile, les appels mobiles hors réseau et le comportement anticoncurrentiel des fournisseurs.

La BTA de 1996 a été remplacée en 2013 par la Botswana Communications Regulatory Authority (BOCRA) . Depuis sa création, BOCRA a eu recours à plusieurs approches différentes de l'élaboration participative des politiques. En 2017, BOCRA a créé un questionnaire destiné aux consommateurs pour évaluer la qualité de service (QoS) offerte par les opérateurs de réseaux mobiles. L'objectif de la campagne était d'identifier les problèmes communs et les zones de mauvaise qualité du réseau afin de guider les interventions appropriées qui pourraient aider à améliorer la qualité de service dans le secteur. Les participants pouvaient soumettre leur questionnaire par courrier électronique ou postal. En janvier 2018, la BOCRA a invité les parties prenantes à présenter des observations écrites sur le projet de réglementation de l'Autorité des communications.

Dans un autre exemple de 2018, BOCRA a créé une enquête sur Google Docs et a invité toutes les écoles privées du pays à y participer. L'enquête a été conçue pour déterminer les besoins en communication des écoles privées. BOCRA a déclaré que les informations recueillies seraient analysées pour comprendre la disponibilité et l'utilisation des services de communication dans ces écoles. L'analyse de l'enquête serait également utilisée pour influencer les futurs modèles de réglementation conçus pour aider à résoudre les problèmes existants entourant l'accès à la connectivité dans le secteur de l'éducation.

L'élaboration participative des politiques par le BOCRA a également pris la forme de réunions consultatives en personne. En 2018, BOCRA a organisé une conférence nationale sur « L'avenir de la radiodiffusion à l'ère des technologies émergentes », et a encouragé les parties prenantes de l'industrie à y participer. Lors de la conférence, la BOCRA a informé les participants de son mandat et a sollicité les commentaires du public sur les instruments réglementaires qu'elle proposait. En 2018, la BOCRA a publiquementrépondu à un article de journal écrit par un citoyen inquiet qui remettait en question certaines des décisions et activités récentes du régulateur.

En 2015, le Botswana a atteint un taux de pénétration de la téléphonie mobile de près de 168 % , bien que ce niveau ait légèrement chuté à 167 % en 2019. Malgré cette légère baisse, cela représente un niveau impressionnant de croissance de l'accès à la téléphonie mobile en un peu plus de 20 ans. Sur le plan fixe, le Botswana a été reconnu par l'Organisation des télécommunications du Commonwealth pour son travail visant à accroître l'accès à Internet et a reçu le prix Commonwealth ICT Award pour la meilleure initiative d'accès universel en 2016 pour l'utilisation par BOCRA de son fonds d'accès et de service universels pour établir des points d'accès Wi-Fi dans zones publiques stratégiques clés, y compris les gares routières, les hôpitaux, les centres commerciaux et les aéroports. Le Botswana a été classé quatrième pour les pays d'Afrique dans l'indice de développement des TIC (IDI) de l'Union internationale des télécommunications en 2017, et est l'un des rares pays d'Afrique subsaharienne à avoir satisfait à la norme d'accessibilité « 1 pour 2 » , avec 1 Go de données mobiles coûtant environ 1,4 % du revenu mensuel moyen en 2019.

Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire pour étendre l'accès aux TIC à l'ensemble de la population. Malgré les approches visant à impliquer les consommateurs dans l'élaboration des politiques, la plupart des utilisateurs d'Internet se trouvent dans les zones urbaines et les habitants des zones rurales restent largement exclus de l'accès à Internet. Les Batswana qui ont accès à Internet sont souvent confrontés à des vitesses lentes. De plus, le coût du haut débit mobile reste élevé - en 2017, le Botswana se classait 11e sur les 15 pays de la Communauté de développement de l'Afrique australe en termes de coût de l'internet, et en 2018, la télédensité fixe est tombée à 6,3 % . Les domaines dans lesquels la participation du public à l'élaboration des politiques en matière de TIC peut être améliorée comprennent la nécessité de discussions sur la sphère numérique et les droits de l'homme, la confidentialité des données et la sécurité (Research ICT Africa, 2020 ).

👋 Vous pouvez créer une publication comme celle-ci ! Partagez vos réflexions avec une communauté de fonctionnaires. Apprendre encore plus

(Crédit image : Unsplash)