Wade Channell est conseillère principale en croissance économique pour le genre à l'USAID. Au cours de ses 23 années de développement international, il s'est concentré sur les affaires et la croissance, et a récemment porté son attention principalement sur les questions de l'autonomisation économique des femmes. Il gère actuellement des travaux destinés à répondre aux besoins des adolescentes grâce à des solutions basées sur le marché et une étude dans trois pays sur l'efficacité des différentes approches pour soutenir les petites et moyennes entreprises féminines. Ici, il nous explique pourquoi sa vie - et ses opinions - ont une nouvelle orientation.

Je n'avais pas prévu de l'être. Je ne voulais même pas l'être. Je n'ai pas été élevé de cette façon. Pendant la majeure partie de ma vie, j'ai été aveugle au genre et volontairement. Plus maintenant.

Peut-être qu'avoir des filles a été ma chute en tant que chauvin. Je me souviens de la soirée où on m'a demandé une fois de plus une lecture de Cendrillon au coucher. Les histoires façonnent les rêves, et cette histoire médiévale de désespoir dans un monde de pauvreté relative a envoyé le mauvais message: soyez jolie, épousez un homme riche. Peut-être que je réagis de manière excessive, mais ma déconstruction du rêve Disney m'a réveillé.

Je me suis débarrassé de Cendrillon et de ses demi-sœurs intrigantes. Nous avons commencé nos propres histoires: une princesse avec une attitude, une réformatrice, une femme forte qui a défié les normes restrictives. Notre princesse a rejeté le beau prince jusqu'à ce qu'il devienne un mensch, un égal, un partenaire. Je ne sais pas ce que ces histoires ont fait pour mes filles, mais elles m'ont changé.

Le changement n'était pas terminé. Cela a pris une deuxième phase. Mes filles m'ont ouvert le cœur, mais les preuves l'ont déchiré.

Il est facile pour un homme occidental d'ignorer le déséquilibre qui persiste encore entre les sexes. Beaucoup d'entre nous ne voient pas le problème: nous travaillons avec ou pour des femmes fortes, nous voyons des femmes entrer dans des industries traditionnellement masculines, et nous supposons simplement que ce problème particulier est assez bien réglé. Et nous avons tort.

Commençons par le côté économique. Dans le monde, les femmes gagnent moins - pour un travail équivalent - que les hommes. Aux États-Unis, c'est environ 20% de moins; dans de nombreux endroits, c'est bien pire. Les «carrières féminines» sont sous-évaluées par rapport aux hommes. Ils possèdent moins de biens, ils obtiennent moins de crédit, ils occupent moins de postes de haut niveau, ils héritent moins, ils ont des pensions plus petites. Nous pouvons affirmer que c'est simplement la façon dont les marchés fonctionnent, mais les marchés répondent à la culture, et les fils du dénigrement tissés à travers la culture des acteurs du marché ont un impact. Il semble que les femmes valent moins.

En fait, les économistes ne saisissent pas encore de manière cohérente la valeur du «travail des femmes» - soins non rémunérés - dans les statistiques nationales. Les femmes sont beaucoup plus responsables des soins à domicile, des soins aux enfants, des soins au conjoint et des soins aux personnes âgées que les hommes. Bien sûr, parfois un couple conclut un accord où l'un rapporte les revenus tandis que l'autre s'occupe du travail non rémunéré. Mais pour les couples qui travaillent, le déséquilibre persiste - les femmes travaillent plus que les hommes, 10 à 20 heures de plus par semaine.

Chez les féministes, nous appelons cela la «pauvreté du temps». Elle a un impact dans les affaires, au travail, dans l'investissement.

Je souhaite que ce soient les pires statistiques. Je souhaite que le problème soit économique. Malheureusement, l'économie est le symptôme, pas la maladie.

Plus d'une femme sur trois vivant aujourd'hui a subi une agression physique ou sexuelle aux mains d'un homme. Et ce sont les statistiques rapportées. Viol, regroupement, coups, langage injurieux, cyberintimidation. Marre un jour, une jeune femme britannique du nom de Laura Bates a créé un site Web pour les femmes qui se plaignent de harcèlement et d'agression. Aujourd'hui, www.everydaysexism.com reçoit des milliers et des milliers de plaintes, ainsi que des courriers haineux pour le fondateur qui a dénoncé ce dénigrement inconvenant.

Et si ces chiffres ne vous dérangent pas, essayez ceci: en 2012, le conflit armé a coûté la vie à 49 000 personnes - hommes et femmes; cette même année, 419 000 femmes ont été assassinées. Devinez qui a fait les gros titres.

Je crois en l'égalité sociale, économique et politique des femmes et des hommes. Je crois à la justice, à l'équité, aux opportunités, à la possibilité d'un monde meilleur pour mes filles, pour leurs enfants et petits-enfants, pour les garçons et les filles, les hommes et les femmes.

Je suis féministe. Il m'a fallu beaucoup de temps pour arriver ici, et je n'y retourne pas.

Cet article a été initialement publié sur Medium .

(Crédit photo: Flickr / ONU Femmes)