L'écart scolaire entre les enfants issus de milieux défavorisés et leurs pairs aisés au Royaume-Uni est flagrant: à l'âge de 3 ans, un enfant d'un groupe à faible revenu a en moyenne 17 mois de retard par rapport à celui du groupe à revenu le plus élevé dans les principales compétences d'apprentissage .

La recherche montre que le pays a le lien le plus fort entre les pays de l'OCDE entre un faible niveau d'alphabétisation et le chômage; les enfants qui subissent une pauvreté persistante au début de leur vie sont plus à risque de subir des retards dans le développement de leur langue.

Wonder Words , fondée en 2016 et dirigée par l'association caritative Save the Children, vise à réduire cet écart avec des interventions éclairées par une conception centrée sur l'homme qui transforment le développement précoce du langage des enfants qui grandissent dans des ménages à faible revenu à travers le Royaume-Uni.

Conception de services

Wonder Words rassemble des recherches sur les comportements parentaux qui soutiennent le développement précoce du langage. Pour ce faire, il optimise ses messages grâce à une approche de la science du comportement qui s'appuie sur des informations sur la vie quotidienne des familles, qui s'appuient sur des recherches ethnographiques.

«Notre objectif est que les enfants issus de milieux défavorisés commencent l'école avec les compétences linguistiques et de communication adaptées à leur âge dont ils ont besoin pour s'épanouir», a déclaré Jane Devine, responsable de l'innovation chez Wonder Words.

L'implication des parents dans la petite enfance d'un enfant est cruciale, et ce que les parents font est particulièrement important, car les environnements d'alphabétisation précoce à la maison de faible qualité ont un impact négatif sur la variance du développement de la parole, du langage et de la lecture d'un enfant. Ainsi, bien que les facteurs socio-économiques soient importants, ils ne sont pas les seuls facteurs susceptibles d'avoir un impact sur le développement du langage d'un enfant.

"Les études montrent que c'est autour de certains comportements que les parents font, donc ce n'est pas de savoir qui est un parent ou combien il gagne, mais de la confiance, des compétences et des comportements", a déclaré Devine.

«Évidemment, la pauvreté peut avoir un impact sur la capacité d'afficher tout cela. Le programme Wonder Words consiste à célébrer les grandes choses que les parents font déjà et à renforcer leur confiance et leurs compétences afin qu'ils adoptent autant de comportements clés avec les enfants au cours de ces premières années.» elle a ajouté.

Pour ce faire, Wonder Words collabore avec des partenaires publics et privés pour fournir des solutions sur mesure qui sont guidées par les communautés qu'elles sont censées servir.

Les «coups de pouce» sont utilisés pour rappeler et encourager les parents à faire plus de bonnes choses qu'ils font déjà, et à reconnaître à quoi ressemble le «bien». Une approche a consisté à intégrer des invites linguistiques précoces dans les produits, les routines et les environnements de tous les jours pour inciter les parents à parler, chanter et jouer davantage avec leurs enfants.

Le programme a jusqu'à présent développé une gamme d'idées et de prototypes qui ont donné aux enfants plus de chances de réussir.

Un coup de pouce a été réalisé en décembre dernier avec la société de publicité JCDecaux, qui a aidé à mener une campagne de test sur 60 sites dans le quartier de Tower Hamlets à Londres. Il s'est concentré sur la publicité par panneaux d'affichage localisés visant à célébrer le rôle des parents dans la stimulation du développement précoce du langage.

Les sites comprenaient des espaces publicitaires de mobilier urbain situés aux arrêts de bus, avec trois images qui utilisaient des messages de motivation: une annonce papa / enfant avec le slogan "Plus nous jouons, plus nous apprenons", et des annonces maman / bébé et famille locale qui poussé les téléspectateurs à parler aux bébés et aux enfants.

Les sondages dans les rues et les groupes de discussion qui ont suivi pour la campagne ont produit de riches commentaires pour Wonder Words. Les images utilisées ont été bien reçues et ont communiqué leur message de manière positive et authentique, étaient applicables à la majorité du public et représentatives de la communauté.

Mimi and Co, une application interactive et un chatbot pour les enfants et leurs parents, ont également contribué à développer le vocabulaire et la reconnaissance de la langue. Fruit d'un partenariat avec le Hackney Learning Trust de Londres en 2016, l'application a promu des conseils, des jeux et des activités améliorant le langage amusant dans un environnement d'apprentissage à domicile.

La combinaison des données entre les tests du vocabulaire des mots cibles apparaissant dans les jeux de l'application a révélé que 95% des enfants échantillonnés ont réalisé des gains de 10% ou plus après au moins 40 minutes de jeu dans l'application.

D'autres prototypes incluent des produits pour bébés avec des messages de motivation, tels que des matelas à langer qui encouragent les parents à discuter avec leurs bébés tout en changeant les couches.

Diverses perspectives, diverses solutions

Les partenariats vont des entreprises telles que Johnson & Johnson, qui ont fourni une multitude d'informations commerciales pour créer une meilleure compréhension des segments de la population en charge, aux collaborations avec Reason Digital et Foundry dans la co-conception de solutions numériques pour stimuler le développement du langage.

«Nous avons fait beaucoup de renforcement des capacités au cours des derniers mois, nous sommes donc à un moment passionnant où nous commençons à mettre en œuvre nos compétences mises à jour pour effectuer une conception centrée sur l'homme et des sprints de conception avec des partenaires», a déclaré Devine.

«Cela créera des produits et des solutions pouvant atteindre les familles à grande échelle.»

Par exemple, un récent sprint de conception avec la société Star Editions a donné lieu à deux prototypes de produits passionnants qui ont reçu des commentaires très prometteurs de la part des familles, à la fois en termes d'amusement et d'attrait et en encourageant les comportements positifs, a déclaré Devine.

Une question centrale pour le programme est de savoir si les parents ne savent pas que le développement du langage est important, ou s'ils ont simplement besoin de leur rappeler d'y jouer leur rôle.

Devine pense que cela a plus à voir avec la sensibilisation. «Les gens obtiennent beaucoup d'informations sur la grossesse concernant les problèmes de santé, mais pas tellement sur la langue. Les gens semblent penser que la langue est quelque chose qui se produit naturellement. Oui, mais une interaction de qualité de la part des adultes est la clé de ce développement », a-t-elle déclaré.

Essentiellement, il s'agit de «faire en sorte que les gens sachent que le jeu et la communication valent la peine d'être fait, et que le jeu est quelque chose auquel les adultes doivent participer».

Se tenir au courant des véritables connaissances humaines est crucial à mesure que Wonder Words évolue. En conséquence, le programme a consacré plus de temps et de ressources en 2019 pour se concentrer sur les études ethnographiques, tout en continuant à appliquer les méthodologies Google Ventures Design Sprint à leur approche innovante.

Guidé par une conception centrée sur l'humain et s'appuyant sur diverses compétences et partenariats, Wonder Words prévoit de continuer à fournir des solutions révolutionnaires qui augmentent l'engagement de haute qualité entre les parents et leurs enfants, qui permettent à tous les enfants d'atteindre leur potentiel - peu importe leur origine. - Amar Diwakar

(Crédit photo: Unsplash)