Cet article est écrit par Paula Benson, une fonctionnaire canadienne. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions du gouvernement canadien.

Mes mains tremblent pendant que je tape ceci, même si je me sens plus fort que jamais. Je me sens autonome et vulnérable. Autonome parce que mon histoire pourrait être en mesure d'aider les autres, vulnérable parce que j'en révélerais peut-être trop.

J'ai travaillé comme fonctionnaire pendant près de 28 ans dans la province du Manitoba. Tout au long de cette période, mon identité et mon estime de soi ont été basées sur les différents rôles que j'ai occupés au sein du gouvernement.

Et puis, soudain, ma vie a basculé, de manière très inattendue et sans prévenir. J'ai été obligé de prendre un congé autorisé de mon travail et on m'a diagnostiqué un problème de santé mentale - le trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Mon monde tel que je le connaissais était encore plus incertain et dangereux que je ne l'avais jamais imaginé. J'ai perdu de nombreux aspects de ma vie, y compris une grande partie de mon identité, car je n'étais plus au travail et ne savais donc pas qui j'étais.

Je suis retourné au travail dans un poste complètement différent de celui que j'avais quitté, et c'était accablant et intimidant. J'étais encore dans la phase de récupération "re-construire, re-découvrir".

La première année, je me suis isolé parce que j'étais en colère, rancunier, craintif et gêné. je me sentais très seul; Je ne connaissais personne qui me ressemblait. Je ne savais pas qu'en m'isolant pour me sentir en sécurité, je me faisais plus de mal. En thérapie, j'ai découvert que la guérison d'un traumatisme nécessite une communauté et une connexion avec les autres.

Alors que j'approche de mon premier anniversaire de retour au travail après un congé de trois ans, je souhaite partager quelques leçons apprises et des recommandations pour d'autres personnes qui pourraient vivre une expérience similaire.

Rendre le retour au travail collaboratif

Lorsque mon thérapeute m'a autorisé à retourner au travail, le processus de recherche d'un logement ou d'un placement professionnel qui soutiendrait mes restrictions a commencé. Ce fut un long processus et parfois, l'anxiété que je ressentais à l'idée de retourner au travail était écrasante. Je me sentais anxieux et effrayé parce que j'avais l'impression de ne pas faire partie du processus.

Après avoir trouvé un poste, j'ai entamé le « retour à l'emploi » gradué. La première rencontre en personne sur le poste a eu lieu avec les personnes qui géraient mon dossier et j'ai eu l'impression qu'elles avaient plus d'informations que moi sur mon avenir. La réunion a eu lieu dans le même bâtiment où j'ai travaillé auparavant. J'étais terrifié, anxieux, gêné, déclenché et nerveux d'être physiquement à cet endroit.

Je suis retourné au travail dans un poste complètement différent de celui que j'avais quitté, et c'était accablant et intimidant. J'étais encore dans la phase de récupération "re-construire, re-découvrir". J'avais zéro confiance en moi. Je me souviens qu'on m'a demandé: "Quelles sont vos compétences?" et je n'ai pas pu répondre à cette question. C'était émouvant de ne pas savoir qui j'étais et quelles étaient mes compétences.

Sur la base de mon expérience et de mon sentiment d'être déconnecté du processus, j'ai supposé qu'ils en savaient probablement très peu sur moi et qu'ils se sont peut-être sentis mal à l'aise avec ma réaction. Je me suis sentie très embarrassée et peu sûre d'elle lors de cette rencontre pour toutes les raisons indiquées ci-dessus.

Le retour au travail devrait être un processus de collaboration qui tient compte à la fois des besoins de l'employeur et de l'employé. Cela pourrait ressembler à :

  • Rencontres régulières en personne avec le(s) gestionnaire(s) de cas, l'employeur, le thérapeute et l'employé pendant le processus de « retour au travail » afin que la personne qui retourne au travail sache à quoi s'attendre et se sente partie prenante du processus.

  • Réunion hors site dans la communauté ou à un endroit mutuellement convenu, en veillant à ce que la personne qui retourne au travail se sente en sécurité.

  • Un « retour progressif au travail » pour soutenir les rendez-vous médicaux continus, les séances de thérapie, la fatigue et les soins personnels .

  • Demander à un défenseur/soutien d'assister aux réunions avec la personne qui retourne au travail (si elle le souhaite) pour :

*   Sentez-vous en sécurité lors de vos déplacements vers et depuis les réunions

*   Se sentir soutenu pendant la réunion

*   Avoir quelqu'un avec qui débriefer après la réunion

Se sentir vulnérable est naturel

Jusqu'à ce que je tombe malade, je n'ai jamais su me sentir vulnérable. Je ne me suis jamais autorisé à me sentir vulnérable parce que je devais être fort et confiant pour les autres dans mes rôles précédents.

J'ai écrit ceci parce que je sais que d'autres seront dans la même situation, et je voulais partager mes expériences afin que vous puissiez, espérons-le, tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation.

Se sentir à l'aise d'être vulnérable demande de la pratique. Il est important de prendre le temps et l'espace pour le faire en toute sécurité. Je devais être honnête non seulement avec moi-même mais aussi avec mes pairs sur ce que je ressentais. Le soutien que j'ai reçu a été incroyable et je me sens plus à l'aise pour exprimer mes sentiments, mes peurs et mes vulnérabilités.

Le soutien par les pairs et les réseaux internes peuvent être une excellente ressource. Le soutien par les pairs internes doit être intentionnel et sûr pour les membres, car la peur et la confiance des autres sont réelles.

Lorsqu'on m'a demandé de faire de nouvelles tâches au travail, j'ai dû apprendre à m'asseoir dans mon sentiment de « ne pas être parfait ». Des tâches nouvelles et inconnues ont déclenché mon anxiété mais à chaque "tentative audacieuse", j'ai réalisé que je suis humain et que cela me suffit et je suis en paix avec ça !

Être vulnérable fait partie du renforcement de la résilience, qui à son tour favorise la croissance personnelle et la confiance face au changement et à l'adversité dans la vie et dans nos carrières.

Si vous vous trouvez dans la même situation que moi, je tiens à dire que vous ne devriez pas avoir peur de poser des questions. Nous ne savons peut-être pas comment naviguer dans des systèmes qui ne nous sont pas familiers. C'est ok de ne pas être l'expert.

Trouver une communauté de soutien par les pairs

Il est important de se sentir connecté à d'autres qui ont vécu la même expérience ou une expérience similaire.

J'ai essayé d'en trouver d'autres qui étaient « comme moi », mais c'était difficile. J'avais besoin d'être avec d'autres qui comprendraient, soutiendraient et montreraient de l'empathie pour ce que j'avais vécu dans ma carrière.

Le soutien par les pairs et les réseaux internes peuvent être une excellente ressource. Le soutien par les pairs internes doit être intentionnel et sûr pour les membres, car la peur et la confiance des autres sont réelles. Parlez à des collègues, à des personnes de votre réseau ou contactez les ressources humaines pour savoir s'il existe des ressources de soutien par les pairs au sein de votre organisation.

J'ai aussi trouvé un groupe externe de soutien par les pairs. Lorsque je partage mon histoire et mes peurs, je me sens validé, compris et soutenu. Nous rions ensemble, nous pleurons ensemble, nous guérissons ensemble. Si vous vivez cela, je vous recommande fortement de rechercher des groupes de soutien par les pairs en personne et virtuels en ligne ou via les médias sociaux.

Pratiquer l'auto-compassion et la patience

J'ai appris que le rétablissement est un processus et que cela prend du temps. Il y aura des revers. Communiquez vos difficultés à vos gestionnaires, travailleurs sociaux, pairs et soutiens en santé mentale. Lorsque des revers se produisent, cela ne signifie pas que vous avez échoué ou que vous échouez.

Il est important de vous le rappeler. Ne soyez pas frustré lorsque vous vous sentez anxieux. J'ai découvert qu'éviter l'anxiété augmentait l'anxiété. Apprendre à faire face à l'anxiété au lieu de l'éviter est important.

Trouvez un équilibre entre votre carrière et vos valeurs. Sans équilibre, les lignes deviennent floues. Je suis maintenant désireux, prêt et capable de me donner; auparavant, je donnais toujours aux autres et me mettais en dernier.

Donnez-vous la permission de ralentir. Lorsque vous retournez au travail, vous pouvez avoir l'impression que votre corps et votre esprit sont soumis à de nombreuses exigences. Il faut du temps pour se reposer et récupérer. Il faut du temps pour ralentir le système nerveux central. Nos esprits, nos corps et nos âmes ont besoin de repos pour récupérer. N'ayez pas peur de demander du temps pour vous.

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(Crédit image : Unsplash)