Cet article d'opinion a été rédigé par Elizabeth Goodyear-Grant, professeure agrégée d'études politiques à l'Université Queen's, et Amanda Bittner, professeure agrégée de sciences politiques à l'Université Memorial au Canada.

Avant les récentes élections à mi-parcours aux États-Unis, les experts ont prédit que les femmes électrices et les candidats modifieraient la race.

Il y a eu, en fait, des changements historiques car plus de femmes que jamais ont obtenu des sièges au Congrès américain, brisant la barrière des 100 sièges. Les gagnantes étaient deux femmes musulmanes et deux femmes amérindiennes, deux premières historiques.

Cependant, au fur et à mesure que nous décortiquons et expliquons les schémas de vote, le récit doit aller au-delà des explications stéréotypées et biologiquement fondées qui se concentrent sur les hommes et les femmes comme blocs de vote. Au lieu de cela, nous devons demander comment les orientations de genre conditionnent la politique des hommes et des femmes.

Plusieurs leçons de nos recherches en cours sont instructives: premièrement, le sexe conditionne fortement l'impact du sexe sur le vote. Par «genre», nous entendons la mesure dans laquelle les hommes et les femmes s'identifient à la masculinité et à la féminité en tant qu'ensembles de rôles, de traits et d'idéaux.

L'impact du genre sur le vote diffère de l'effet du sexe seul, en partie parce que le sexe ne détermine pas où vous vous situez dans un continuum masculin / féminin.

Pourquoi certains hommes sont plus libéraux

Notre travail sur la mesure du sexe et du genre dans la recherche par sondage , publié l'année dernière dans Political Behavior , montre que les hommes qui ne s'identifient pas fortement à l'hypermasculinité sont également ou plus libéraux que les femmes sur diverses questions, du mariage homosexuel aux dépenses sociales.

Cela implique que les hommes modérément masculins, pour ainsi dire, ne sont pas sur l'orbite républicaine car ils ne partagent pas les positions du parti sur les questions qui ont défini les mi-mandat 2018: immigration, droits des armes à feu, Brett Kavanaugh et contre-attaque contre la soi-disant «identité». politique."

En fait, tous les répondants dont l'auto-placement selon le sexe s'écarte des critères les plus masculins ou féminins de l'échelle ont tendance à être plus politiquement modérés que les identifiants hyper-masculins et hyper-féminins.

"Nous devons cesser de traiter automatiquement le genre comme une identité qui éclipse toutes les autres identités"

Cela signifie que les femmes très féminines - celles qui possèdent des identités de genre très traditionnelles - sont plus conservatrices sur certaines questions, y compris la discrimination au travail, et sont en effet ouvertes à la plate-forme républicaine.

Le message général ici n'est pas nouveau dans sa reconnaissance des identités multiples et transversales et de leur importance pour le vote. La race, le statut socioéconomique et la religion, par exemple, sont d'autres influences importantes sur le vote.

Ce qui est nouveau dans notre recherche, c'est qu'elle identifie les modèles à partir d'un aspect négligé de l'identité - le genre. Le sexe et le genre ont tendance à être considérés comme synonymes à la fois dans la «vraie vie» et dans la recherche. Les démêler révèle les façons dont notre biologie affecte moins notre comportement qu'on ne le pensait.

Le sexe n'est pas un facteur pour certains

Le deuxième grand message provenant de nos recherches est que nous devons cesser de traiter automatiquement le genre comme une identité de «premier ordre» ou de «méta» qui éclipse toutes les autres identités. Pour certains électeurs, le sexe n'est pas une forte attraction sur le vote ou sur les attitudes politiques. Notre recherche publiée l'an dernier dans la Revue canadienne de science politique révèle qu'il y a peu d'écarts entre les hommes et les femmes dans les attitudes, et probablement le vote, chez les personnes pour lesquelles le sexe n'est pas important.

Ce n'est que parmi ceux pour lesquels le sexe est très saillant (et c'est le cas pour beaucoup de gens) que le sexe et le genre ont le potentiel de créer des écarts d'attitudes et de votes, créant un gouffre dans l'électorat.

Dans le contexte des mi-parcours de 2018, une observation clé est que le sexe et le genre sont plus importants dans certaines campagnes que dans d'autres.

Parfois, les questions basées sur le genre sont en tête de l'ordre du jour, ou des proportions élevées de candidates se présentent. Cela peut inciter les électeurs à réfléchir aux questions de genre lors de leurs choix de vote, un processus appelé amorçage.

Cela permet d'expliquer les grands écarts partisans entre les hommes et les femmes et le nombre sans précédent de candidatures féminines en 2018. Un nombre record de candidates se sont présentées et ont gagné, et les médias, les groupes de réflexion, les chercheurs et les partis politiques ont passé beaucoup de temps à discuter des prévisions " vague rose. "

Le mouvement #MeToo en jeu

De plus, les électeurs se sont rendus aux urnes peu de temps après qu'un processus de confirmation de la Cour suprême s'est presque exclusivement prononcé sur les allégations selon lesquelles le candidat Brett Kavanaugh aurait agressé sexuellement plusieurs femmes . Et cela est arrivé après une année d'action publique intensive du mouvement #MeToo, qui a mis en lumière la violence sexuelle et le harcèlement généralisés auxquels sont confrontées les femmes.

Il est clair que l'environnement électoral contribue à la politisation des divisions sociales. Lorsque les campagnes se concentrent sur d'autres questions ou d'autres types de candidats, différentes divisions électorales définissent le vote, et le sexe et le genre peuvent prendre le pas sur la partisanerie, la race ou la religion.

Traditionnellement, nous parlons des femmes électrices comme si elles étaient uniques et agissaient en bloc. Mais toutes les femmes ne votent pas de la même façon, et les femmes ne ressentent pas uniformément la même chose au sujet des problèmes, des partis ou des candidats au fil du temps.

Le contexte est important. Il active les identités dans l'esprit des électeurs et les campagnes fournissent des indices sur les types de considérations qui influenceront les électeurs dans les urnes. La campagne électorale de mi-mandat de 2018 a activé le sexe, mais elle a également activé le sexe, et la force de la masculinité et de la féminité de l'électeur a sans aucun doute eu un impact perceptible sur la façon dont ils ont voté. —Elizabeth Goodyear-Grant et Amanda Bittner

Cet article a été initialement publié sur The Conversation .

(Crédit photo: Unsplash / royaannmiller)