Comment envoyer des plantes aux gens pourrait prévenir la crise imminente de la santé mentale

Avec la perspective à long terme d'une distanciation physique forcée et d'une interaction sociale limitée en raison de la pandémie de coronavirus, et les défis qui en découleront pour la santé mentale et le bien-être des populations, la Corée du Sud sème des graines d'espoir avec un nouveau système: les plantes de compagnie .

Le mois dernier, la nation d'Asie de l'Est, qui a l'un des taux de suicide les plus élevés au monde, a annoncé qu'elle offrirait des milliers de «kits de plantes pour animaux de compagnie» aux personnes vivant en auto-quarantaine pour les aider à lutter contre la dépression et d'autres problèmes de santé mentale causés, ou aggravé par la crise sanitaire mondiale.

Dans le premier lot de plusieurs planifiés, du bois de corail, une plante indigène qui en Corée est associée à la bravoure et qui aurait des propriétés curatives, sera offert à ceux qui souffrent de stress mental pendant des périodes prolongées d'isolement.

370 000 personnes ont reçu des conseils psychologiques pour le stress et l'anxiété depuis que la Corée du Sud a été touchée par le COVID-19 fin janvier

«La nature possède des pouvoirs de guérison inhérents pour nous aider à nous détendre, à nous rendre moins stressés et à rafraîchir notre état d'esprit», a déclaré Lee Yong Kwon, directeur de la division de l'éducation et de la guérison forestière au Korea Forest Service, qui a participé au lancement le projet. «En faisant entrer la nature dans les foyers, nous pensons qu'elle améliorera leur qualité de vie.»

L'idée est que les plantes pour animaux de compagnie «atténueront la solitude» ressentie par ceux qui sont isolés, a ajouté Lee, en particulier ceux qui vivent dans des villes densément peuplées comme la capitale Séoul, où il y a des appartements exigus pour environ 45 000 personnes vivant dans chaque mile carré. . Pour les personnes âgées de Corée du Sud, entre autres, les plantes fourniront également «une responsabilité et une activité quotidiennes qui peuvent apporter de la joie».

Selon le siège central des désastres et des contre-mesures de sécurité, quelque 370 000 personnes ont reçu des conseils psychologiques pour le stress et l'anxiété depuis que la Corée du Sud a été touchée par le COVID-19 fin janvier.

Les experts estiment que le projet de verdure repose sur des bases solides et pourrait bien prendre racine comme un succès. "Surtout dans cette situation COVID-19, les gens passent beaucoup plus de temps à l'intérieur et dans les villes ont souvent de petites maisons ou des appartements", a déclaré Melinda Knuth, qui a étudié les avantages pour la santé et le bien-être des plantes dans le cadre d'un doctorat au département de la Sciences horticoles à la Texas A&M University. «La dépression et l'anxiété vont probablement augmenter davantage, et le suicide et la violence domestique sont en augmentation.»

Selon Knuth, il a été démontré que l'introduction de plantes dans les maisons des gens réduit l'anxiété et la dépression tout en améliorant la concentration et la créativité.

«C'est en partie dû à ce lien physiologique de base avec la nature», a-t-elle ajouté. «Mais cela donne aussi aux gens de quoi se concentrer et rester actifs. Cela apporte le plein air, à l'intérieur, et je pense que le projet va réussir. »

Un rapport collaboratif publié le mois dernier par le WWF et la Mental Health Foundation a en outre souligné le rôle positif que les plantes peuvent jouer dans l'amélioration de la santé mentale. «Des forêts et des rivières aux parcs et jardins, aux jardinières ou même aux plantes d'intérieur, nous pouvons trouver la nature où que nous soyons», a déclaré Will Baldwin-Cantello, conseiller principal sur les forêts pour le WWF-UK et co-auteur du rapport. .

«Interagir avec la nature peut être non seulement agréable, mais également bénéfique pour notre santé mentale et notre bien-être, des aspects de notre santé qui sont particulièrement importants à prendre en charge.»

"Interagir avec la nature peut être non seulement agréable, mais aussi bénéfique pour notre santé mentale et notre bien-être"

En plus du programme d'usine pour animaux de compagnie, Lee a déclaré que le gouvernement de Corée du Sud avait mis en place un programme de guérison des forêts pour les premiers intervenants du coronavirus, permettant à leurs familles de passer la nuit dans des espaces verts à travers le pays. Il est également prévu que le ministère de la Santé et du Bien-être social crée des jardins intérieurs dans les hôpitaux qui traitent les patients COVID-19.

Bien qu'elle ait récemment connu une deuxième vague d'infections , la Corée du Sud a largement réussi à contrôler le déclenchement de la maladie respiratoire hautement infectieuse grâce à des tests rigoureux, à la recherche de contacts agressifs, à la distanciation sociale et à des mesures de quarantaine, limitant les cas à 12904 et les décès à 282, selon le Centres coréens de contrôle des maladies .

Mais le mois dernier, le gouvernement a dévoilé une série de mesures permettant aux gens de reprendre certaines activités économiques et sociales tout en maintenant une distance physique pour ralentir la propagation du virus, ce qui signifie que la solitude et la dépression pourraient persister. Une quarantaine de deux semaines est toujours obligatoire pour toute personne susceptible d'avoir été en contact physique avec des personnes confirmées infectées par le coronavirus. - Peter Yeung

(Crédit photo: Galina N / Unsplash)