Comment les gouvernements devraient utiliser le renseignement en cas de crise

Cet article est rédigé par Oliver Marsh, chercheur IPPO et fondateur de The Data Skills Consultancy.

• Le problème : Pendant le Covid-19, les gouvernements ont montré de fortes capacités de collecte de renseignements, mais ont été moins efficaces pour synthétiser diverses formes de renseignement.
• Pourquoi c'est important : Une synthèse inefficace peut conduire à une pesée et un compromis sous-optimaux entre différentes formes d'intelligence, et à des conflits plutôt qu'à des approches holistiques.
• La solution : les gouvernements devraient développer des capacités transversales et des relations de confiance pour assurer une synthèse efficace des renseignements à tous les niveaux de gouvernement

La pandémie de Covid-19 a été la crise la plus globale à laquelle les gouvernements du monde entier ont été confrontés de mémoire d'homme. C'était simultanément une crise de santé, d'économie, de bien-être personnel, d'éducation et plus encore. Mais chaque crise traverse des domaines, et les gouvernements peuvent apprendre de Covid-19 comment améliorer la prise de décision dans de telles conditions.

Les gouvernements devraient développer des rôles et des structures qui brisent les cloisonnements ministériels et professionnels traditionnels.

À partir de nos recherches, dirigées par Sir Geoff Mulgan, avec le soutien d'Anina Henggeler, nous soutenons que les gouvernements doivent s'assurer que les données, les preuves et les autres formes de renseignement peuvent être efficacement synthétisées dans une image holistique qui couvre les multiples aspects d'une crise. Nous croyons que les gouvernements devraient développer des rôles et des structures qui brisent les cloisonnements ministériels et professionnels traditionnels, des relations à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement qui permettent l'utilisation de l'expertise, des compétences pour synthétiser efficacement les renseignements et une attitude d'ouverture par défaut envers les données gouvernementales et la prise de décision. .

Pendant le Covid-19, les gouvernements ont dû prendre des décisions en fonction de nombreux facteurs différents et en constante évolution - connaissances scientifiques sur la maladie, attitudes et comportements des citoyens, analyses économiques, différents impacts ressentis par différents groupes et bien plus encore. Pour obtenir ces connaissances, ils avaient besoin – à grande vitesse et sous une forte pression – d'organiser différentes formes d'intelligence : données, preuves, modèles, connaissances tacites, prospective et créativité. C'est vrai de toutes les crises ; mais Covid-19 a fourni des exemples précieux de la façon dont cela a été fait de différentes manières dans différents pays, et quelques leçons sur la façon de mieux organiser le renseignement pour les crises futures.

Comment mieux réagir la prochaine fois

À l' Observatoire international des politiques publiques (IPPO) hébergé par l'University College London, nous avons mené de nombreux projets de recherche relatifs aux réponses du gouvernement et de la société aux crises, en particulier les enseignements tirés de la récente crise de Covid-19. Pour comprendre comment ces différentes formes de renseignement ont été utilisées dans la crise du Covid-19, nous avons interrogé plus de 30 hauts fonctionnaires, conseillers et experts impliqués dans les réponses gouvernementales au Covid-19 à travers le monde. Nous étions particulièrement intéressés par la façon dont les différentes formes de renseignement étaient rassemblées et synthétisées dans les décisions, et toutes les capacités et processus qui pourraient aider à cela.

D'après nos entretiens, nous avons trouvé une innovation extraordinaire à l'échelle mondiale autour de la production, de l'utilisation et du partage de l'intelligence. Des sources telles que les données de mobilité, les transactions financières et les eaux usées ont toutes été utilisées pour comprendre la propagation du virus et ses impacts sur le comportement.

Dans tous les pays, du Royaume-Uni à la Corée du Sud, les expériences vécues des citoyens ont été recueillies grâce à une combinaison de réorientation des lignes d'assistance téléphonique et des formulaires Web du gouvernement, de réunions avec des représentants locaux et de technologies de traitement du langage naturel. Les gouvernements de Taïwan, d'Estonie et d'ailleurs ont travaillé avec des entreprises privées, des ONG et des innovateurs civiques pour développer des applications et des technologies qui ont soutenu à la fois les gouvernements et les citoyens dans une gamme d'activités - du suivi des fournitures de masques à la demande de soutien financier en passant par la distribution de laissez-passer pour les vaccins . Dans de nombreux cas, des capacités d'autres domaines ont été déployées de manière créative pour faire face à la crise, par exemple en utilisant les compétences des scanners d'horizon pour suivre les développements à travers le monde. Une telle créativité a souvent été rendue possible grâce à l'utilisation efficace de relations de confiance et de réactivité établies avant la crise, que ce soit au sein du gouvernement ou entre le gouvernement et des partenaires extérieurs.

Combler les lacunes

Cependant, il y avait aussi des problèmes et des lacunes, dont beaucoup sont devenus de plus en plus apparents à mesure que la crise se prolongeait. Bien que les systèmes centralisés aient diverses méthodes pour recueillir des renseignements à travers le pays, la prise de décision finale était trop étroitement thésaurisée au centre; au Royaume-Uni, par exemple, la réponse au Covid-19 a parfois semblé être une bataille entre le Trésor et le ministère de la Santé à Whitehall. D'autre part, les systèmes fédéraux ont parfois eu du mal à collaborer efficacement sur le partage de renseignements et la prise de décision en raison de normes et de systèmes différents, ainsi que de différends politiques.

De nombreux pays qui avaient développé une stratégie efficace de collecte de renseignements et de prise de décision lors des premières vagues de Covid-19 – en particulier en s'appuyant largement sur un suivi, une traçabilité et une quarantaine intensifs – ont eu du mal à pivoter face à la variante plus infectieuse d'Omicron.

Nous ne pouvons pas prédire quand la prochaine crise majeure se produira, ni quelle forme elle prendra. Mais nous savons que pouvoir mobiliser avec souplesse, rigueur et efficacité l'intelligence sous toutes ses formes sera vital.

La lacune la plus notable que nous avons observée était l'absence de processus clairs par lesquels les renseignements étaient synthétisés pour l'action gouvernementale. Souvent, les décisions finales étaient prises par des politiciens ou des fonctionnaires de haut rang; bien qu'ils aient pu être présentés avec une gamme d'intelligence, il semble qu'ils les aient finalement pesés de manière personnelle et potentiellement idiosyncratique, s'appuyant peut-être davantage sur l'expérience gouvernementale et juridique et avec moins de confiance dans l'utilisation, par exemple, des données ou des preuves scientifiques. De plus, de nombreuses personnes interrogées ont exprimé des inquiétudes quant au fait que le renseignement lié à la santé était souvent mis en avant par rapport à d'autres domaines et disciplines. Dans d'autres cas, différentes formes d'intelligence ont été mises en opposition plutôt que synthétisées – la santé contre l'économie, par exemple. Cela n'a pas été aidé par les structures formelles de nombreux gouvernements, qui sont souvent basées sur des divisions entre les fonctions - telles que la santé, l'économie et l'éducation - terrestres avec des distinctions entre les spécialités - telles que la prospective, les statistiques et les conseils scientifiques. Cela a peut-être été nécessaire au XXe siècle, mais compte tenu de la disponibilité de nouveaux outils technologiques, ce n'est plus toujours adapté à l'objectif.

Trouver une voie à suivre

Il est trop tôt pour porter des jugements définitifs sur les stratégies qui ont « réussi » ou « échoué » face au Covid-19. La Chine est un exemple clair que certains gouvernements sont encore aux prises avec le Covid-19 dans l'immédiat, et les impacts à long terme pour les gouvernements du monde entier - en particulier sur l'éducation - restent à voir. Cependant, nos recherches et les personnes interrogées nous ont indiqué des mesures que les gouvernements peuvent prendre pour se préparer à une grande variété de crises futures :

• Créer des rôles au sein des gouvernements chargés d'organiser le renseignement et de renforcer les liens entre les créateurs et les utilisateurs du renseignement.
• Veiller à ce que les fonctionnaires et les politiciens soient préparés avec les bonnes compétences et la bonne mentalité.
• Cultiver les relations – en particulier entre les différents niveaux de gouvernement – qui deviennent si vitales en cas de crise.
• Développer des normes et des méthodes pour ouvrir l'intelligence sous toutes ses formes.

Nous suggérons fortement aux gouvernements d'examiner ces questions, ainsi que d'autres enseignements de Covid-19, aussi rapidement que possible, et de protéger ce travail précieux de la lutte contre les incendies au jour le jour.

Les gouvernements opèrent aujourd'hui dans un monde de crises qui se chevauchent constamment – qu'elles soient économiques, sanitaires ou climatiques. Nous ne pouvons pas prédire quand la prochaine crise majeure se produira, ni quelle forme elle prendra. Mais nous savons que pouvoir mobiliser avec souplesse, rigueur et efficacité l'intelligence sous toutes ses formes sera vital.

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(Crédit image : Pexels)