Comment la lutte contre l'âgisme aide à bâtir des communautés saines

Points clés à retenir:

• Un nouvel examen, le plus important du genre, a révélé des effets néfastes de l'âgisme sur la santé physique et mentale.
• Bien qu'il existe de nombreuses solutions innovantes, les actions soutenues par le gouvernement sont assez rares.
• Les exceptions incluent la province de Québec, au Canada, et une approche de tout le pays en Irlande.

Chaque vendredi après-midi de l'année, plus de 450 000 personnes dans le monde reçoivent une nouvelle notification: les PastaGrannies ont mis en ligne une vidéo.

Lancé il y a cinq ans, PastaGrannies est une initiative du programme transeuropéen Invisible Talents qui vise à promouvoir la participation communautaire des hommes et des femmes de plus de 80 ans et à rendre visibles leurs talents, leurs expériences et leurs contributions.

Le concept est simple: de vraies mamies italiennes, ou nonne, sont filmées et enseignent aux téléspectateurs comment préparer les plats de pâtes italiens traditionnels qu'ils ont perfectionnés au cours de leur longue vie.

Cependant, sous l'extérieur amusant, il y a un contexte important. «Les attitudes négatives et les préjugés provoquent des violations des droits humains à un âge avancé», explique Anita Rappauer, chercheuse à Queraum, basée en Autriche, l'un des partenaires responsables de la prestation du programme Invisible Talents.

«Les opinions et les voix des personnes âgées sont ignorées et on suppose souvent que les personnes âgées ne peuvent plus prendre de décisions pour elles-mêmes», poursuit-elle. «Les personnes âgées qui se sentent un fardeau perçoivent leur vie comme moins précieuse, ce qui les expose à la dépression et à l'isolement social.»

Conséquences de l'âgisme

L'analyse de Rappauer a récemment été étayée par le plus grand examen jamais réalisé des conséquences sur la santé de l'âgisme . Dirigée par le professeur Becca Levy de l'Université de Yale, une équipe de recherche a systématiquement examiné 422 études du monde entier et trouvé des preuves des impacts négatifs de l'âgisme sur les personnes âgées dans 96% d'entre elles.

"J'ai été surpris par la prévalence de l'impact préjudiciable de l'âgisme sur la santé des personnes âgées", a déclaré le professeur Levy. «Nous avons constaté que l'âgisme affectait les personnes âgées, quels que soient leur âge, leur sexe et leur appartenance raciale ou ethnique.»

En effet, la recherche a trouvé des preuves que le biais basé sur l'âge peut être lié à un certain nombre de problèmes de santé physique et mentale, ainsi qu'à une espérance de vie plus courte. L'âgisme s'est également révélé avoir un impact sur l'accès aux soins de santé, avec des preuves de refus d'accès trouvées dans 85% des études.

Les leçons pour les décideurs sont claires. «La portée préjudiciable de l'âgisme que notre équipe a documentée démontre la nécessité d'initiatives politiques pour surmonter l'âgisme», explique le professeur Levy. «Ces initiatives pourraient comprendre l'élaboration de nouvelles lois pour lutter contre l'âgisme et de nouveaux efforts pour faire respecter les lois existantes conçues pour protéger les droits des personnes âgées à bénéficier d'un accès égal aux soins de santé, à la nourriture et au logement dont ils ont besoin.»

L'Organisation mondiale de la santé, qui a commandé la recherche de Yale dans le cadre de sa campagne mondiale de lutte contre l'âgisme, travaille dur pour diffuser ces leçons et partager les bonnes pratiques du monde entier. La « base de données mondiale des pratiques adaptées aux personnes âgées » de l'organisation compte des centaines d'entrées allant d'actions directes contre les préjugés liés à l'âge à une variété d'innovations conçues pour autonomiser, stimuler et connecter les personnes âgées à travers le monde.

Action gouvernementale

Pourtant, de nombreuses initiatives, comme le programme Invisible Talents, sont gérées par des organisations du secteur public et tiers plutôt qu'au niveau gouvernemental: l'Université du troisième âge, par exemple, est un mouvement international qui vise à éduquer et à stimuler les retraités du monde entier, et qui atteint des centaines de milliers de personnes à travers le monde. Mais il n'y a pas de siège central et de nombreuses itérations à travers le monde fonctionnent comme de petits organismes de bienfaisance avec des ressources limitées.

Une exception est la province canadienne du Québec, qui possède à la fois l'une des espérances de vie les plus élevées au monde et la première politique gouvernementale du Canada sur le vieillissement.

La province dispose d'un plan d'action intitulé « Un Québec pour tous les âges» , qui prévoit des investissements de 12,3 milliards $ CA d'ici 2023 et qui comprend la collaboration de 20 ministères et organismes publics. Le plan couvre des domaines aussi larges que l'engagement social, civique et professionnel, l'activité intergénérationnelle, les soins à domicile, le logement, les transports, la sécurité et l'accès aux informations gouvernementales.

Et au niveau national, décembre 2019 a vu l'Irlande devenir le premier «pays ami des aînés» au monde, ainsi nommé parce que toutes les administrations locales sont membres du Réseau mondial de l'Organisation mondiale de la santé pour les villes et communautés amies des aînés et ont leur propre âge. des stratégies amicales comprenant des actions dans des domaines tels que la santé, le logement, la protection sociale et la sécurité.

Lier des initiatives gouvernementales comme celle en Irlande et au Québec, ainsi que des réponses extra-gouvernementales telles que Invisible Talents, est un engagement à entendre et à agir sur les voix des personnes âgées à tous les niveaux de conception et de prestation. En Irlande, la création d'un forum des personnes âgées, ENGAGE Kildare, a été reconnue à l'échelle internationale comme un exemple de meilleure pratique, les participants faisant entendre leur voix à tous les niveaux de gouvernement et sur des questions aussi diverses que la santé, l'inclusion et le plaidoyer.

Et l'équipe d'Anita Rappauer de Queraum a également participé au programme réussi «Mobility Scouts» qui voit des personnes âgées aux Pays-Bas, en Lituanie, en Autriche, en Allemagne et en Italie jouer un rôle clé dans la co-conception et la production de services couvrant les goûts du transport , démocratie et urbanisme. «L'idée centrale, explique-t-elle, est que les personnes âgées sont des experts de leur propre vie et savent mieux comment les services et les espaces publics doivent être conçus et organisés pour répondre à leurs besoins.»

Pour les personnes âgées qui bénéficient de ces initiatives, les résultats sont multiples. Les citoyens eux-mêmes, qu'ils soient Pasta Grannies, membres d'EngAGE Kildare ou ceux qui participent à d'autres initiatives adaptées aux personnes âgées à travers le monde, se sentent stimulés, valorisés et bien connectés à un niveau individuel. L'effet d'entraînement, suggère la recherche du professeur Levy, est structurel, avec un meilleur accès aux droits tels que la santé et le logement.

Comme le dit un étudiant de 83 ans à l'Université du troisième âge à Kaunus, en Lituanie: «participer signifie se sentir vivant, expérimenter, se sentir nécessaire, ressentir le sens de la vie». - Eve Livingston

Lectures complémentaires

Des effets nocifs de l'âgisme sur la santé des personnes âgées constatés dans 45 pays - Yale News

Base de données mondiale des pratiques amies des aînés - OMS

(Crédit photo: Unsplash)