Comment les groupes marginalisés subissent-ils une discrimination subtile dans les lieux de travail contemporains ?

Cet article est rédigé par le Dr Shainaz Firfiray, maître de conférences, Université d'Aberdeen

• **Le problème : ** Les recherches sur les incivilités sur le lieu de travail montrent que même si la plupart des employés sont confrontés à un comportement incivil à un moment donné, les femmes, les minorités raciales et d'autres groupes marginalisés y sont plus souvent confrontés.
• Pourquoi c'est important : Ce type de comportement insidieux est difficile à identifier et à combattre à l'aide des politiques de ressources humaines, ce qui en fait une source chronique de stress pour les employés marginalisés.
• La solution : Les gestionnaires doivent prendre conscience de la manière dont une telle incivilité se manifeste sur les lieux de travail et reconnaître les subtilités culturelles, sociétales et historiques qui sous-tendent la marginalisation de certains groupes.

La diversité sur le lieu de travail ne consiste pas simplement à atteindre certains nombres ou ratios de personnes appartenant à des groupes défavorisés au sein de la main-d'œuvre. Il s'agit plutôt de créer un environnement dans lequel chacun, quel que soit son sexe, sa race ou son origine nationale, a le sentiment d'avoir des chances égales de progresser dans sa carrière. Cependant, de nombreux lieux de travail n'offrent pas un tel environnement.

Alors que le sectarisme manifeste comprenant l'approbation de stéréotypes offensants et le soutien à la discrimination flagrante contre les femmes et les minorités raciales a peut-être connu un déclin, la recherche a identifié de nombreuses formes de discrimination fondées sur le sexe, la race et d'autres caractéristiques dans les organisations contemporaines. Cela remet en question le mythe selon lequel le sexisme et le racisme ne sont plus un problème dans ce pays et révèle que de nombreuses organisations ont en fait échoué de façon spectaculaire à respecter le principe de l'égalité pour tous.

Le problème des incivilités sélectives

Une majorité significative de personnes au Royaume-Uni nient la réalité du sexisme structurel et du racisme. En effet, beaucoup d'entre eux ont le sentiment que les femmes et les minorités font des demandes déraisonnables ou utilisent des moyens injustes pour faire progresser leurs privilèges et leur pouvoir.

Ces personnes peuvent manifestement soutenir les valeurs d'égalité et de justice même si elles entretiennent secrètement des attitudes négatives envers les femmes et les minorités raciales. Bien qu'ils s'identifient comme sans préjugés, ils discriminent les femmes ou les minorités de manière discrète ou apparemment justifiable. En d'autres termes, ils exerceront une discrimination lorsque la nature biaisée de leur comportement n'est pas évidente et lorsque le traitement négatif peut être attribué à autre chose que le sexe ou la race. L'impact cumulatif de telles attitudes en milieu de travail se traduit finalement par des taux plus élevés d'incivilités signalés par les femmes et les minorités raciales. C'est ce qu'on appelle l'« incivilité sélective ».

Si les incivilités sélectives infligent des dommages importants aux cibles, elles sont également extrêmement préjudiciables aux organisations. Avant [recherche](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/ 000312240907400203) a montré un lien entre la diversité de la main-d'œuvre et une gamme de résultats organisationnels positifs, notamment de meilleurs niveaux de rétention des employés et de rentabilité.

Cependant, les formes subtiles de discrimination découlant de l'incivilité sélective fonctionnent insidieusement et créent un environnement hostile aux femmes et aux minorités. Non seulement de tels comportements nuisent considérablement au bien-être et aux perspectives de carrière des cibles, mais ils peuvent également entraver gravement la rétention d'une main-d'œuvre diversifiée.

Un problème sans fin

Le caractère incessant des micro-agressions au travail épuise les ressources cognitives des cibles, impacte négativement leurs performances, limite les opportunités de progression, creuse les inégalités et renforce les privilèges des groupes majoritaires.

La raison pour laquelle la discrimination subtile prospère dans les milieux de travail est que la plupart des organisations s'appuient largement sur des méthodes superficielles de formation à la diversité - telles que la formation aux préjugés inconscients - pour résoudre ces problèmes. Les preuves suggèrent que les gens ne modifient pas leurs attitudes en réponse à une telle formation et que cela ne facilite aucun changement significatif.

Pour développer une vision nuancée des problèmes rencontrés par les groupes marginalisés, la formation doit offrir aux employés la possibilité d'avoir des conversations inconfortables et de poser des questions difficiles sur les inégalités sur le lieu de travail.

La représentation des groupes marginalisés dans les rôles de leadership doit également être considérablement améliorée pour résoudre le problème de l'incivilité sélective et démanteler les ordres hiérarchiques existants sur le lieu de travail. Les organisations devraient également donner la parole aux travailleurs marginalisés qui ont longtemps été ignorés ou réduits au silence pour explorer leurs expériences vécues d'incivilité sélective.

Vérifiez vos préjugés

La recherche sur la diversité a également souligné l'importance du leadership. Cependant, les avantages de la diversité peuvent être compromis lorsque les dirigeants montrent des préjugés clairs dans les relations qu'ils nouent avec ceux qu'ils dirigent.

Les leaders avec une approche inclusive sont capables d'inspirer leurs équipes, d'éliminer les micro-agressions quotidiennes, d'encourager les personnes qu'ils dirigent à s'engager harmonieusement avec leurs équipes et de créer un environnement de travail où les personnes de tous les milieux démographiques peuvent s'épanouir.

Pour y parvenir, les dirigeants doivent souligner que la discrimination inacceptable comprend non seulement des expressions évidentes de parti pris, mais aussi des formes plus insaisissables de manque de respect. Ce type d'approche combinée sera un moyen plus efficace d'atténuer ces formes insidieuses de discrimination.

Contester la discrimination subtile

Compte tenu de l'impact corrosif de la discrimination subtile, il est important que les organisations affrontent les injustices actuellement présentes et intègrent l'égalité dans leurs valeurs de travail. Créer une culture où les cibles de discrimination subtile peuvent discuter de manière productive de leurs préoccupations est un premier pas crucial dans cette direction.

De plus, les dirigeants confrontés au problème des incivilités sélectives sur leur lieu de travail devraient tirer les leçons des cibles d'incivilités au lieu d'exercer leur autorité pour les discréditer et maintenir le statu quo.

Refuser de voir la perspective de la cible ne fait pas grand-chose pour démanteler les structures de pouvoir discriminatoires ou améliorer la vie des personnes appartenant à des groupes marginalisés.

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(Crédit photo : Unsplash)