Comment COVID-19 pourrait remodeler le design de la ville

Depuis 2014, Anne Hidalgo a fait du vélo un élément clé de sa plateforme politique en tant que maire de Paris, dans le cadre de ses plans radicaux pour «verdir» la ville. En 2017, alors que Hidalgo était candidat à sa réélection, elle est allée plus loin et a déclaré qu'elle voulait que Paris soit «100% favorable aux vélos» d'ici 2024.

Trois ans plus tard, et il semble que cette vision se réalise. À Paris, des voies cyclables séparées sillonnent désormais les emblématiques Champs Elysées et l'utilisation de la voiture diminue pour la première fois depuis les années 40. Cela a conduit beaucoup d'autres à se demander: cela pourrait-il se produire ailleurs? Plus tôt que prévu, les gens avaient un semblant de réponse.

Les villes du monde entier - en partie dirigées par les gouvernements locaux, en partie grâce aux efforts des groupes de campagne et de plaidoyer - ont cédé les routes et les rues principales aux cyclistes pendant la pandémie de Covid-19. Dans certaines villes - comme Londres, qui est réputée pour ne pas être conviviale pour les cyclistes - cela pourrait être le début d'une nouvelle dynamique entre les conducteurs, les cyclistes et la ville.

Bogota a été la première ville à expérimenter la réallocation de l'espace routier et des pistes cyclables pop-up

«Ces mesures de maintien à la maison ont perturbé nos habitudes de mobilité quotidiennes. Ils ont montré à quel point nos systèmes de transport, nos vies et nos villes sont interconnectés », a déclaré Meredith Glaser, de l'Urban Cycling Institute aux Pays-Bas. «Je crois que Bogota a été la première ville à expérimenter la réaffectation de l'espace routier et des pistes cyclables pop-up afin de garder les gens en mouvement dans la ville. Ce changement dans le comportement de transport a entraîné une expérience visible du vide de ces villes, et qui a fait prendre conscience aux gens de la façon dont l'espace pouvait être changé, et cette approche expérimentale vient de se propager. »

Mais Paris n'est pas la seule ville à avoir adopté de nouvelles voies cyclables. Milan a converti 35 kilomètres de route en pistes cyclables et à Oakland, 119 kilomètres sont devenus des accès doux (pour les cyclistes ou les piétons uniquement).

Comme l'explique Glaser, avoir une infrastructure en place pour permettre le cyclisme signifie que plus de gens vont faire du vélo. Les statistiques sur l'utilisation du vélo au cours des derniers mois se sont progressivement déployées, ce qui montre que dans de nombreuses villes, l'utilisation du vélo a augmenté de plus de 100% - à Philadelphie, le vélo a augmenté de 151%, et même dans les paradis du vélo établis comme Copenhague, les magasins ont vendent presque le double du nombre de vélos qu'ils ont vendus au cours du même mois l'an dernier

«Pour certaines personnes, c'est une bonne occasion de tester les eaux sur la façon dont le vélo s'intègre dans leur vie quotidienne - en termes de comment ramasser mes enfants, comment faire mes courses», a ajouté Glaser. À Paris, une partie du Plan Velo a également impliqué plus que le simple fait de conduire le vélo lui-même.

Cela impliquait la construction de pistes cyclables vers les banlieues, la création de solutions de stockage de stationnement à proximité des gares et des destinations populaires pour les cyclistes, ainsi que la réduction de la vitesse maximale que les voitures pouvaient parcourir sur certaines routes. Les gens ont reçu des subventions fiscales allant jusqu'à 500 € s'ils ont acheté un vélo ( similaire à un régime au Royaume-Uni ) - quelque chose que le gouvernement italien a également adopté, offrant aux gens jusqu'à 60% de réduction sur l'achat d'un vélo depuis avril.

Hidalgo a également réussi sa campagne, car elle a explicitement établi le lien entre l' accélération du changement climatique et le changement de fonctionnement des villes grâce à des interventions comme le vélo (entre autres facteurs, comme les espaces publics verts).

Dans un reportage sur son site Internet , deux collaborateurs d'Hidalgo soulignent que l'écologisation de la ville est un moyen de «redécouvrir la dimension humaine, renforcer la convivialité des espaces communs, concevoir des villes où il fait bon se promener et faire du vélo». Plus de cyclistes ou de marcheurs mènent à de meilleurs résultats pour l'environnement , une relation qui est évidente même avec nos données limitées sur le phénomène. Mais ces changements sont plus qu'une question de peinture sur des pistes cyclables ou de mise à jour des plans de ville avec de nouvelles pistes cyclables.

Il s'agit également de veiller à ce que l'espace public reste ainsi et de rendre Paris moins accessible aux voitures afin d'en faire un meilleur endroit où vivre - pour les gens. La recherche a montré que les cyclistes signalent souvent des taux de satisfaction plus élevés lors de leurs déplacements professionnels .

«Il faut que ce soit une approche basée sur le réseau - ce que les Pays-Bas font bien, c'est là que vous connectez toutes les origines et destinations possibles de la ville, en emmenant une personne de porte à porte sans avoir à sortir de leur chemin », a déclaré Chris Bruntlett, qui travaille à l'ambassade néerlandaise du cyclisme et l'un des auteurs de Building the Cycling City. «Vous devez le rendre aussi attrayant, direct et cohérent que possible. Le nombre de cyclistes est en proportion directe avec cela. »

Dans les prochains mois, il y aura 650 kilomètres supplémentaires de pistes cyclables à Paris, pour un montant de 30 millions d'euros - les itinéraires eux-mêmes suivront les lignes de métro existantes. C'est quelque chose que Hidalgo met l'accent sur la prochaine partie de son plan - une «ville de 15 minutes» où tout ce dont vous avez besoin peut être atteint sur un vélo en quinze minutes.

Pour que ces objectifs ambitieux soient atteints et que les bénéfices à long terme se fassent sentir, Glaser souligne qu'il reste encore à répondre à d'autres questions, non seulement à Paris, mais dans le monde entier.

"Ils voient que littéralement, si vous le construisez, les gens viendront"

Elle demande: «Ce qui est beaucoup plus intéressant, c'est cette transition vers la durabilité - comment les parties prenantes, comme les dirigeants des villes, apprennent-elles de l'expérience? Comment les données qu'ils collectent-elles dans l'élaboration des politiques? » Le monde a changé du jour au lendemain, et pour de nombreuses villes, ces questions ne trouveront peut-être pas de réponse pendant longtemps.

Mais si les pistes cyclables pop-up peuvent avoir un effet aussi radical - rendre les gens plus heureux et plus sains, créer des villes véritablement agréables et saines à vivre -, alors, à long terme, ces effets peuvent s'aggraver. Pour des maires comme Hidalgo, cela peut être la justification d'une plate-forme politique qui a parfois été considérée comme trop ambitieuse et irréaliste.

«De nombreuses villes avaient des plans ambitieux, assis sur des bureaux et dans des bureaux. Ils voient que littéralement, si vous le construisez, les gens viendront », a déclaré Bruntlett. "Il s'agit juste de ces petits coups de pouce pour quitter la voiture ou les transports en commun pour pédaler partout où ils vont." - Sanjana Varghese

(Crédit photo: Andrew Gook / Unsplash)