Les citoyens du monde entier se sont plaints du fait que leurs gouvernements agissent trop lentement ou trop rapidement. Mais que faire si vous vivez dans une région où il n'y a aucun gouvernement pour lutter contre la pandémie?

Dans la région du nord-ouest de la Syrie ravagée par le conflit, il y a moins de deux médecins pour 10 000 habitants et moins de six lits d'unités de soins intensifs pour 100 000 habitants.

Une coalition d'ONG locales a exploité une ressource très précieuse: une diaspora de médecins syriens hautement qualifiés à travers le monde qui offrent leur temps et leur expertise numériquement via Zoom et WhatsApp pour aider à protéger la région contre le virus.

Le système de santé syrien était autrefois l'un des plus avancés du monde arabe, mais près de la moitié de ses médecins auraient fui le pays depuis le début du conflit

"En ces temps, personne ne se soucie d'une zone de conflit comme la nôtre car chaque pays et gouvernement a ses propres problèmes à résoudre", a déclaré Fouad Sayed Issa, fondateur de Violet Organisation, une ONG qui travaille dans le nord-ouest de la Syrie depuis 2011. " C'est pourquoi les meilleures personnes pour nous aider sont les médecins syriens. »

Le système de santé syrien était autrefois l'un des plus avancés du monde arabe, mais près de la moitié de ses médecins auraient fui le pays depuis le début du conflit. Et dans le nord-ouest de l'opposition, le système de santé a été confronté à des défis particuliers.

Les attaques quotidiennes contre les installations, l'effondrement de la gouvernance centrale et le manque chronique de ressources et de fournitures ont contribué à la faiblesse du système de santé qui tente de desservir près de trois millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays, dont beaucoup entassées dans quelque 500 camps.

En raison du conflit, le nord-ouest de la Syrie se trouve naturellement isolé des territoires environnants, ce qui signifie que les mouvements de population dans la région sont très limités par rapport aux autres régions du pays. Cet isolement donne à son peuple un avantage protecteur qui pourrait retarder le début de l'épidémie. Mais si le virus pénètre dans la région, il pourrait se propager très rapidement.

«Notre plus gros problème est économique», a déclaré Issa. «Les gens ici doivent travailler quotidiennement pour survivre, ils ne peuvent donc pas rester à la maison pendant une semaine, voire une journée. Aucun gouvernement n'est en mesure de donner des ordres pour aider à stopper la propagation du virus. Et dans certaines régions, jusqu'à un million de personnes vivent ensemble et doivent partager la nourriture, l'eau et les toilettes. »

Le système de santé est à peine capable de répondre aux besoins existants, sans parler de la propagation prévue de Covid-19. Mais sous la direction de l'Organisation mondiale de la santé et de la Direction de la santé d'Idlib, un groupe de travail Covid-19 composé d'ONG locales, dont Violet, a élaboré un plan de réponse qui s'appuie fortement sur les connaissances, l'expertise et les compétences des médecins syriens à l'étranger.

Cela inclut des médecins comme Abdulkarim Ekzayez, un épidémiologiste qui a travaillé avec Save the Children dans le nord-ouest de la Syrie et fait maintenant des recherches sur la santé dans les zones de conflit au Moyen-Orient au King's College de Londres. Ekzayez a aidé à concevoir l'algorithme derrière un site Web et une application mobile arabophones pour que les habitants de la région puissent auto-évaluer s'ils présentent des symptômes de Covid-19.

«Vous avez le ministre de la Santé qui soutient les gens dans les zones sous régime mais, je me suis demandé, qu'en est-il des zones hors régime? Qui les soutient? " il expliqua.

Des consultants syriens aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France et ailleurs ont été invités à partager des ressources et à dispenser des sessions de formation aux médecins locaux via Skype, Zoom, GoToMeeting et Google Meet sur une gamme de questions urgentes, de l'épidémiologie du virus aux meilleures pratiques de dépistage et tests, activités de sensibilisation de la communauté et campagnes de désinfection.

Une salle de discussion médicale centrale a été établie sur WhatsApp où les informations cliniques sont partagées quotidiennement avec une petite équipe de consultants syriens en Arabie saoudite, en Europe, aux États-Unis et au Canada, permettant aux médecins locaux d'obtenir un deuxième avis sur les cas potentiels, en discutant les preuves des analyses de sang ou des tomodensitogrammes.

Une grande partie de la coordination a été assurée par des organisations membres qui représentent des médecins syriens à l'étranger, comme la Syrian American Medical Society (SAMS), la Syrian Expatriate Medical Association en Turquie et l'Union of Medical Care and Relief Organizations, dont le siège est en Suisse.

Cependant, Ekzayez, qui [a publié un article](https://kclpure.kcl.ac.uk/portal/en/publications/covid19-response-in-northwest-syria(0be0a0b1-5908-4a41-9160-486536198648%29.html) sur le travail de réponse de Covid-19 dans le nord-ouest de la Syrie, pense qu'une approche similaire pourrait fonctionner dans d'autres zones de conflit. «Il pourrait s'appliquer ailleurs, dans des endroits comme le nord-est de la Syrie et le Yémen. Mais cela ne fonctionnera que si vous allez localement et petit, »a-t-il expliqué.

Le travail des ONG locales et de la diaspora médicale syrienne donne à la région une chance de se battre

«Vous devez impliquer les acteurs locaux qui ont la capacité technique, mais aussi la confiance et la légitimité des populations locales afin de mobiliser les ressources locales, à travers de petits projets et interventions.» Dans le nord-ouest de la Syrie, par exemple, Ekzayez affirme que des acteurs locaux, tels que la Direction de la santé d'Idlib et les Casques blancs, ont joué un rôle clé dans la riposte.

Avec leur aide, par exemple, une campagne `` Volontaires contre Corona '' a mobilisé des milliers de volontaires couvrant la plupart des localités de la région, organisés en équipes techniques et comités de quartier, utilisant WhatsApp et Facebook pour la communication et la coordination au jour le jour.

La Syrie, contrôlée par le gouvernement, a signalé 177 cas et sept décès par coronavirus au moment de la publication, tandis que le nord-ouest de la Syrie n'a pas de cas confirmés de Covid-19 à ce jour. Compte tenu de la capacité de test limitée dans la région, il est impossible de dire avec certitude que le nord-ouest de la Syrie est exempt de cas. Mais le travail des ONG locales et de la diaspora médicale syrienne donne à la région une chance de se battre. - Ian Wylie

(Crédit photo: Tyler Franta / Unsplash)

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