Comment la politique d'allaitement peut-elle lutter contre la crise climatique

Cette pièce a été écrite par Natalie Shenker, associée de recherche à la Faculté de médecine de l'Imperial College de Londres et Amy Brown, professeur de santé publique infantile à l'Université de Swansea. Il a été initialement publié sur The Conversation . Pour en savoir plus, consultez notre secteur phare de la santé et du bien-être .

Au milieu des débats sur la meilleure façon de lutter contre la crise climatique, l' allaitement maternel a récemment été souligné comme un moyen important pour les femmes de faire la différence.

Mais s'il ne fait aucun doute du rôle important que l' allaitement maternel peut jouer, il faut être prudent dans la manière dont ces messages sont communiqués.

En effet, dire aux femmes que l' allaitement maternel contribuera à sauver la planète ne fait qu'alimenter davantage les sentiments de colère, de chagrin et de perte que les femmes peuvent ressentir lorsqu'elles sont incapables d'allaiter.

Le Royaume-Uni, par exemple, a certains des taux d'allaitement maternel les plus bas du monde , mais ce n'est pas par manque de désir. La plupart des femmes qui souhaitent allaiter - mais ne sont pas en mesure de le faire - ont été affectées par des facteurs indépendants de leur volonté et sont profondément frustrées par tout message qui implique qu'elles devraient simplement essayer plus fort .

Compte tenu de ces obstacles, le simple fait de dire aux femmes que l'allaitement est important est peu susceptible de faire la différence . Pourtant, il existe une similitude frappante dans la façon dont les crises climatiques et d'alimentation des nourrissons sont inefficacement communiquées dans la presse - avec des titres émotifs sur la nécessité pour les individus d'agir.

Bien sûr, en tant qu'individus, nous pouvons tous jouer notre rôle, mais un véritable changement n'est possible qu'avec des investissements au niveau de la société. C'est pourquoi l'investissement du gouvernement dans l' allaitement maternel est nécessaire pour apporter des changements dans les politiques, l'industrie et le lieu de travail pour permettre à la fois une planète plus saine et une population plus saine.

Coût environnemental

La science entourant l' allaitement maternel et le changement climatique vient tout juste d'être révélée. L'allaitement maternel utilise peu d'eau ou de ressources foncières, ne produit aucune émission de carbone et ne génère que peu ou pas de déchets. Il supprime l'ovulation , aidant à réduire la taille des familles et à maintenir les familles en bonne santé , ce qui peut protéger davantage l'impact de l'humanité sur les ressources de la Terre.

En effet, une étude récente a montré que l'allaitement maternel pendant six mois permettait d'économiser 95 à 153 kg de CO₂e (équivalents de dioxyde de carbone) par bébé par rapport à l'alimentation au lait maternisé.

Si tous les bébés étaient allaités pendant seulement six mois au Royaume-Uni, les économies d'émissions de carbone équivaudraient à retirer entre 50 000 et 77 500 voitures de la route pendant un an. Ces données sont vraies , même si vous tenez compte des petites exigences alimentaires supplémentaires de l'allaitement maternel pour la femme.

L'empreinte hydrique du lait en poudre à elle seule a été estimée à environ 4 700 litres d'eau par kilo de lait en poudre. La formule est complétée par de multiples ingrédients tels que l'huile de palme pour rapprocher les minéraux et les vitamines nécessaires aux bébés pour leur croissance et leur développement.

Malgré les proclamations de l'industrie pour l'écologisation de leurs chaînes d'approvisionnement, l'accent récemment mis par Nestlé sur la suspension temporaire de la table ronde sur l'huile de palme durable met en évidence les lacunes potentielles en matière de durabilité de la production alimentaire mondiale.

Il n'y a que 40 à 50 usines de transformation du lait maternisé dans le monde . Les kilomètres alimentaires consommés lors du transport des matières premières vers ces usines et de leur transport vers les consommateurs du monde entier sont encore inconnus, mais manifestement considérables.

La préparation des formules consomme également des ressources. La préparation pour nourrissons en poudre n'est pas stérile et ne peut être préparée en toute sécurité qu'avec de l'eau chauffée à 70 ° C.

Au Royaume-Uni, le coût énergétique estimé de la cuisson de cette eau au cours de la première année de vie d'un bébé équivaut à plus de 1,5 million de kilogrammes de dioxyde de carbone .

Et en termes de déchets, la recherche montre que 550 m de préparations pour nourrissons, 86 000 tonnes de métal et 364 000 tonnes de papier sont ajoutées aux décharges chaque année - et l'industrie des préparations a plus que doublé depuis la publication de cette recherche en 2009.

Ne pas allaiter signifie également généralement un retour plus rapide des règles des femmes . Étant donné qu'au Royaume-Uni, chaque femme utilise en moyenne 264 tampons et tampons chaque année, l'allaitement réduit également le nombre de fibres de coton, de plastiques en polyéthylène et de contaminants utilisés pour leur production.

Plus de support

Il existe bien sûr des lacunes évidentes dans nos connaissances dans l'ensemble du secteur que les scientifiques doivent combler de toute urgence. Mais il est clair que la réduction de notre recours à la formule, dans la mesure du possible, est une étape importante pour aider à atténuer la crise climatique.

Mais à quoi sert ce message dans un système qui ne soutient pas les mères qui allaitent ? Les femmes ont besoin d' un environnement et d'un soutien appropriés pour que l'allaitement maternel s'épanouisse. Mais malgré le message continu selon lequel c'est ainsi que vous augmentez les taux d'allaitement maternel, le gouvernement n'investit pas suffisamment.

En fin de compte, mettre en évidence le rôle que l'allaitement maternel peut jouer dans la protection de notre planète n'est pas un message qui devrait viser les femmes individuellement. Il devrait viser ceux qui ont le pouvoir de changer.

Et pour que les taux d'allaitement maternel augmentent, les gouvernements doivent investir dans un meilleur soutien aux professionnels de la santé , réduire la portée de l'industrie des substituts du lait maternel , veiller à ce que les espaces publics et les lieux de travail disposent de politiques pour permettre aux femmes d'allaiter et augmenter les protections de maternité pour les femmes. besoin de répondre aux besoins de leur bébé.

Cela signifie également que lorsque le lait maternisé est nécessaire, il laisse l' empreinte environnementale la plus faible possible .

Des stratégies telles que réduire la dépendance à l'égard des préparations prêtes à l'emploi et des biberons jetables, intensifier pour empêcher l'utilisation de tant de ressources pour la promotion du lait maternisé - en particulier celle des laits de suite et des laits pour nourrissons - et exiger que l'industrie soit responsable de la réduction de son propre impact comme rendre les produits recyclables serait une étape cruciale qui nous protégerait tous, quelle que soit la façon dont les gens choisissent de nourrir leur bébé. - Natalie Shenker et Amy Brown

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .

[Crédit photo: Dave Clubb / Unsplash]