Comment la science du comportement peut améliorer l'évaluation

Cet article a été rédigé par Kizzy Gandy, directeur national, Évaluation des programmes, Kantar Public Australia. Cet article a été publié pour la première fois par Kantar Public sur leur site Web. Lire l'article original ici .

Curieusement, de nombreux spécialistes du comportement affirment que la plus grande contribution de la science du comportement au gouvernement consiste en des évaluations plus nombreuses et de meilleure qualité. Pourtant, peu d'évaluateurs diraient le contraire – que la science du comportement a influencé la conduite des évaluations.

Étant donné que le but ultime de l'évaluation est de déterminer comment améliorer les choses - et que chaque politique, programme et service implique un comportement - l'intégration des sciences du comportement dans l'évaluation est essentielle. La science du comportement peut améliorer une théorie du changement, proposer de nouvelles méthodes de collecte et d'analyse de données et générer des recommandations plus pratiques basées sur les résultats de l'évaluation.

Si nous ne pouvons pas prédire parfaitement le comportement des gens, nous devons évaluer les interventions comportementales pour nous assurer qu'elles auront l'effet souhaité.

Au cours de ma carrière, la moitié de mes titres de poste ont été « scientifique du comportement » et l'autre moitié, « évaluateur ». L'équipe d'évaluation que je dirige actuellement chez Kantar Public Australia intègre ces approches pour maximiser la valeur que nous offrons à nos clients. Laissez-moi vous expliquer comment avec un exemple.

Mais d'abord, voici une introduction rapide à la science comportementale appliquée

La science du comportement consiste à concevoir des interventions pour modifier le comportement , puis à les évaluer. Contrairement à la physique où il existe des « lois » qui prédisent les résultats, dans la science du comportement, nous ne pouvons pas toujours prédire comment quelqu'un se comportera. En effet, le comportement est spécifique au contexte et un large éventail de théories et de concepts sont appliqués dans la littérature.

Le comportement est spécifique au contexte : un mélange complexe d'influences subtiles dans l'environnement façonne ce à quoi nous prêtons attention, comment nous interprétons cette information, la gamme de choix comportementaux que nous envisageons et si nous donnons suite à nos intentions. Le célèbre panneau anti-déchets texan "Don't mess with Texas" est adapté à l'environnement comportemental en fournissant des rappels opportuns (affichés sur les autoroutes où les gens jettent des déchets par la fenêtre de leur voiture) qui tirent parti de la culture (texan swagger).

Il existe un large éventail de théories : chaque jour, la littérature sur les sciences du comportement se développe à mesure que de nouveaux concepts et théories sont développés et que les anciens sont contestés ou révisés. Par exemple, une étude récente a remis en question le concept de "simple effet d'exposition", qui est l'idée que nous préférons les visages que nous avons vus plus souvent. Un certain nombre de projets existent juste pour vérifier la fiabilité et la généralisabilité de ces concepts en raison de l'échec de nombreuses études en sciences psychologiques à reproduire .

Si nous ne pouvons pas parfaitement prédire le comportement des gens, nous devons alors évaluer les interventions comportementales pour nous assurer qu'elles auront l' effet souhaité . Par conséquent, les scientifiques du comportement comprennent la valeur de l'évaluation.

Alors, comment les évaluateurs devraient-ils comprendre la valeur des sciences du comportement ?

L'un des moyens les plus faciles d'intégrer la science du comportement dans l'évaluation est lors de l'élaboration d'une théorie du changement.

Une théorie du changement (ToC) est un schéma conceptuel de comment et pourquoi un programme fonctionne. Il affiche explicitement l'objectif ultime, les résultats à long terme, à moyen terme et à court terme, les extrants, les intrants, les hypothèses et les justifications. Le processus d'élaboration d'une théorie du changement avec les parties prenantes garantit que des liens logiques sont établis entre ce que fait une organisation et ce qu'elle espère réaliser.

Une bonne théorie du changement doit inclure les mécanismes psychosociaux (réactions et raisonnements internes) qui déclenchent les résultats, ainsi que reconnaître que les programmes sont dispensés dans des contextes sociaux et économiques, ce qui peut influencer leur fonctionnement. L'examen des relations entre les contextes, les mécanismes et les résultats (évaluation réaliste) permet aux évaluateurs de dire plus que simplement si un programme fonctionne ou non, mais aussi comment, pourquoi, pour qui et dans quelles conditions.

L'intégration de concepts issus de la littérature sur les sciences du comportement dans une table des matières ouvre donc un plus large éventail de mécanismes et de contextes à explorer, ce qui à son tour améliore notre compréhension des voies causales afin que nous puissions faire des recommandations beaucoup plus pratiques pour améliorer les résultats à l'avenir.

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(Crédit image : Unsplash)