Début avril, le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a publié une déclaration vidéo appelant à «la paix dans les foyers du monde entier».

"Nous avons assisté à une effroyable flambée mondiale de violence domestique", a déclaré António Guterres. «J'exhorte tous les gouvernements à faire de la prévention et de la réparation de la violence à l'égard des femmes un élément clé de leurs plans nationaux de réponse à Covid-19.»

Son appel est intervenu trois mois après la pandémie mondiale de coronavirus dans un contexte de préoccupation croissante quant à la façon dont elle a exacerbé les inégalités existantes, y compris la violence domestique et d'autres formes de violence contre les femmes et les filles.

Le coronavirus a-t-il accru la violence domestique?

Il n'y a pas de lien direct entre le coronavirus et la violence domestique, a déclaré le Dr Emma Williamson, chef du Centre de recherche sur le genre et la violence à l'Université de Bristol. Plutôt, «avec des déplacements et des blocages restreints, les stratégies d'adaptation normales pour les survivants et les auteurs - et leur famille et amis qui pourraient les soutenir - sont limitées».

Les réponses d'urgence les plus réussies ont également vu la violence domestique et basée sur le genre considérée comme faisant partie intégrante de la santé publique en général

Et bien que de nombreuses analyses indiquent des facteurs de stress liés au verrouillage - la perte d'emploi; incertitude économique; anxiété pour la santé - en tant que déclencheurs d'une augmentation de la violence, les experts soulignent rapidement que ceux-ci ne doivent pas être considérés comme des justifications et que les femmes confrontées aux mêmes facteurs de stress n'ont pas réagi avec violence en nombre identique.

Interventions d'urgence

Les gouvernements du monde entier ont dû réagir rapidement à cette augmentation de la violence domestique. Les programmes de `` mots codés '' introduits dans un certain nombre de pays ont permis aux femmes de communiquer discrètement leur besoin d'aide au personnel des épiceries et des pharmacies, tandis que les agences de soutien existantes se sont précipitées pour déplacer les services en ligne. En Ukraine , où les appels vers une hotline nationale contre la violence domestique ont augmenté de plus de 25% au cours de la première quinzaine de jours de fermeture, l'ONG La Strada a introduit les services Facebook Messenger et Skype ainsi que des groupes de soutien en ligne.

En plus d'atteindre les victimes, des interventions d'urgence efficaces doivent cibler les hommes, explique Åsa Regnér, directrice exécutive adjointe d'ONU Femmes et ancienne ministre suédoise de l'égalité des sexes. Elle souligne la Norvège, où des hommes ayant des antécédents de violence ont été invités à appeler une ligne d'assistance spécialisée pour parler à un thérapeute, «afin qu'il existe une alternative à la violence».

Les interventions d'urgence les plus réussies ont également vu la violence domestique et sexiste considérée comme faisant partie intégrante de la santé publique en général. «La continuité des services pour soutenir les survivantes de violences basées sur le genre doit être considérée comme aussi essentielle que les respirateurs et les masques», explique Caren Grown, directrice mondiale du Genre à la Banque mondiale, qui souligne également la nécessité de la gamme de messages de santé publique administrés pendant une crise pour inclure ceux sur la gestion des conflits, tels que «les familles en bonne santé sont des familles sans violence».

Une opportunité et une menace

Le fait que les gouvernements et les services aient été contraints à l'innovation pourrait offrir une chance de faire des progrès durables dans la lutte contre la violence domestique . «La violence sexiste est une pandémie depuis bien avant la pandémie de Covid-19», explique Grown. «Cela ne peut qu'exacerber les conditions préexistantes et les preuves de ce que nous voyons doivent éclairer la façon dont nous« reconstruisons mieux »».

Certains gouvernements ont été accusés de donner la priorité à l'économique plutôt qu'au social dans leurs réponses à la pandémie, mais Grown suggère qu'il s'agit d'un faux binaire, soulignant que la Banque mondiale et d'autres estimations suggèrent que la violence contre les femmes pré-coronavirus peut coûter jusqu'à 3 aux économies nationales. % du PIB. Les politiques et réglementations économiques qui ne prennent pas en compte le rôle des femmes dans la vie économique et sociale peuvent également exacerber les problèmes des victimes de violence domestique; une compensation pour la perte de revenus qui est versée à un seul chef de ménage, par exemple, peut accroître la dépendance et le contrôle.

Mais si la pandémie offre une opportunité de mettre en œuvre un changement durable dans les pays où les infrastructures de lutte contre la violence domestique sont traditionnellement pauvres, explique Åsa Regnér, «nous avons également vu la déconstruction de ces infrastructures - des abris utilisés à d'autres fins ou de l'argent déplacé vers d'autres interventions d'urgence.»

Il est vital pour les gouvernements de saisir les opportunités offertes par la pandémie pour faire les choses différemment à l'avenir

Une prise de conscience accrue a propulsé la question vers le haut des agendas politiques, poursuit-elle, "mais l'inquiétude est qu'il y a tellement de besoins actuellement qui pourraient être considérés comme plus urgents."

À quoi ressemble une bonne politique?

Confronter des besoins différents les uns aux autres de cette manière serait une erreur pour l'élaboration de politiques à long terme. Les coûts de la violence basée sur le genre, dit Caren Grown, vont bien au-delà des préjudices immédiats pour ses victimes et se manifestent par l'absentéisme et la perte de productivité sur le lieu de travail, la perte de revenus pour les familles, les coûts de santé pour les hommes, les femmes et les enfants, et « les coûts intergénérationnels », y compris lorsque les enfants témoins de violence grandissent pour perpétuer eux-mêmes le cycle.

Une bonne politique signifie donc «des réponses fortes et multisectorielles qui relient les systèmes de santé aux services juridiques et judiciaires, à la police et aux services de subsistance et de soutien psychosocial», explique Grown. "Ce n'est pas un seul problème."

L'État indien du Kerala, largement salué pour sa réponse aux coronavirus , en est un exemple, disent les experts: une infrastructure solide et bien financée reliant différents secteurs a permis à la plupart des services d'urgence de lutte contre la violence domestique de rester ouverts pendant la pandémie tandis que des organisations de femmes dotées de ressources suffisantes ont pu se mobiliser rapidement.

Selon Regnér, bien que la législation se soit généralement améliorée au cours des 25 dernières années, l'argent nécessaire à la mise en place des infrastructures d'accompagnement a été plus lent à suivre. Il est vital, dit-elle, que les gouvernements saisissent les opportunités offertes par la pandémie pour faire les choses différemment à l'avenir.

«Nous prévoyons une nouvelle augmentation du nombre de femmes sollicitant de l'aide une fois que les pays se réouvriront», explique Regnér. «Les gouvernements doivent penser cela maintenant et réagir avec une infrastructure robuste.» - Eve Livingston

(Crédit photo: Unsplash)