Cet article d'opinion a été écrit par Eva Barboni , qui est la fondatrice et PDG d' Atalanta , une entreprise sociale dédiée à l'augmentation du nombre de femmes qui occupent des postes de direction dans le monde entier et à s'attaquer aux causes profondes de l'inégalité entre les sexes.

Les canaux de dialogue avec les agents publics se sont rapidement développés avec l'essor des médias sociaux, créant un énorme potentiel de communication directe entre les dirigeants politiques et les personnes qu'ils servent. Dans le même temps, ces plateformes ont ouvert une nouvelle voie pour les abus et les menaces, abaissant les barrières au harcèlement et permettant souvent aux auteurs de rester anonymes.

Une part disproportionnée de ce harcèlement est dirigée contre les femmes. Dans un nouveau rapport - «(Anti) médias sociaux: les avantages et les pièges du numérique pour les femmes politiques» - nous illustrons l'ampleur du problème, son impact sur les femmes dirigeantes et notre débat démocratique plus large, ainsi que les solutions qui peuvent être mis en œuvre par un éventail d'acteurs, y compris les gouvernements et les sociétés de médias sociaux.

Modèles de conversation et d'abus sexospécifiques

Conscient que l'analyse des sentiments en ligne est souvent basée sur des algorithmes inexacts qui ne peuvent pas identifier le sarcasme et les nuances dans la conversation, nous avons déployé un ensemble d'outils de BrandsEye, qui combine l'apprentissage automatique avec un examen manuel et participatif du contenu. Il s'agit du même ensemble d'outils et de la même approche qui ont prédit avec précision les résultats du vote sur le Brexit et de l'élection présidentielle américaine de 2016, lorsque de nombreux sondeurs traditionnels se sont trompés.

Nous avons examiné une série de catégories de conversations sur des paires de leaders féminins et masculins sur trois continents. Au-delà des commentaires désobligeants et des abus, nous avons également examiné les commentaires sur l'apparence des dirigeants politiques, l'état matrimonial, les enfants et les compétences, afin d'avoir une image plus complète.

Les données ont montré que les femmes dirigeantes politiques avaient plus de commentaires dans chaque catégorie que nous avons mesurée, et que ces commentaires étaient également plus négatifs que ceux adressés à leurs homologues masculins. Il a également montré que près des trois quarts de tous les commentaires sur l'apparence et l'état matrimonial concernaient les femmes plutôt que les hommes, et que seules les femmes étaient confrontées à des commentaires sur leur compétence par rapport à leur sexe. Alors que les personnalités politiques, hommes et femmes, ont reçu des niveaux similaires de commentaires désobligeants, les femmes étaient trois fois plus susceptibles que ces commentaires fassent spécifiquement référence à leur sexe.

En bref, il était clair que les femmes dirigeantes politiques étaient confrontées à des niveaux beaucoup plus élevés d'objections ou de commentaires personnels et d'abus que les hommes.

L'impact du sexisme et des abus en ligne

Bien que les commentaires sur l'apparence ou les remarques désobligeantes soient souvent rejetés comme le simple fait de faire de la politique, ils ont un impact néfaste à la fois sur les dirigeants politiques visés et sur nos systèmes démocratiques.

Les commentaires sur les candidatures féminines en particulier ont quelques implications importantes: ils délégitiment les femmes en tant que dirigeantes, remettant en question leur droit à occuper des postes politiques; ils amènent les femmes dirigeantes à se dépersonnaliser, en augmentant le coût du partage des informations personnelles; ils les empêchent intentionnellement de se concentrer sur des travaux plus substantiels; ils insufflent une peur légitime; et ils peuvent également les dissuader de s'engager dans la vie publique.

Ils ont également un impact sur les perceptions des électeurs qui consultent le contenu. Une étude récente a montré que lorsque les électeurs lisent en ligne du contenu objectivant sur les femmes leaders politiques, elles sont beaucoup moins susceptibles de considérer ces leaders comme crédibles ou sérieux.

Les actions parlent plus fort que les tweets

Les entreprises de médias sociaux font souvent l'objet de critiques sévères pour leur incapacité perçue à résoudre le problème des abus en ligne. Cependant, les médias sociaux n'ont pas créé le problème du sexisme et de la violence contre les femmes, ils révèlent simplement des biais sous-jacents et donnent aux gens une plus grande plate-forme pour les partager. Pour résoudre le problème, il faudra une approche coordonnée, les candidats, les partis politiques, les sociétés de médias sociaux et le gouvernement travaillant ensemble.

Ce que les gouvernements peuvent faire

Les gouvernements peuvent jouer un rôle en obligeant les entreprises de médias sociaux à rendre compte de l'amélioration de leurs technologies de blocage et de filtrage des contenus abusifs et du renforcement des sanctions à l'encontre des auteurs. Ils peuvent également jouer un rôle de rassembleur, favorisant la collaboration entre les parties pour fournir un soutien aux titulaires de charge et à leur personnel.

Ce que les partis peuvent faire

Les partis politiques devraient établir des directives claires sur ce qui est et n'est pas acceptable pour leurs candidats et leurs membres. Ils devraient également veiller à ce que ces directives soient systématiquement appliquées et à ce que des organes indépendants soient créés pour examiner les cas d'abus. Enfin, ils devraient dispenser aux dirigeants politiques une formation plus solide et plus fréquente sur la manière de gérer les abus.

Ce que les entreprises de médias sociaux peuvent faire

Les sociétés de médias sociaux devraient mettre en œuvre des solutions plus efficaces pour bloquer et filtrer le contenu abusif, en empêchant les publications supprimées d'un compte de simplement apparaître sur un autre. Ils devraient également fournir un soutien et une formation plus cohérents aux partis politiques, en les tenant informés des nouveaux outils et tactiques de gestion des abus.

Ce que nous faisons

Malgré les inconvénients, les campagnes numériques offrent toujours des avantages considérables aux candidates et aux dirigeantes, leur permettant de surmonter les obstacles auxquels les femmes doivent encore faire face lorsqu'elles entrent dans la sphère publique. Pour aider les candidates à tirer le meilleur parti de ces avantages, nous lançons une nouvelle plateforme pour les femmes qui se présentent aux élections. Nous espérons que cela aidera à uniformiser les règles du jeu et donnera aux femmes un nouvel outil pour faire entendre leur voix.

Si nous voulons augmenter le nombre de femmes à des postes de direction dans le monde entier, nous devons tous travailler ensemble pour faire en sorte que les abus en ligne soient supprimés de la longue liste des obstacles à leur succès.

Par Eva Barboni, Atalanta

(Crédit photo: Flickr / Numéro 10)

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