Les économies en croissance génèrent de la richesse et des emplois

Cet article est écrit par David Irwin. David est un praticien qui a récemment aidé la ville de Bavet au Cambodge à développer des idées pour améliorer la compétitivité dans le cadre d'une initiative de la Banque asiatique de développement sur les villes habitables. Il est chercheur invité au Département de politique de l'Université de Newcastle. Il a été le fondateur et PDG du Small Business Service du Royaume-Uni.

• Le problème : la croissance économique crée de la richesse, crée des emplois et conduit à une meilleure qualité de vie, mais de nombreux pays sont actuellement confrontés à une croissance faible ou nulle. De plus, de nombreux pays deviennent plus protectionnistes ou imposent davantage d'obstacles au commerce, ce qui se traduira probablement par des entreprises moins innovantes, moins productives, moins rentables – et payant moins d'impôts.
• Pourquoi c'est important : C'est important parce que les citoyens des pays occidentaux ont été amenés à s'attendre à des améliorations continues de leurs revenus réels et de leur qualité de vie. Lorsque ce contrat implicite se rompt, il en résulte des disparités croissantes entre riches et pauvres, une pauvreté accrue et, en fin de compte, des conflits.
• La solution : Il n'y a pas de solution simple, mais adopter une vision plus stratégique et holistique – englobant une gamme de réponses complémentaires – ferait une grande différence. Laisser les villes libres de développer leurs propres réponses pourrait conduire à plus d'innovation.

Il y a actuellement beaucoup d'encouragements – de la chancelière , de la Banque mondiale et de l' ONU entre autres – à prendre des mesures pour promouvoir une plus grande compétitivité et une croissance économique. Ni l'un ni l'autre ne sont susceptibles d'émerger de quelques ports francs ou zones d'entreprises. Ceux-ci offrent l'illusion d'une action mais ne font que déplacer l'activité productive d'un endroit à un autre, souvent à un coût considérable pour le contribuable.

J'ai récemment travaillé sur une mission pour la Banque asiatique de développement pour aider Bavet, une petite ville du Cambodge, à élaborer des propositions d'actions susceptibles de la rendre plus compétitive. Alors que chaque ville qui souhaite devenir plus compétitive aura ses propres caractéristiques, trois leçons clés se dégagent :

1. Chaque cabinet de conseil à prix élevé digne de ce nom a des vues détaillées sur la façon d'évaluer la compétitivité, généralement basées sur 100 indicateurs ou plus, bien que ceux-ci puissent généralement être simplifiés à un petit nombre d'exigences clés

2. Plus les acteurs locaux – y compris le gouvernement local, les associations professionnelles, les grandes entreprises, les investisseurs étrangers, les universités et les collèges – sont impliqués, plus il est facile de partager le fardeau avec chaque acteur prenant la responsabilité d'une ou deux actions seulement.

3. Si les villes ont besoin d'une vision claire, elles ne doivent pas mettre en œuvre toutes les actions simultanément mais plutôt encourager et faciliter dans la durée.

Une ville compétitive encourage l'entrepreneuriat et attire les investissements ; il aide également ses entreprises à accroître leur productivité, à se commercialiser de manière compétitive et à créer des opportunités d'emploi. Ceux-ci généreront plus de revenus pour la ville, lui permettant d'améliorer la qualité de vie de ses citoyens grâce à l'amélioration des infrastructures et de meilleurs services. Les villes compétitives sont des pôles de croissance et de développement. Devenir plus compétitif contribuera à l'élimination de la pauvreté et à la promotion d'une prospérité partagée . Cela peut être réalisé grâce à un développement économique efficace. Mais à quoi cela pourrait-il ressembler ?

Il n'y a pas de liste magique d'actions et certaines exigeront que les gouvernements nationaux jouent leur rôle, mais des actions dans cinq grands domaines feront toutes la différence :

1. Développer et entretenir un écosystème d’accompagnement entrepreneurial,
2. améliorer continuellement l'environnement propice aux affaires,
3. favoriser le dynamisme économique,
4. le développement des infrastructures et,
5. améliorer la qualité de vie.

À première vue, il peut sembler étrange d'inclure la qualité de vie, car on pourrait affirmer que cela résultera de la prestation des quatre premiers. Cependant, les villes offrant une qualité de vie favorable sont plus susceptibles d'attirer des résidents potentiels et d'améliorer la qualité de la main-d'œuvre disponible, ce qui signifie que les entreprises qui s'installent dans ces villes ont un meilleur accès à un plus large éventail de personnes qualifiées. Les villes ne peuvent pas faire tout cela par elles-mêmes. La résolution des problèmes nécessite une collaboration étroite non seulement entre les secteurs public et privé, mais également entre les villes et les niveaux supérieurs de gouvernement.

Zoom sur l'écosystème d'accompagnement à l'entrepreneuriat et à l'innovation

Déjà en 1954, Peter Drucker affirmait qu'il n'y avait que deux fonctions entrepreneuriales, le marketing et l'innovation . Les nouvelles entreprises favorisent la concurrence et la croissance économique, l'activité entrepreneuriale soutient la création d'emplois et les petites entreprises sont flexibles, innovantes et réactives. Les économies ayant une forte proportion de petites et moyennes entreprises sont plus résistantes aux chocs externes et auront une plus grande probabilité que davantage d'entreprises se transforment en grandes entreprises. Mais nous devons encourager les entreprises à démarrer et les aider à se développer. Certains pays dépendent trop des dépenses de consommation pour stimuler la croissance - le Royaume-Uni en fait partie - mais encourager la fabrication offrira plus d'opportunités aux petites entreprises de s'intégrer dans les chaînes d'approvisionnement mondiales multinationales, stimulant davantage l'innovation et le développement des compétences.

Bon nombre des entreprises les plus innovantes et entrepreneuriales des États-Unis (certainement celles de la technologie) sont issues d'instituts de recherche et de laboratoires de recherche de grandes entreprises où des chercheurs et des cadres intermédiaires ennuyés et étouffés ont réalisé que la seule façon de "faire leur propre chose" était de démissionner. et trouver un garage. Fairchild Semiconductor, fondée en 1957, a engendré 10 nouvelles entreprises au cours de ses huit premières années ; en effet, la plupart des 31 entreprises de semi-conducteurs fondées dans la Silicon Valley dans les années 1960 – dont Intel, Advanced Micro Devices et Raytheon – pourraient remonter à Fairchild. Bill Hewlett et Dave Packard ont lancé leur entreprise dans un garage en 1939. Steve Jobs et Steve Wozniak n'avaient même pas leur propre garage : ils ont lancé Apple Computers dans le garage des parents de Jobs en 1976. Nous avons donc besoin de plus de garages, mais nous avons aussi besoin de plus d'opportunités pour les gens d'être exposés à des technologies de haut niveau, puis de fournir plus de soutien pour les aider à se lancer.

Focus sur les technologies de demain

En l'absence d'entreprises dotées de technologies de pointe et de laboratoires de recherche, nous devrons utiliser davantage les installations de recherche universitaires et encourager davantage la collaboration pour résoudre les problèmes quotidiens. Et il faut se concentrer sur les industries de demain. Il s'agit notamment de l'intelligence artificielle , des sciences de la vie, de la technologie des batteries, de la robotique, de l'automatisation avancée et de l'internet des objets, et de la technologie de l'hydrogène.

Mettre l'accent sur le développement des talents

Travailler dans ces industries nécessitera des compétences complètement différentes. Nous découvrons déjà que les mécaniciens automobiles ont besoin de beaucoup plus de compétences pour entretenir les véhicules électriques et que les plombiers ont besoin de beaucoup plus de compétences pour installer des pompes à chaleur. Nous devons donc redoubler d'efforts pour donner aux gens ces compétences dès maintenant, mais nous devons également faciliter l'engagement des gens dans l'apprentissage tout au long de la vie. Trop souvent, on s'attend à ce que quelqu'un d'autre fasse la différence, il faut donc faire plus pour promouvoir la responsabilité et l'aspiration personnelles.

Tout le monde a des talents et des compétences différents, et les attributs personnels correspondent rarement étroitement aux demandes de main-d'œuvre locale, il est donc également important de faciliter le déplacement des personnes vers les emplois, que ce soit au niveau national ou international. Cela signifie examiner sous un jour différent les politiques qui découragent la mobilité de la main-d'œuvre.

Mettre l'accent sur l'amélioration de l'environnement des affaires

En règle générale, faciliter les affaires en atténuant l'impact de la réglementation et de la législation n'est pas du ressort des villes et nécessite plutôt que les gouvernements nationaux prennent l'initiative. Plutôt que de créer des anomalies ou des dérogations dans des zones d'entreprises ou des ports francs sélectionnés, cependant, les gouvernements seraient mieux servis en traitant l'ensemble du pays comme un seul. S'il est logique d'assouplir la réglementation à un endroit, il est certainement logique de l'assouplir partout. Sinon, il devient clair que les gouvernements essaient simplement d'encourager un comportement particulier pour atteindre des objectifs locaux spécifiques, et cela ne fonctionne jamais. Ce principe peut être étendu au libre-échange et à la nécessité de réduire au minimum les obstacles à l'importation et à l'exportation, en termes de droits de douane, de barrières non tarifaires et de paperasserie excessive.

Miser sur les infrastructures

Le développement et l'entretien des infrastructures sont beaucoup plus coûteux que n'importe lequel des autres moteurs, bien qu'ils ne soient pas moins importants : de bonnes liaisons de transport ; puissance fiable; des installations de santé, d'éducation et de loisirs adéquates; et des locaux adaptés. Tout cela rend les villes plus attrayantes en tant que destinations d'investissement.

Partenariat et collaboration

Enfin, trop souvent, les gouvernements locaux et nationaux pensent qu'eux seuls peuvent assurer la compétitivité et la croissance. Il vaut mieux collaborer avec ceux qui peuvent vraiment le faire – le secteur privé – par l'intermédiaire de leurs associations d'affaires, et avec ceux qui fourniront les compétences de demain – les collèges et les universités . En effet, il existe de nombreux exemples dans le monde où des chambres de commerce ou d'autres organisations du secteur privé ont pris l'initiative du développement économique local. Si nous travaillons tous ensemble, nous pouvons faire une différence significative.

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(Crédit image : Unsplash)