Cet article est écrit par Aaron Maniam.

Les partenariats entre le gouvernement et d'autres secteurs – les entreprises et la société civile , en particulier – ne sont pas nouveaux, mais augmentent en fréquence, en ampleur et en sophistication. Apolitical lui-même est une instanciation de tels partenariats, s'inspirant de plusieurs secteurs dans sa tentative d'améliorer les capacités de gouvernance dans le monde. Dans cet article, j'identifie trois raisons à cette tendance, et trois exemples tirés de mon expérience en tant que décideur politique à Singapour qui montrent comment les partenariats peuvent être optimisés pour générer de la valeur publique.

Répartir la charge

Premièrement, les partenariats sont une forme nécessaire de partage des charges. Aujourd'hui, les gouvernements doivent remplir plus de rôles que jamais auparavant : des rôles traditionnels de fournisseurs d'ordre public (à la Hobbes) et de biens publics (à la manière d'économistes comme Paul Samuelson), à des rôles plus récents comme celui de convoquer, d'agréger et de faciliter les discussions entre les communautés avec intérêts divergents. Face à ces demandes croissantes, les gouvernements peuvent soit embaucher davantage dans le but de suivre le rythme - ce que certains pourraient appeler "l'encombrement bureaucratique" - soit trouver des moyens de répartir une partie du fardeau sur les entreprises, la société civile et même les citoyens. En effet, le « gouvernement » céderait la place à la notion plus large de « gouvernance ».

Les charges du gouvernement sont de plus en plus complexes : en ce sens qu'elles sont difficiles à définir ex ante, et soumises à des interdépendances non linéaires qui se traduisent par des propriétés émergentes, plutôt que par des équilibres stables et prévisibles. Des problèmes pernicieux comme le changement climatique, les défis démographiques, le terrorisme extrémiste et le nationalisme chauvin se multiplient et deviennent de plus en plus interconnectés de jour en jour. De plus, les citoyens mieux éduqués ont des attentes plus sophistiquées et sont de plus en plus activés par un Internet omniprésent et d'autres technologies perturbatrices. Les charges que les gouvernements doivent partager ne sont pas seulement quantitativement plus nombreuses ; ils sont aussi qualitativement plus difficiles…

Biais cognitifs

… ce qui nous amène à la troisième raison pour laquelle les partenariats sont précieux : ils exploitent différents états d'esprit, attitudes, connaissances et sagesse. Les sciences cognitives ont de plus en plus montré que les gens ont des préjugés différents dans la façon dont ils perçoivent le monde, traitent l'information et prennent des décisions. Certains préjugés sont innés, d'autres déterminés par notre formation disciplinaire, d'autres encore par les cultures des organisations que nous habitons. Les gouvernements ont tendance à mettre l'accent sur des paramètres stricts afin d'être responsables de l'utilisation des ressources ; les meilleures entreprises tendent vers l'agilité lorsqu'elles s'adaptent aux conditions commerciales changeantes ; les organisations de la société civile ont tendance à mettre l'accent sur les résultats humains individuels plutôt que sur des considérations générales à l'échelle du système. Celles-ci sont essentielles dans la manière dont nous abordons les problèmes épineux susmentionnés de notre époque : les meilleurs partenariats aident à garantir que des perspectives de grande envergure sont prises en compte dans notre résolution collective de problèmes.

Que pouvons-nous faire?

La lauréate du prix Nobel Elinor Ostrom a noté que la gouvernance des systèmes complexes doit être « polycentrique » : caractérisée par « de nombreux centres de prise de décision qui sont formellement indépendants les uns des autres », mais qui peuvent collaborer . La forme de cette collaboration variera naturellement selon les enjeux et les projets, mais il existe trois grands archétypes.

1. Partenariat par le conseil

Les partenaires peuvent jouer un rôle consultatif important en siégeant aux conseils d'administration des agences, ainsi qu'aux comités ad hoc que les gouvernements pourraient mettre en place. À Singapour, les agences d'exécution ou « comités statutaires » (ainsi nommés parce que chacun est créé par une loi du Parlement) ont chacun un conseil d'administration. Chaque conseil a généralement une solide représentation du secteur privé; plusieurs sont même présidés par des capitaines d'industrie. Lors des examens économiques périodiques de Singapour, dont le plus récent (le Comité sur l'économie future) a eu lieu de janvier 2016 à février 2017, plus de la moitié des comités principaux et des sous-comités étaient composés de membres du secteur privé. Dans les deux exemples, des partenaires extérieurs au gouvernement ont fourni des points de vue inestimables et nouveaux de leurs points de vue respectifs dans l'industrie, ainsi que le long de différentes parties des chaînes de valeur économiques.

2. Co-conception

Sur certaines questions, il est possible pour les partenaires de jouer un rôle encore plus important et d'assumer la responsabilité de la co-conception des politiques avec le secteur public. Par exemple, le Pro-Enterprise Panel (PEP) de Singapour est un panel privé-public présidé par le chef de la fonction publique, composé principalement de chefs d'entreprise et soutenu par un réseau de hauts fonctionnaires. Le PEP sert de défenseur interne des entreprises au sein du gouvernement pour permettre un environnement plus pro-entreprise qui facilite la croissance des entreprises compétitives. Comme indiqué sur son site Web, le Groupe « travaille en étroite collaboration avec les organismes publics pour fournir des solutions opportunes, efficaces et pratiques pour répondre aux préoccupations réglementaires auxquelles les entreprises sont confrontées ». Les membres non gouvernementaux du panel ont apporté une énergie utile et un esprit d'entreprise aux discussions, et ont complété les perspectives du secteur public avec des idées novatrices .

3. Mise en œuvre conjointe

Un rôle encore plus « important » pour les partenaires est la co-mise en œuvre de la politique – en travaillant efficacement main dans la main avec les agences gouvernementales pour générer de la valeur publique. La célèbre course de Formule 1 de Singapour en est un bon exemple. Fruit d'une étroite collaboration entre le gouvernement et le Grand Prix de Singapour (le promoteur local de la course), la course est une course de nuit et de rue unique en son genre qui génère à la fois une valeur touristique et du buzz. L'implication du gouvernement est essentielle, car la course de rue nécessite des fermetures de routes et d'autres coordinations autour des infrastructures publiques, tandis que l'implication de SGP garantit un sens commercial et une innovation constante pour améliorer les expériences des fans de course et des autres participants.

Ces trois modalités sont loin d'être distinctes et peuvent en fait coexister même dans des projets uniques. Fondamentalement, ils illustrent les nombreuses manières dont les résultats publics peuvent être améliorés lorsque les gouvernements, les entreprises, la société civile et d'autres partenaires collaborent plutôt que de se concurrencer ou de s'évincer.

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(Crédit image : Unsplash)

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