Aida est une grand-mère retraitée de 62 ans vivant en Ouganda. Elle reçoit une vidéo sur son smartphone transmise par son cousin d'un enfant qui pleure après avoir reçu un vaccin contre la rougeole. Doit-elle le transmettre?

C'est la décision que les joueurs de Choose Your Own Fake News , un jeu en ligne destiné à lutter contre la désinformation en Afrique de l'Est, doivent prendre. Le jeu a été développé par Neema Iyer, fondateur et directeur de Pollicy, un groupe de soutien aux technologies civiques et de lutte contre la désinformation basé à Kampala, en Ouganda.

Le jeu, qui a été publié début juin, vise à améliorer l'éducation aux médias à travers l'Afrique de l'Est, qui souffre des effets pernicieux de la désinformation et de la désinformation - diffusant délibérément et accidentellement de fausses nouvelles. Il examine trois questions particulièrement urgentes en Afrique de l'Est, mais également pertinentes dans le monde entier: la violence électorale, les vaccinations et les escroqueries au travail.

"Je voulais que les gens aient ces discussions d'une manière que les gens veulent avoir, pas d'une manière qui soit un discours exclusif de haut niveau"

«Je pense que nous sommes dans une période de surcharge d'informations», a déclaré Iyer. «Je voulais vraiment m'éloigner de la façon dont le monde universitaire et la société civile se concentrent sur ce rapport. Ils ont publié des rapports qui restent académiques et inaccessibles à de grandes proportions de n'importe quel pays. Une partie de la terminologie est inaccessible. Je voulais que les gens aient ces discussions d'une manière que les gens veulent avoir, pas d'une manière qui soit un discours exclusif de haut niveau. »

Le sujet a été choisi parce qu'il préoccupe particulièrement les pays d'Afrique de l'Est, qui luttent avec l'adoption du programme de vaccination - une récente campagne de vaccination en Ouganda a été gâchée par la désinformation sur les risques potentiels du jab - avec la violence électorale (il y a des élections en Ouganda et Tanzanie cette année et l'année suivante) et avec la précarité de l'emploi et les escroqueries associées.

Il est conçu pour cibler les personnes les plus vulnérables à la désinformation - les personnes qui ne liront peut-être pas les rapports publiés par les groupes de réflexion et les gouvernements - distillant les informations de la manière la plus digeste pour elles.

"Des initiatives comme celle-ci qui se concentrent sur l'éducation aux médias et l'engagement communautaire sont notre meilleur pari pour lutter contre la désinformation", a déclaré Julia Reda, boursière au Berkman Klein Center for Internet and Society à l'Université de Harvard, et ancienne membre du Parlement européen. «Toutes les désinformations ne violent pas la loi, donc toute approche de la question qui se concentre sur la suppression ou le blocage de la désinformation a un effet dissuasif sur le discours juridique, en particulier le travail des journalistes et des militants.»

En l'absence d'une plus grande éducation aux médias, les fausses nouvelles et informations peuvent abonder. Il est exacerbé par la production de pays comme la Russie et la Chine, qui ont récemment été distingués par la vice-présidente de la Commission européenne, Vera Jourova, comme principaux diffuseurs de la désinformation, en particulier autour du coronavirus.

Cette désinformation est souvent présentée dans des formats facilement accessibles conçus pour se diffuser rapidement et largement sur les réseaux sociaux. Choisissez vos propres fausses nouvelles, en adoptant le format d'un jeu, est conçu pour combattre le feu par le feu.

«Des initiatives comme celle-ci qui mettent l'accent sur l'éducation aux médias et l'engagement communautaire sont notre meilleur pari pour lutter contre la désinformation»

Ce n'est pas le seul jeu qui a été développé pour essayer d'augmenter la culture numérique autour de la désinformation. La BBC, le diffuseur de service public du Royaume-Uni, a développé iReporter , un jeu destiné aux adolescents, en 2018 pour essayer de les éduquer sur la façon de séparer les vraies nouvelles des fausses nouvelles.

Le jeu d'Iyer pourrait être un modèle à suivre pour les autres, et elle espère que le jeu lui-même s'étendra au-delà de l'Afrique de l'Est. Des traductions en français et en swahili sont prévues pendant qu'elle est en pourparlers avec des avocats pour fournir des informations fiables sur les lois de désinformation par pays, et des études de cas sur les poursuites, aux joueurs une fois qu'ils auront terminé le jeu, s'ils souhaitent en savoir plus.

Mais l'objectif est de faire en sorte que plus de gens réfléchissent aux risques d'être trompés par la désinformation et de mieux communiquer ce que de nombreux décideurs savent déjà: qu'il s'agit d'un danger réel et présent pour les sociétés. «J'espère que cela ouvrira une conversation avec des universitaires et des responsables politiques sur l'utilisation de moyens non traditionnels pour obtenir des informations importantes», a déclaré Iyer. - Chris Stokel-Walker

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