Quatre scénarios pour le gouvernement local pour gérer l'incertitude

Cet article a été écrit par Tom Davies (Manager), Taro Kili (Associé) et Robert Pollock (Directeur) chez Social Finance.

Nous sommes en 1991 et l'Afrique du Sud est sur le point d'entreprendre l'une des transitions vers la démocratie les plus réussies de l'histoire. Mais pour Nelson Mandela et le président sortant FW de Klerk, l'avenir est tout sauf certain.

Les prédictions de conflits sociaux et les prévisions de malheur économique ont alimenté les tensions qui divisent. Ce dont ils avaient besoin, c'était d'une façon différente de penser l'avenir, un processus qui leur permettrait d'explorer les différents mondes dans lesquels ils pourraient se trouver par inadvertance. Ils se sont tournés vers la planification de scénarios .

Le futur commence maintenant

Le chemin est long du Cap à Coventry, et des bouleversements sociaux post-apartheid à la crise du Covid-19 au Royaume-Uni. Mais en période de changement extraordinaire et d'incertitude, certaines règles restent les mêmes : les défis sont épiques, les décisions sont irréversibles et les outils de planification traditionnels ne sont pas à la hauteur.

Ce qu'il faut, c'est un moyen de vérifier nos hypothèses et de nous permettre d'imaginer que des avenirs radicalement différents sont possibles et plausibles, ou nous risquons d'entrer dans l'avenir avec des mentalités, des idées et des préjugés qui n'appartiennent plus.

La planification de scénarios est l'une de ces approches. Il a une histoire riche. C'était un élément clé de la guerre froide et a été utilisé pendant des décennies pour comprendre l'impact de différents futurs climatiques . En Afrique du Sud, Adam Kahane a été le pionnier de la planification de scénarios transformateurs utilisée à Mont Fleur , RSA en 1991 pour formuler la transition post-apartheid :

"L'une des prémisses de la pensée par scénario est que l'avenir n'est pas prédéterminé et ne peut pas être prédit, ce qui signifie donc que les choix que nous faisons peuvent influencer ce qui se passe. Dans une situation où les gens se sentent emportés par des courants écrasants et inévitables, c'est une vision du monde stimulante.

– Adam Kahane, Partenaires Reos

Le gouvernement singapourien et le Government Office for Science du Royaume-Uni utilisent des scénarios pour soutenir la planification stratégique ; Shell l'utilise pour cartographier différents futurs climatiques ; tandis que la société américaine Innovation Labs a maintenant développé 16 scénarios de coronavirus pour l'économie mondiale et les gouvernements nationaux. Cependant, la plupart des efforts pour lutter contre le Covid-19 sont déployés localement.

Conseils vs Covid-19

Les conseils locaux du Royaume-Uni sont en première ligne dans la lutte contre le Covid-19. Chez Social Finance, un incubateur de changement social à but non lucratif au Royaume-Uni, nous avons adapté différentes méthodologies de planification de scénarios pour la crise actuelle. Sur cette base, nous avons organisé des exercices demandant comment les conseils peuvent répondre aux besoins de leurs communautés locales au cours des 12 prochains mois.

Nous avons commencé à préparer à la mi-avril, puis avons réuni 12 collègues ayant une expérience opérationnelle et politique (santé, services à l'enfance, santé mentale , emploi, violence domestique, partenariats communautaires, données et numérique) dans une série de sessions sur une semaine .

Notre objectif est de permettre aux collègues de l'administration locale d'utiliser les scénarios dans leurs zones locales. Ils offrent un espace de réflexion, pour anticiper les incertitudes à venir mais aussi les opportunités de travailler plus efficacement à l' avenir , notamment avec les collectivités locales et les organisations du tiers secteur.

Quatre scénarios, quatre mondes différents

Nous avons supposé une réduction progressive des restrictions sociales et une ouverture de l'économie jusqu'en décembre 2020, et une autre période de confinement début 2021.

Il est rapidement devenu clair qu'il y avait deux incertitudes majeures susceptibles d'avoir un impact sur la forme et la nature de la réponse du gouvernement local au cours des 12 prochains mois :

1. Responsabilité : si la réponse à la crise est dirigée par le gouvernement central, ou si le leadership et la prise de décision peuvent être dirigés par les localités .
2. Transformation : si les conseils utilisent la crise pour transformer radicalement leurs modèles de fonctionnement ou la pression pour revenir rapidement à des pratiques plus familières et restaurer un sentiment de normalité.

En cartographiant ces incertitudes sur une matrice, nous avons pu esquisser quatre futurs différents mais très plausibles, comme illustré ci-dessous.

Aller audacieusement…

Ce qui rend la planification de scénarios puissante n'est pas seulement sa capacité à ouvrir les esprits à une gamme d'avenirs possibles, mais aussi son impact sur les décisions qui doivent être prises ici et maintenant et comment elles peuvent affecter les plans futurs.

À titre d'exemple, voici trois problèmes de notre exercice de scénario qui pourraient avoir des résultats très différents en fonction de la myriade de facteurs - connus et inconnus - qui jouent un rôle.

• Demande émergente : ceux qui se préparent maintenant à la demande future une fois les restrictions sociales levées seront en première ligne. Une fois la crise du Covid-19 terminée, les services destinés aux personnes (aide précoce, aide sociale pour enfants et adultes, violence domestique, sans-abrisme, jeunes ayant des besoins spéciaux, etc.) et les systèmes de santé locaux risquent de voir une demande supplémentaire submerger les services, principalement suite aux mesures de confinement. Les conseils peuvent pousser leur mandat pour aider et prévenir une plus grande vulnérabilité, se concentrer sur les services de base, ou même mettre en œuvre des « servitudes » aux exigences légales. Le gouvernement central essaiera-t-il de diriger l'activité locale ou laissera-t-il aux conseils la flexibilité de répondre aux nouveaux besoins car ils diffèrent d'un endroit à l'autre ?
• Priorités nationales contre priorités locales : le gouvernement central pourrait subir d'énormes pressions pour lancer de grandes initiatives sociales et économiques de « solution rapide » au cours des 3 à 12 prochains mois. L'impact et la livraison pourraient absorber d'importantes ressources locales, ou couper et saper les programmes locaux mis en place par les autorités. Les dirigeants du gouvernement local peuvent-ils faire pression pour obtenir des politiques et des financements d'une voix cohérente ou les différences locales et les critiques politiques enhardiront-elles une approche descendante de Whitehall ?
• Main-d'œuvre : Le personnel qui peut apprendre et s'adapter rapidement pendant la crise fera une énorme différence, mais pourrait subir un épuisement professionnel . Il y aura des décisions difficiles sur les méthodes de travail (par exemple virtuelles) et de meilleures façons de communiquer avec les résidents. La fatigue du changement peut s'installer et de nombreux employés pourraient voir leurs compétences et leurs capacités mises à l'épreuve par la nouvelle normalité. La haute direction du conseil élaborera-t-elle des stratégies pour soutenir le personnel dans de nouvelles méthodes de travail et de partenariats, et aura-t-elle la capacité de créer des formes de prise de décision plus distribuées ?

Et ensuite ?

De nombreuses équipes du conseil travaillent 24 heures sur 24 pour répondre à des besoins sans précédent, laissant peu de temps pour comprendre ce qui pourrait arriver ensuite et comment planifier ces incertitudes. Nous espérons que ces scénarios sont une première contribution pour donner aux collègues du gouvernement local les moyens de s'adapter, de façonner et de planifier la nouvelle normalité qui émerge. Des décisions clés devront être prises maintenant, même si ce qui pourrait suivre est encore assez inconnu.

Notre exercice de planification de scénarios a généré de riches idées et perspectives sur les différents choix auxquels les conseils seront confrontés dans les semaines et les mois à venir. Beaucoup trop pour communiquer à travers un court blog. Nous publierons plus de détails sur les scénarios, la méthodologie et les idées sur notre page de projet dans les prochains jours.

Si vous avez des questions ou des commentaires, ou si vous souhaitez tester les scénarios dans votre localité ou pour un domaine de service spécifique, tel que les services pour enfants ou les services sociaux pour adultes, veuillez contacter Tom Davies , Taro Kili ou Robert Pollock

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(Crédit image : Unsplash)