La rhétorique de Donald Trump sur la crise des opioïdes qui a balayé l'Amérique rurale a été radicale. Le président a déclaré que la vague de décès par surdose était une urgence nationale de santé publique en octobre 2017, une proclamation qu'il a depuis renouvelée plusieurs fois.

Mais le bruit et la fureur de la nouvelle « guerre contre les opioïdes » n'ont pas toujours été accompagnés d'actions.

La réalité est que de nouveaux fonds importants - comme les 100 milliards de dollars proposés dans la législation de la sénatrice démocrate Elizabeth Warren - ont peu de chances de sortir d'un Congrès dysfonctionnel. Mais le gouvernement prend néanmoins des mesures pour faire face à la crise, avec moins d'étapes de gros titre qui pourraient encore faire une réelle différence. Voici cinq d'entre eux.

1 - Donner aux communautés des outils pour comprendre leurs défis

Bien que l'ampleur de la crise des opioïdes soit désormais bien connue, bon nombre des zones les plus touchées sont de petites municipalités rurales qui manquent de ressources et d'expertise pour comprendre comment la toxicomanie les affecte.

Le département américain de l'Agriculture (USDA) a lancé son nouvel outil d'évaluation communautaire en octobre, pour aider les communautés rurales à mieux comprendre comment la crise des opioïdes affecte leurs résidents.

«Les dirigeants locaux dans les petites villes de notre pays ont besoin d'accéder à des données conviviales et pertinentes pour les aider à créer des solutions de base pour la prévention, la récupération et le traitement», a déclaré Anne Hazlett, responsable du développement rural à l'USDA.

L'outil cartographie le taux de surdose de drogue dans les comtés à travers l'Amérique pour différentes périodes et permet aux utilisateurs de superposer ces données avec des informations sur la démographie, le niveau de scolarité et le statut socioéconomique.

Le ministère de la Santé et des Services sociaux crée également un tableau de bord qui permettra aux utilisateurs publics d'accéder à des données détaillées sur la toxicomanie, en particulier sur les opioïdes.

2 - Amélioration des soins de récupération

À mesure que la crise des opioïdes s'est développée, certains fournisseurs de soins de santé communautaires ont mis au point des moyens novateurs de diffuser l'expertise sur la toxicomanie des spécialistes aux médecins de première ligne en première ligne.

Le gouvernement fédéral a commencé à travailler pour rendre ces pratiques exemplaires plus répandues à travers le pays. Le projet ECHO est un programme originaire du Nouveau-Mexique, où il était axé sur l'hépatite C, qui relie des groupes de médecins par vidéoconférence avec des spécialistes pour discuter de différents cas et approfondir leurs connaissances des nouveaux problèmes qu'ils rencontrent.

Le projet ECHO , et son expansion pour couvrir les spécialités liées aux opioïdes et à la toxicomanie, a été largement reconnu comme un modèle pour aider les médecins des zones rurales à traiter des cas complexes et inconnus.

Maintenant, il a été spécifiquement nommé dans une nouvelle législation créant un programme de subventions pour la création de centres complets de récupération des opioïdes, pour coordonner les soins et la prestation de services à l'aide de la technologie de télésanté. Les nouvelles subventions aideront à diffuser ces bonnes pratiques et à permettre à un plus grand nombre de médecins de soins primaires de fournir une aide efficace aux patients aux prises avec la douleur et la dépendance aux opioïdes.

3 - Organismes de coordination pour détecter les opioïdes illicites

Alors que les origines de la crise des opioïdes résident dans les médicaments d'ordonnance, ces dernières années, les drogues illicites ont dépassé celles prescrites comme le principal tueur aux États-Unis. Près de la moitié des décès par surdose d'opioïdes en 2017 impliquaient du fentanyl illicite.

Pour aider à répondre à ce changement, le gouvernement fédéral pilote un nouveau programme dans les laboratoires de santé publique et de médicaments pour améliorer la détection du fentanyl et d'autres opioïdes synthétiques comme celui-ci.

Le pilote augmentera l'attention que les laboratoires de santé publique accordent aux tests et à l'identification des opioïdes synthétiques. Mais plus important encore, il vise à coordonner leurs travaux avec les laboratoires gérés par les forces de l'ordre. Cela signifiera que la police et les agents des frontières seront informés des nouvelles tendances de l'abus d'opioïdes et disposeront des outils nécessaires pour détecter et intercepter de manière plus fiable les opioïdes illégaux.

4 - En savoir plus sur la douleur et la toxicomanie

La crise des opioïdes est à l'origine d'une crise de douleur chronique qui a laissé des millions d'Américains dépendants des analgésiques sur ordonnance. Par conséquent, une étape essentielle dans la lutte contre les surdoses d'opioïdes consiste à mieux comprendre les moyens de traiter la douleur et de gérer la toxicomanie.

Le gouvernement a maintenant une multitude de programmes en place pour aider à développer et à diffuser la compréhension de la toxicomanie et de la douleur.

Un programme de subventions, autorisé pour la première fois en 2016 et renouvelé cette année, donne une formation au personnel des services d'urgence sur l'abus d'opioïdes. Il vise à augmenter l'utilisation de la naloxone, un médicament qui peut inverser les surdoses s'il est rapidement administré, et améliorer les connaissances des premiers intervenants sur la sécurité des opioïdes nouvellement répandus comme le fentanyl.

Une nouvelle législation signée par le président en septembre a ordonné au ministère de la Santé et des Services sociaux et à la Food and Drug Administration d'élaborer des directives à l'intention des médecins et des hôpitaux, afin de réduire la consommation inutile d'opioïdes. Les lignes directrices visent à élargir la sensibilisation des médecins aux bonnes pratiques en matière d'opioïdes.

Et la même législation crée de nouveaux projets de recherche, aux National Institutes for Health et dans d'autres agences fédérales, pour identifier les avancées dans le traitement de la douleur chronique et de la toxicomanie et partager leurs connaissances.

5 - Création d'un guide des différents programmes et sources de financement

Une stratégie d'étapes progressives et de sensibilisation peut faire une réelle différence - mais elle fait face au risque de fragmentation. Pour les personnes travaillant au niveau communautaire, que ce soit au sein du gouvernement local, des hôpitaux ou des forces de l'ordre, la gamme de subventions et de programmes disponibles peut être difficile à parcourir.

Le mois dernier, le ministère de l'Agriculture a fait un pas vers l'unification de cet ensemble de politiques, avec son nouveau Guide des ressources rurales . Produit par un groupe de travail interinstitutions qui tente de coordonner les efforts des différents organismes fédéraux, le guide offre un guichet unique aux personnes des collectivités rurales à la recherche de financement et de partenariat fédéraux.

"Des communautés fortes et saines sont la pierre angulaire de la prospérité en Amérique rurale", a déclaré Anne Hazlett de l'USDA. «Sous la direction du président Trump, l'USDA s'est engagé à donner aux dirigeants ruraux des outils leur permettant de mieux tirer parti des ressources étatiques, locales et privées grâce à des investissements fédéraux.»

(Crédit photo: K State / Flickr)

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