Peu de temps après que Cesar Hidalgo a créé Data Viva , un portail brésilien de données ouvertes, il a remarqué quelque chose d'étrange. Hidalgo , directeur du groupe d'apprentissage collectif au MIT Media Lab , a créé des outils qui permettent aux utilisateurs de faire des visualisations personnalisées avec des données économiques de tout le pays. Immédiatement après le lancement, les hits ont commencé à être diffusés à partir des médias sociaux - mais les utilisateurs ne restaient pas.

"Le trafic sur les réseaux sociaux a été de très courte durée - le rebond est vraiment élevé, tandis qu'avec le trafic de recherche organique, les gens sont restés environ trois fois plus longtemps", a-t-il déclaré. "Cela nous disait que c'étaient des gens qui recherchaient en fait les exportations du Brésil ou les industries du Minas Gerais sur Google - et quand ils ont trouvé cette page, ils ont trouvé de l'or."

L'ouverture des données publiques n'est pas une fin en soi. Les portails créés sans objectif clair ou sans plan pour attirer les visiteurs sont souvent sous-utilisés: un rapport 2016 d'Open Data Maturity en Europe a déterminé que moins de la moitié de tous les opérateurs de portails nationaux avaient une idée claire de l'identité de leurs visiteurs.

Pour que les portails fonctionnent mieux, ils doivent répondre aux besoins de leurs utilisateurs, présenter des données à jour de manière attrayante et, surtout, permettre aux utilisateurs de trouver facilement les informations dont ils ont besoin.

Nous avons sélectionné certains des meilleurs exemples pour vous aider à tirer le meilleur parti des données ouvertes.

Construisez le portail autour de ses utilisateurs

Les données ouvertes sont inutiles si personne ne les utilise. Des hackathons et des événements réguliers peuvent résoudre ce problème en connectant les données aux personnes qui en ont besoin.

Au cours des cinq dernières années, la ville de Chicago a fait exactement cela. Chi Hacknight , un événement hebdomadaire, rassemble des technologues et des fonctionnaires de la ville pour développer des idées et mettre en œuvre des projets en utilisant les données de la ville. Parmi leurs réussites, il y a un outil qui prédit où sur les plages de Chicago E. coli risque de se développer. La soirée Chi Hack a également donné naissance à des organisations à but non lucratif telles que M-Relief, qui alerte les personnes vulnérables des programmes de soutien alimentaire en fonction de leur code postal.

Assurez-vous que les données sont bien entretenues

Pour qu'un portail attire et retienne les visiteurs, il doit offrir des informations exactes et à jour.

La plate-forme DataBridge de New York collecte des données auprès d'une vingtaine d'agences municipales et d'autres organisations via des flux directs. Le géocodage est utilisé pour créer une norme commune pour l'identification des entités dans les données, éliminant les écarts dans la façon dont les différentes agences enregistrent les données.

DataBridge est utilisé par les agences de la ville pour transformer leur façon de travailler. En s'appuyant sur les données du Département des bâtiments, de la santé, des finances et de la protection de l'environnement, entre autres, DataBridge contribue à alimenter l'outil de modélisation des risques du service d'incendie, Firecast , qui prédit quels bâtiments de la ville sont les plus à risque d'incendie. Les agences ont un intérêt direct à s'assurer que les données de la ville sont exactes et régulièrement mises à jour, plutôt que de publier des ensembles de données ad hoc qu'elles n'utilisent pas elles-mêmes.

Une image vaut mille numéros

Les données brutes sous forme de feuille de calcul sont difficiles à parcourir si vous ne savez pas ce que vous recherchez. Les visualisations, les graphiques et les cartes aident à attirer des informations utiles à la surface.

À Cincinnati, l'équipe de Performance and Data Analytics de la ville a développé CincyInsights , un site Web contenant près de 25 tableaux de bord différents qui montrent comment les dépenses publiques, l'activité commerciale, les appels d'ambulance et d'autres services affectent n'importe quelle partie de la ville. Les tableaux de bord contiennent des cartes et des graphiques interactifs, qui permettent aux utilisateurs de manipuler les données, de suivre les tendances par rue et de voir comment les choses évoluent au fil des heures, des jours, des semaines ou des mois. Au cours de l'hiver 2016, le traqueur de chasse-neige de CincyInsights a reçu une couverture étendue, permettant aux résidents de voir où se trouvaient les charrues toutes les cinq minutes.

La visualisation des données a également facilité l'utilisation des services publics. Pour lutter contre la crise des opioïdes dans la ville, les responsables médicaux ont commencé à utiliser le traqueur d'héroïne de CincyInsights pour voir où les surdoses se produisaient et quand elles étaient le plus susceptibles de se produire. Ces informations ont ensuite été utilisées pour déployer de manière préventive des unités médicales itinérantes. Grâce à CincyInsights, en moins d'un an, le volume de données téléchargées depuis le portail de données ouvertes de Cincinnati a augmenté.

Tracez un chemin clair vers les données

Tout le monde ne sait pas aller sur un portail de données pour obtenir des informations particulières, il est donc important de rendre les ensembles de données accessibles via d'autres itinéraires pour les mettre entre de bonnes mains.

Une option pour les concepteurs de portails est de rendre leurs données accessibles via les moteurs de recherche. Cela a particulièrement bien fonctionné dans le cas de Data USA , qui a construit des "pages de profil" pour des ensembles de données autour de sujets ou d'emplacements spécifiques. Il a été initialement constaté que, bien que les visualisations de données puissent attirer l'attention des médias sociaux, elles ne généraient pas le type de trafic qui resterait et deviendrait des lecteurs.

Pour surmonter cela, des pages Web ont été créées au sein de la plateforme pour héberger les ensembles de données. Ces pages de profil sont conçues pour attirer le trafic provenant des moteurs de recherche, avec des algorithmes utilisés pour générer des titres qui correspondent le mieux aux termes de recherche que les gens utilisent. En plus d'afficher des données par villes, états et professions, les pages de profil regroupent également les données sous forme d'histoires liées à des sujets fréquemment recherchés. Par exemple, une page affichant le nombre moyen d'heures travaillées par les résidents de différentes villes est intitulée "Les personnes qui travaillent le plus en Amérique", augmentant ainsi les chances qu'elle soit trouvée via les moteurs de recherche.

Les portails devraient faire partie d'un programme plus large

Rassembler ces éléments signifie concevoir des portails comme des outils pour améliorer le gouvernement, engager les citoyens et stimuler le développement.

Pour voir comment cela pourrait fonctionner dans la pratique, ne cherchez pas plus loin que le Kansas. Le programme KCStat de la ville utilise les données de 311 appels pour identifier les domaines d'intérêt public, tels que les transports, le développement économique et la sécurité, puis fixer des objectifs de performance pour les services de la ville. Les commentaires sont fournis lors de réunions publiques mensuelles et le portail de la ville et les visualisations de données sont utilisés pour montrer comment la politique répond aux préoccupations des citoyens.

Pour que les portails fournissent le retour sur investissement maximal, ils doivent être créés avec un plan pour rendre le contenu pertinent, accessible et attrayant pour le gouvernement et les citoyens.

(Crédit photo: Flickr / Open Data Institute Knowledge for Everyone)