Dans le cadre des changements récemment annoncés à la police de Victoria, la violence familiale fera l'objet d'une enquête comme crime majeur par des unités spécialisées. Ici, Jude McCulloch , professeur de criminologie, Université Monash , JaneMaree Maher , professeur, Center for Women's Studies & Gender Research, Sociology, Monash University , Kate Fitz-Gibbon , maître de conférences en criminologie, Université Monash , et Sandra Walklate , présidente de la sociologie , L' Université de Liverpool soutient que cela représente une étape importante. Désormais, les auteurs de violences familiales seront traités aussi sérieusement que les terroristes et les meurtriers.

La police de Victoria a récemment annoncé que les auteurs de violences familiales seront traités aussi sérieusement que les terroristes et les meurtriers.

Cette stratégie représente une étape importante dans l'évolution de l'approche policière de la violence familiale. Bien que la violence familiale entraîne beaucoup plus de morts et de blessés, le terrorisme est néanmoins considéré comme la principale menace pour la sécurité en Australie.

La stratégie de la police de Victoria représente une occasion de redéfinir les priorités en matière de sécurité en reconnaissant que la violence familiale est le principal contributeur aux décès et blessures évitables des femmes et des enfants.

Reconnaître les méfaits de la violence familiale

Suivant les traces de ceux qui ont noté les similitudes entre le terrorisme et la violence familiale - en utilisant des termes tels que «terrorisme intime» et « terrorisme quotidien » pour faire valoir ce point - le commissaire en chef par intérim de la police de Victoria, Shane Patton, a déclaré:

"... Les conséquences de la violence familiale sont les mêmes que celles du terrorisme ... Nous avons la mort, nous avons un traumatisme grave, nous avons des blessures graves et nous avons des personnes touchées pour le reste de leur vie"

Cependant, l'étendue des méfaits du «terrorisme quotidien» est beaucoup plus répandue.

Entre 2002-03 et 2011-12, 488 femmes ont été tuées à travers l'Australie dans des homicides perpétrés par leur partenaire actuel ou ancien. Au cours des deux dernières décennies, cinq personnes ont été tuées dans des attaques terroristes en Australie.

En revanche, en moyenne, au moins une femme est tuée en Australie chaque semaine, généralement par un partenaire intime actuel ou ancien.

La violence familiale est le principal facteur évitable de décès, d'invalidité et de maladie chez les femmes âgées de 15 à 44 ans. Il est responsable d'une charge de morbidité plus importante que l'hypertension artérielle, le tabagisme et l'obésité.

Les recherches de la police de Victoria qui ont éclairé sa stratégie indiquent qu'au cours des six dernières années, plus de 11 000 auteurs ont fait du mal à trois victimes ou plus.

En 2016-2017, il y a eu 16 meurtres de violence familiale à Victoria. Cela représente 28% de tous les homicides.

Changement de pratique policière

En tant que gardiens du système de justice pénale, la police est essentielle pour façonner la compréhension communautaire de la criminalité. Si la police ne prend pas au sérieux un crime ou une menace, il est probable que le public non plus.

Il y a quelques décennies, la violence familiale était cachée, excusée ou banalisée.

Aujourd'hui, la violence familiale, le plus souvent la violence entre partenaires intimes commise par des hommes contre leur partenaire actuel ou ancien, est reconnue comme le type de violence le plus répandu contre les femmes. Il est désormais également considéré comme un crime grave et un problème social urgent. L'évolution des pratiques et des priorités de la police est essentielle à cela.

Jusque dans les années 80, les agressions criminelles à domicile étaient, dans le langage de la police, généralement considérées comme «simplement domestiques». Les auteurs désormais qualifiés de violences familiales étaient considérés comme étant «allés un peu trop loin avec la missus».

Lorsque les femmes ont appelé la police pour obtenir de l'aide, les agents ne se sont pas présentés ou ne sont pas intervenus pour protéger la femme ou arrêter l'agresseur. Une fois qu'une femme appelle à l'aide et ne la reçoit pas, ou que la violence est banalisée ou imputée à ses actes, il est peu probable qu'elle appelle à nouveau.

Aujourd'hui, la violence familiale est au cœur des activités policières. Partout en Australie, la police reçoit un appel concernant la violence familiale toutes les deux minutes environ . Bien que ces chiffres soient sombres, ils reflètent un changement majeur dans les priorités de la police et la reconnaissance croissante de la communauté qu'ils sont une ressource essentielle pour les personnes victimes de violence familiale.

Jusqu'aux années 1980, la police de Victoria, comme la plupart des forces de police à l'époque, était dominée par les hommes et socialement conservatrice. Les femmes ne représentaient qu'une infime fraction des forces et les dirigeants de la police étaient presque exclusivement des hommes.

Les attitudes des officiers de police servant dans ce contexte semblent souvent refléter et renforcer la notion de femmes en tant que biens masculins et au moins en partie responsables des violences qu’elles ont subies.

Le nouveau millénaire a marqué une rupture significative dans la tradition policière avec la nomination de Christine Nixon en tant que première - et, à ce jour, seule - commissaire en chef de la police australienne. Elle a fait preuve d'un leadership solide en matière d'inclusion sociale et de violence familiale.

Au cours de la première année de mandat de Nixon, la police de Victoria a publié une stratégie contre la violence faite aux femmes. En 2004, il a élaboré un code de pratique qui obligeait la police à donner la priorité aux interventions en cas de violence familiale.

Après que Nixon a quitté ses fonctions, dans une autre première australienne, en 2015, la police de Victoria a créé un Family Violence Command et nommé Dean McWhirter comme commissaire adjoint pour la violence familiale. Le commandement vise à fournir des orientations organisationnelles et politiques et à identifier les bonnes pratiques.

Que signifie le changement

La violence familiale fera désormais l'objet d'une enquête en tant que crime majeur par des unités spécialisées. Les priorités viseront les récidivistes et s'efforceront de prévoir la violence et d'intervenir avant que les femmes et les enfants ne soient blessés ou tués.

Peut-être tout aussi important est le message que la stratégie envoie sur la violence familiale en tant que crime grave. Maintenant, c'est vraiment l'affaire de tous.

La conversation La ligne nationale de conseils en matière d'agression sexuelle, de violence familiale et familiale - 1800 RESPECT (1800 737 732) - est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour tout Australien qui a subi ou risque de subir de la violence familiale et familiale et / ou d'agression sexuelle.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation .

(Crédit photo: Flickr / Jenny Scott)