La baisse des salaires causée davantage par le déclin des syndicats que par les robots

Les salaires ternes sont-ils une conséquence inévitable de la mondialisation et des changements technologiques? Ou la politique a-t-elle un rôle à jouer?

La technologie, selon de nouvelles recherches présentées lors de la conférence annuelle de la Royal Economic Society du Royaume-Uni, n'est pas en soi le problème. Au lieu de cela, un mélange de mondialisation et de déclin du pouvoir de négociation des travailleurs est à l'origine des malheurs des employés. Et, suggère le document, le renforcement des syndicats serait un meilleur moyen de consolider les travailleurs à l'avenir que la formation professionnelle.

Le document, rédigé par Alexander Guschanski et Özlem Onaran de l'Université de Greenwich à Londres, présentait des estimations de la part des salaires dans le PIB pour les travailleurs des emplois hautement et peu qualifiés, et ceux des industries manufacturières et des services, à partir de 1970- 2014 dans 14 pays de l'OCDE.

La part des salaires est une mesure courante qui examine la part de l'économie d'un pays qui est constituée par la rémunération des employés, plutôt que d'autres éléments comme les bénéfices ou les dividendes.

Dans l'ensemble, l'étude a révélé que les travailleurs de 74% des secteurs ont subi une baisse de la part des salaires entre 1980 et 2007, et 64% ont enregistré une baisse de plus de 3 points de pourcentage. La tendance a été la plus forte et la plus constante d'un pays à l'autre dans les secteurs des services tels que les postes et télécommunications, l'approvisionnement en électricité, en gaz et en eau et le commerce de détail, ainsi que dans les secteurs manufacturiers.

Les auteurs ont examiné comment trois facteurs - le changement technologique, le processus de mondialisation et les changements dans le pouvoir de négociation des travailleurs - ont influencé l'effondrement de la part des salaires. "Nos résultats indiquent que la baisse ... peut être attribuée à la mondialisation et à une baisse du pouvoir de négociation des travailleurs", ont écrit Guschanski et Onaran.

La paire a déclaré que l'influence des nouvelles technologies était beaucoup moins perceptible. "Bien que nous trouvions également des preuves d'un impact négatif du changement technologique", ont-ils déclaré, "l'effet semble être moins important depuis le milieu des années 90".

Pour étudier l'impact des syndicats, le document a examiné l'impact de la densité syndicale - la proportion de tous les employés d'un pays qui sont syndiqués - sur la part des salaires.

Ils ont constaté que l'amélioration technologique du processus de production n'avait pas profité aux travailleurs autant qu'ils l'auraient pu autrement, grâce à la baisse du pouvoir syndical.

«Cette baisse est liée à une forte détérioration de la densité syndicale et des salaires minima, à la réduction des effectifs de l'État providence et à l'augmentation globale des inégalités», ont-ils écrit, «pour lutter contre les inégalités de revenus, il faut restructurer le cadre institutionnel dans lequel se déroulent les négociations et un niveau règles du jeu où le pouvoir de négociation du travail est plus en équilibre avec celui du capital », ont-ils conclu.

La paire a souligné que les travailleurs moyennement qualifiés qu'ils avaient étudiés avaient le plus souffert de l'impact du changement technologique, ce qui signifie que répondre aux nouvelles technologies simplement en stimulant la formation professionnelle, plutôt qu'en renforçant les syndicats, pourrait ne pas aider à long terme.

Dans le cadre plus large de la mondialisation, les auteurs ont examiné à la fois la «délocalisation» - le mouvement des entreprises d'un pays vers un autre - et la migration.

Ils ont constaté que la circulation des personnes avait très peu d'effet sur les salaires. "La théorie suggère que l'effet devrait être plus fort pour les travailleurs peu qualifiés qui souffriront le plus de la concurrence salariale des employés étrangers", ont-ils écrit, "mais nous n'obtenons aucun effet statistiquement significatif pour la part salariale totale ou les travailleurs de différents niveaux de compétence" . »Pendant ce temps, ils ont écrit que la délocalisation avait un effet négatif sur la part des salaires pour tous les groupes.

(Crédit photo: Fluid Power connexe)

Josh Lowe
Josh.Lowe@apolitical.co