Dans les graphiques: la politique d'expulsion laisse des centaines de milliers de personnes dans les limbes

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Depuis la fin des années 90, les pays développés sont devenus plus déterminés à exercer un contrôle strict sur les migrants qui arrivent sur leur territoire. Les gouvernements ont adopté une série de politiques pour atteindre cet objectif, parmi lesquelles la méthode d'expulsion grossière mais apparemment efficace.

Le nombre annuel de déportations a doublé entre 1997 et 2002 au Royaume-Uni et triplé entre 1997 et 2008 aux États-Unis.

Mais est-ce vraiment efficace? Alors que le virage vers l'expulsion est devenu plus prononcé, une autre tendance est apparue: la plupart des gouvernements ne sont pas en mesure d'expulser de nombreux immigrants qu'ils ont décidé de quitter le pays.

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur les réfugiés et la migration .

Le résultat est ce que les chercheurs ont appelé le «fossé de la déportation». Cette phrase décrit la population croissante de migrants qui ne peuvent pas accéder à un soutien social mais qui se trouvent toujours dans le pays qui leur est privé de leur statut juridique, vivant souvent dans un dénuement presque total.

Ne pas suivre

Dans l'Union européenne, la plupart des pays ont du mal à expulser même les migrants qu'ils ont identifiés et ordonnés de quitter. Les données d'Eurostat montrent l'écart important entre les ordres de départ et les déménagements réels.

Les cas d'immigration peuvent traverser plusieurs années civiles et les expulsions prennent du temps à traiter, de sorte que les chiffres ne peuvent pas correspondre chaque année. Mais les données montrent que pour presque tous les pays - l'Allemagne est une exception notable - il y a un écart important chaque année.

Dans l'UE dans son ensemble, le taux de retour a constamment oscillé juste au-dessus de 40% des commandes de départs chaque année depuis 2008.

Le résultat: un nombre sans cesse croissant de personnes qui n'ont pas de statut sûr mais, dans de nombreux cas, restent dans le pays de toute façon. Il est très probable que certains ont quitté le pays sans être expulsés et sans en avertir les autorités. Mais l'ampleur de l'écart accumulé est frappante.

Demandeurs d'asile refusés

Les données du Royaume-Uni sur les demandeurs d'asile peuvent fournir des informations plus précises. Les statistiques sur l'asile donnent une vision plus large du fossé de l'expulsion, car elles comptent toutes les personnes dont la demande de statut juridique a été refusée - pas seulement celles qui ont été sommées de quitter les autorités d'immigration.

Les autorités britanniques vérifient également si les demandeurs d'asile refusés quittent volontairement le pays sans les en avertir, par exemple en utilisant les données fournies par les compagnies aériennes. Les estimations sont donc plus susceptibles de représenter la population réelle de personnes vivant en situation précaire après le rejet de leurs demandes de statut juridique.

Dans le même temps, le tableau n'est que partiel, car de nombreux immigrants susceptibles d'être expulsés n'ont jamais présenté de demande d'asile en premier lieu. Ils peuvent à la place être entrés dans le pays et travailler clandestinement, ou avoir reçu un ordre d'expulsion après avoir dépassé la durée d'un autre type de visa.

Néanmoins, l'ampleur de l'écart pour les seuls demandeurs d'asile est très importante. En 2004, le National Audit Office du Royaume-Uni a estimé que jusqu'à 283 500 personnes qui s'étaient vu refuser l'asile entre 1994 et 2004 pouvaient encore se trouver dans le pays.

La même méthodologie suggère que, depuis 2004, près de 109 000 personnes supplémentaires dont les demandes d’asile n’ont pas abouti sont de toute façon restées au Royaume-Uni.

Les demandeurs d'asile au Royaume-Uni sont éligibles à des types limités de bien-être pendant que leurs demandes sont en cours de traitement. Dans certaines circonstances, ils peuvent continuer à accéder à ce soutien même s'ils sont refusés - mais généralement seulement après avoir montré qu'ils prennent des dispositions pour quitter le pays.

Un rapport publié en 2006 par Amnesty International suggérait que la plupart des demandeurs d'asile déboutés comptaient plutôt sur des amis et des organisations caritatives pour survivre.

L'examen des nationalités des demandeurs d'asile fournit des indices sur les facteurs sous-jacents de l'écart d'expulsion. Dans l'ensemble, le Royaume-Uni a expulsé 39,8% des personnes dont la protection a été refusée entre 2004 et 2016. Mais les taux pour certains pays sont beaucoup plus bas.

En effet, même lorsque les demandes d'asile sont refusées, l'expulsion reste soumise à des contraintes. Les règles relatives aux droits de l'homme interdisent parfois de renvoyer de force une personne - même si elle n'a pas droit au statut de réfugié - dans un pays où elle serait gravement en danger. Et les gouvernements ont souvent besoin de la coopération du pays d'origine pour procéder efficacement à l'expulsion.

En conséquence, les taux de rendement dans les pays aux gouvernements instables ou très répressifs sont très faibles.

var divElement = document.getElementById('viz1534764144148'); var vizElement = divElement.getElementsByTagName('object')[0]; vizElement.style.minWidth='420px';vizElement.style.maxWidth='800px';vizElement.style.width='100%';vizElement.style.minHeight='587px';vizElement.style.maxHeight='887px';vizElement.style.height=(divElement.offsetWidth*0.75)+'px'; var scriptElement = document.createElement('script'); scriptElement.src = 'https://public.tableau.com/javascripts/api/viz\_v1.js'; vizElement.parentNode.insertBefore(scriptElement, vizElement); Le taux d'expulsion vers l'Iraq et l'Érythrée a régulièrement baissé, passant de supérieur à la moyenne bien en deçà de la détérioration de la situation dans ces pays. Le Myanmar a connu une augmentation à mesure que son environnement politique général s'améliorait à la fin des années 2000, mais ensuite une chute brutale alors que la persécution de la minorité Rohingya devenait particulièrement intense.

Pour aggraver le problème, la détérioration des conditions signifie généralement davantage de demandeurs d'asile originaires d'un pays en premier lieu - qui, même si le gouvernement leur refuse le statut, sont difficiles à renvoyer.

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Le problème de cette population de personnes vulnérables, que les gouvernements décident de ne pas aider mais de laisser des indigents sur leur territoire, risque de persister. - Fergus Peace

(Crédit photo: Flickr / BBC World Service)