Cet article d'opinion a été écrit par Oren Pinsky, coordinateur de projet au Forum économique mondial pour Internet pour tous, Amérique latine et nouveau directeur commercial chez Qualcomm, et Rafael Steinhauser, vice-président principal et président, Amérique latine chez Qualcomm.

Le programme "1800-Data" discuté dans cet article est une initiative de la société des auteurs, Qualcomm.

Les Estoniens peuvent enregistrer une nouvelle entreprise en ligne sans quitter leur bureau. Les Brésiliens peuvent déposer leurs impôts en ligne. Les Moscovites et les Porteños - citoyens de Buenos Aires - participent aux décisions du gouvernement municipal et interagissent avec les administrateurs de la ville via des applications mobiles. Dans un avenir pas trop lointain, chaque interaction avec un gouvernement pourrait être en ligne. Les économies de temps et d'argent pour les citoyens et les gouvernements seraient énormes. Mais en réalité, seuls ceux qui sont connectés à Internet peuvent en bénéficier. Beaucoup ne le sont pas. La moitié du monde n'est pas connectée.

"Il est difficile de justifier de dépenser l'argent des contribuables pour des initiatives qui ne profitent qu'à une partie de la population"

Pour les gouvernements, cette fracture pourrait entraver leurs efforts de transformation numérique bien intentionnés. Il est difficile de justifier de dépenser l'argent des contribuables dans des initiatives qui ne profitent qu'à une partie de la population - ou pire encore, seulement à ceux qui sont au sommet de la pyramide et qui peuvent se permettre une connectivité 24/7.

Le mobile prépayé est le moyen le plus utilisé pour se connecter à Internet, représentant plus de 75% des utilisateurs mobiles en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Mais lorsque les utilisateurs sont à court de crédits prépayés, ils ne peuvent pas accéder aux services gouvernementaux numériques sur leurs téléphones.

Cela se produit souvent et a des effets dramatiques. Par exemple, au Brésil, huit utilisateurs mobiles prépayés sur 10 manquent de crédits avant la date prévue et deviennent effectivement des citoyens non connectés, incapables d'accéder à tout service numérique, y compris le gouvernement électronique.

"Les programmes gouvernementaux de transformation numérique ne réaliseront jamais leur potentiel sans Internet pour tous"

Un autre facteur qui élargit le fossé est la vitesse inégale à laquelle les citoyens se connectent à Internet. Les personnes les moins connectées accèdent à Internet à des vitesses jusqu'à 200 fois plus lentes que les mieux connectées. Les services à large bande passante tels que la santé mobile et l'éducation mobile sont hors de portée pour une grande partie de la population, en particulier ceux qui en bénéficieraient le plus. Les innovations numériques gouvernementales qui pourraient aider des milliards de personnes ne sont pas déployées et adoptées aussi rapidement qu'elles le devraient car, pour beaucoup, l'accès aux données à haut débit n'est pas abordable. Les programmes gouvernementaux de transformation numérique ne réaliseront jamais leur potentiel sans Internet pour tous.

Une solution potentielle à cette énigme peut provenir de l'innovation du secteur privé. Au milieu des années 2010, Qualcomm tentait d'accélérer l'adoption des données mobiles en Amérique latine. Dans une région où le revenu disponible est faible, l'abordabilité des données mobiles a été un facteur important pour l'adoption d'Internet. S'il existait un moyen de séparer l'utilisation des données mobiles du paiement, l'adoption augmenterait. Cela obligerait les entreprises ou les gouvernements à justifier, pour des raisons économiques, le paiement d'un accès à Internet pour leurs clients ou citoyens.

Ce modèle innovant a été appelé «1-800 Data» car il ressemble au nombre gratuit de services de téléphonie fixe vocale, mais pour les données mobiles. Il permet aux entreprises et aux gouvernements de payer l'accès Internet mobile des clients et des citoyens à leurs services électroniques. Il garantit que tout le monde peut utiliser ses services, qu'il dispose ou non d'un plan de données mobiles. Le dialogue entre Qualcomm, le gouvernement brésilien, le régulateur des télécommunications et les opérateurs mobiles a fait du Brésil le premier pays où «les données 1-800» étaient accessibles à 100% de la population, quel que soit l'opérateur mobile utilisé.

Les banques se sont révélées être un excellent premier adoptant de ce nouveau paradigme. Ils ont rapidement réalisé que les transactions en ligne sont 50 fois moins chères que si elles étaient effectuées à l'intérieur d'une succursale. Cependant, du point de vue de leurs clients, l'économie a fait l'inverse. Il ne coûte rien aux clients de se rendre dans une succursale ou à un guichet automatique et d'obtenir leurs soldes. Mais cela leur a coûté de l'argent pour accéder aux mêmes informations sur leurs téléphones portables. Les banques ont donc passé des contrats avec toutes les entreprises de téléphonie mobile du pays et annoncé que les clients pouvaient accéder aux services bancaires en ligne et via des applications gratuitement, n'importe où et à tout moment.

L'impact de «1-800 Data» a été étonnant. Le nombre de clients ayant effectué des transactions en ligne a doublé au cours des six premiers mois suivant le lancement de l'initiative. Le nombre de transactions effectuées par client a également doublé et le nombre total de transactions en ligne a quadruplé. Dix millions de clients bénéficient quotidiennement d'un accès gratuit aux services bancaires en ligne. Les coûts économisés en déplaçant les transactions en ligne étaient de plusieurs ordres de grandeur supérieurs aux coûts de télécommunications supplémentaires, et les nouvelles affaires ont généré des revenus supplémentaires.

Les opérateurs de téléphonie mobile se félicitent de ce type d'innovation et ont rapidement mis en œuvre des mises à niveau dans leurs réseaux pour prendre en charge de tels modèles. Ils bénéficient non seulement de revenus supplémentaires, mais également de la réduction des coûts d'acquisition de nouveaux clients de données mobiles. Les clients qui utilisent leur smartphone pour accéder à des services en ligne gratuits sont plus susceptibles de s'abonner à des produits de données mobiles.

"Les services gouvernementaux en ligne ont un énorme potentiel pour changer des vies"

Depuis lors, «1-800 Data» a été largement adopté. De nombreuses autres banques ont emboîté le pas, tout comme les acteurs de divers secteurs et de nombreux pays d'Amérique latine. Les acteurs du M-commerce et du marché proposent une navigation gratuite comme stratégie pour augmenter les transactions réalisées. Les joueurs de l'éducation M regroupent du contenu et une connectivité gratuite pour réduire le taux de désabonnement. Les entreprises de biens de consommation développent leurs marques avec la diffusion gratuite de musique.

Avec la baisse du coût des données, de nouveaux cas d'utilisation sont inventés chaque année. Leurs offres sont accessibles à toute personne disposant d'un smartphone dans les zones couvertes par le service de données mobiles. Bien que les données mobiles ne fournissent pas encore une couverture universelle, dans la plupart des pays, elles couvrent la grande majorité de la population, et les opérateurs investissent plus de 1 billion de dollars par an en dépenses en capital pour étendre et améliorer la couverture.

Les services gouvernementaux en ligne ont un énorme potentiel pour changer des vies. Ils offrent aux gouvernements de nouvelles façons de servir et d'interagir avec les citoyens. En fin de compte, ils créent une croissance économique et ouvrent des avantages plus larges pour la société. Une innovation simple et éprouvée montre comment surmonter les obstacles et promouvoir l'accès et l'utilisation du gouvernement électronique. Il est activement discuté et mis en œuvre sur les plateformes Internet pour tous par les gouvernements du monde entier. - Oren Pinksy et Rafael Steinhauser

Cette pièce a été initialement publiée sur l' agenda du Forum économique mondial .

(Crédit photo: Pexels)