Les entreprises danoises veulent sauver la planète main dans la main avec le gouvernement

En septembre 2018, l'emblématique conglomérat de jouets danois Lego a annoncé qu'il remplacerait le plastique de ses blocs de couleurs vives par un matériau plus durable tout en s'engageant à la neutralité carbone d'ici 2030 . Plus tard cette année-là, Maersk, la plus grande société de transport de conteneurs au monde et la société la plus rentable du Danemark, a emboîté le pas en déclarant qu'elle deviendrait neutre en carbone d'ici 2050 .

Alors que les effets désastreux du changement climatique menacent les chaînes d'approvisionnement mondiales et les résultats des entreprises, et que l'opinion publique évolue en faveur de l'action environnementale, les PDG sont de plus en plus soucieux du climat.

La neutralité carbone a été repoussée par certaines entreprises du secteur privé par crainte de perdre leur avantage concurrentiel. Mais les industries danoises restent en avance sur la réglementation en collaborant avec le gouvernement pour atteindre les objectifs nationaux.

Les ambitions de croissance verte des entreprises

Peu de temps après la victoire des sociaux-démocrates de centre-gauche aux élections de 2019, le nouveau Premier ministre danois Mette Fredriksen a annoncé que le Danemark viserait à réduire les émissions de carbone du pays de 70% avant 2030 - bien au-dessus de l'engagement de l'UE de 40%.

Bien que les objectifs climatiques danois restent ambitieux, les détails techniques sur la manière dont les entreprises peuvent aider à les atteindre sont moins explicites. Pour résoudre ce problème, la Confédération de l'industrie danoise (DI), qui représente 11 000 entreprises privées du pays, a publié en septembre un plan 2030 axé sur la durabilité.

Alors que la communauté mondiale des entreprises promet de remodeler leurs modèles commerciaux pour les aligner sur les mandats du gouvernement en vertu de l'Accord de Paris de 2016, beaucoup se demandent si les ambitions commerciales et la croissance économique peuvent être liées à la lutte contre le changement climatique .

Morten Granzau Nielsen, vice-directeur et chef du département de politique économique à DI, a déclaré que cela pouvait être le cas - et que se concentrer sur des pratiques durables pour lutter contre le changement climatique peut certainement entraîner des avantages économiques et environnementaux. Mais pour atteindre ce double objectif, les entreprises doivent pouvoir rester compétitives.

Pour s'aligner sur les objectifs du gouvernement danois, il a déclaré que DI a conçu le plan comme une «voie à suivre et les prochaines étapes» pour que les entreprises danoises restent compétitives et développent l'économie tout en réduisant les émissions de 70%.

Considéré comme un « manuel de jeu politique entièrement financé » par le PDG de DI, Lars Sandahl Sørensen, le plan 2030 contient 150 propositions pour le gouvernement, y compris un financement public accru pour la recherche et le développement afin de soutenir la création de nouvelles technologies pour l'atténuation du changement climatique.

DI a conclu que si les politiciens mettaient en œuvre ses propositions, le Danemark augmenterait sa richesse de plus de 16 milliards de dollars d'ici 2030.

Le plan appelle les entreprises à utiliser plus efficacement les ressources et l'énergie tout en effectuant la transition vers des sources d'énergie renouvelables. Ils plaident pour un taux d'imposition des sociétés plus bas pour garantir la compétitivité, mais sont ouverts à une légère augmentation de la taxe carbone pour inciter à la transition vers les énergies renouvelables.

"Nous ne voulons pas poursuivre les réductions de carbone en ralentissant la croissance ou en poussant les entreprises privées hors du Danemark avec des taxes ou d'autres demandes que les concurrents n'ont pas", a déclaré Nielsen.

Bien que la compétitivité économique soit une préoccupation pour le secteur privé, une étude menée par des chercheurs de la London School of Economics a conclu qu'il y a peu de preuves pour dire que des protections environnementales strictes entraînent des effets négatifs importants sur la compétitivité. La charge financière que les politiques environnementales ont sur le commerce, la localisation de l'industrie, l'emploi, la productivité et l' innovation s'est également avérée faible.

De même, une taxe sur le carbone est considérée par les économistes comme l'une des stratégies les plus puissantes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais a un effet limité sur la compétitivité selon la conception de la politique. Par exemple, la suppression des subventions pour les activités à forte intensité de carbone peut modifier le paysage économique sans limiter la compétitivité.

DI espère que le gouvernement prévoit des incitations fiscales pour les entreprises à investir dans la recherche et le développement, mais s'il est prévu d'augmenter les taxes sur le carbone ou la fabrication, il a déclaré que DI "ne serait pas satisfait".

Bien que le secteur privé puisse être d'accord avec les priorités globales de durabilité du gouvernement, l'approche pour atteindre les objectifs ne s'alignera pas toujours. L'instauration d'un dialogue entre les secteurs public et privé permet aux deux parties d'engager un débat significatif sur les conditions, leur permettant de s'associer pour fixer les conditions.

Le gouvernement et les entreprises en tant que co-acteurs

Ida Auken, ancienne ministre danoise de l'environnement et députée du Parti social-libéral danois, a déclaré qu'une industrie disposée à travailler avec le gouvernement est mieux placée pour recevoir un soutien et un soutien politique.

Elle a salué le plan de DI comme une percée, ajoutant qu'il est préférable que le secteur des entreprises et le gouvernement agissent en tant que «co-acteurs», car travailler ensemble pour atteindre les réductions cibles peut conduire à une plus grande innovation et des économies de coûts.

Le gouvernement prévoit d'ouvrir des discussions sectorielles avec un panel où un groupe industriel, des citoyens et des municipalités sont invités à présenter un éventail de perspectives et à travailler ensemble pour établir un objectif climatique commun.

Le Premier ministre a également convenu de rencontrer DI à l'automne 2019 pour établir un partenariat avec le secteur privé et détailler les initiatives spécifiques qui aideront les entreprises à atteindre leurs objectifs de réduction des émissions de carbone, selon Nielsen.

Son plan est d'évaluer chaque secteur et de créer des objectifs techniques détaillés pour chacun. Mais Nielsen a déclaré que la voie à suivre préférée pour DI est une combinaison des propositions du plan 2030 et de la réalisation des objectifs généraux du gouvernement.

Si les industries ne sont pas disposées à se conformer aux objectifs du gouvernement, Auken a déclaré que la prochaine étape devrait être la réglementation afin qu'elles «sentent la chaleur».

Les approches collaboratives peuvent conduire à des industries plus durables

S'il y a un recul dans l'adoption de pratiques commerciales axées sur le développement durable, la surveillance réglementaire peut pousser le secteur privé à respecter la législation climatique plus rapidement et avec plus d'ambition.

Mais la mise en place de réglementations doit se faire secteur par secteur, a déclaré Auken. Elle a ajouté que les délais réglementaires devraient être fixés dans des délais raisonnables afin qu'ils soient réalisables et non contraignants pour le secteur privé.

Bien que DI ait indiqué sa volonté de coopérer avec le gouvernement, tous les secteurs n'ont pas échappé à la surveillance réglementaire. Auken a déclaré que lors du premier cadre climatique du gouvernement, le secteur agricole n'était pas disposé à travailler avec le gouvernement, le Danemark a donc fini par réglementer l'industrie.

L'industrie agricole représente un cinquième de l'empreinte carbone globale du Danemark. Mais le secteur génère également des revenus importants pour l'économie danoise - le secteur alimentaire génère 25 millions de dollars par an en exportations, par exemple.

En mars 2019, le Conseil danois de l'agriculture et de l'alimentation (Landbrug & Fødevarer, DAFC) - un groupe industriel qui représente le secteur alimentaire danois - s'est engagé à devenir neutre en carbone d'ici 2050, inversant le cap pour travailler avec le gouvernement.

Niels Peter Nørring, directeur du climat de la DAFC, a déclaré que la DAFC et ses membres étaient préoccupés par le fait que la réduction des émissions de CO2 signifiait une baisse des taux de production, ce qui entraverait la croissance et le développement du secteur agricole.

Réticent au début, Nørring a déclaré qu'il était désormais important pour le secteur de devenir un leader mondial des pratiques durables et, avec l'aide du gouvernement, d'atteindre les objectifs de sa stratégie 2050, cela puisse être atteint.

Les entreprises durables peuvent accroître la rentabilité en exploitant de nouveaux marchés et en développant de nouvelles technologies, et en limitant les ressources, elles peuvent encore réduire les coûts.

Les approches coopératives permettent aux secteurs d'atteindre plus facilement leurs objectifs et d'obtenir des financements supplémentaires pour atteindre leurs objectifs.

Le DAFC est actuellement en pourparlers avec le gouvernement et demande des investissements pour la recherche, les nouvelles technologies et les produits durables sur le plan agricole tels que les sols tourbeux et les écuries respectueuses du climat.

«Nous avons eu un gouvernement qui a examiné le secteur agricole de manière positive et a été proactif, créant des propositions constructives et souhaitant trouver des solutions ensemble au lieu de dire que nous sommes un fardeau et ne serons pas en mesure de remplir les objectifs », a déclaré Nørring. «Il est de la plus haute importance d'avoir un dialogue avec le ministère et les ministres ainsi qu'avec les ONG et autres parties prenantes.» - Amelia Axelsen