Cet article a été écrit par Nicholas Beuret, maître de conférences à l'Université d'Essex. Une version de cet article a d'abord été publiée sur la conversation. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur l'énergie propre et l'environnement .

Les moins responsables du réchauffement climatique souffriront le plus. Les pays les plus pauvres - ceux qui ont beaucoup moins contribué au changement climatique - ont tendance à être situés dans des régions plus chaudes, où un réchauffement supplémentaire est le plus dévastateur. Les événements météorologiques extrêmes tels que la sécheresse prolongée en Syrie, les inondations catastrophiques de mousson en Asie du Sud et le cyclone Idai en Afrique du Sud-Est, le troisième cyclone le plus meurtrier jamais enregistré, deviennent plus probables et plus graves.

Ces événements entraînent de façon disproportionnée la mort, le déplacement et l'échec des récoltes . En conséquence, les projections estiment que les économies des pays les plus pauvres et les plus chauds seront gravement affectées par le changement climatique au cours des prochaines décennies, tandis que les pays les plus froids et les plus riches responsables de la grande majorité du CO2 supplémentaire dans l'air pourraient même en bénéficier dans les court terme. Mais comme le révèlent de nouvelles recherches , ce n'est pas seulement une préoccupation future - l' injustice économique du changement climatique existe déjà depuis 60 ans.

L'étude, publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, a comparé le PIB par habitant de différents pays - une mesure du niveau de vie économique de la personne moyenne - entre 1961 et 2010. Elle a ensuite utilisé des modèles climatiques pour estimer le PIB de chaque pays. ont été sans les effets du changement climatique. Les résultats sont frappants.

Les économies de nombreux pays pauvres ont connu une croissance rapide au cours des 50 dernières années, bien que souvent à un coût social et environnemental élevé et au profit de l' économie mondialisée . Mais même cette croissance a été considérablement freinée par le changement climatique - l'écart de PIB par habitant entre les pays riches et les pays pauvres est 25% plus élevé qu'il ne l'aurait été dans un monde stable sur le plan climatique. Et avec la plupart des pays riches assis en dessous et les pays pauvres au-dessus de la température annuelle moyenne de 13 13 à laquelle la productivité économique culmine , l'augmentation de la température mondiale est un moteur immédiat de cette inégalité.

Sur les 36 pays ayant les émissions de carbone historiques les plus faibles, qui font également partie des pays les plus pauvres et les plus chauds du monde, 34 ont subi un coup économique par rapport à un monde sans réchauffement, perdant en moyenne 24% du PIB par habitant. Les 40% de pays les plus pauvres, dont la plupart sont situés en Afrique subsaharienne, en Asie et en Amérique centrale et du Sud, ont perdu entre 17 et 31% de leur PIB au cours du dernier demi-siècle.

L'Inde, l'un des plus faibles émetteurs par habitant, a été considérée comme un champion de la croissance économique au cours des dernières décennies - mais le changement climatique a ralenti ses progrès de 30%. Alors que le secteur des services du pays a explosé, le secteur agricole - qui emploie la moitié de la main-d'œuvre totale de l'Inde - a beaucoup souffert. Une multiplication par trois des épisodes pluvieux extrêmes et des sécheresses sévères accrues ont réduit le rendement des cultures et causé entre 9 et 10 milliards de dollars de dégâts par an à la seule industrie agricole.

Les mêmes événements stoppent également régulièrement les pôles économiques urbains de l'Inde. Avec 12 millions d'habitants, Mumbai a la plus grande population du monde exposée aux inondations côtières. Les déluges de 2005 et 2014 ont forcé la fermeture de l'aéroport international et des routes de la ville et coûté des millions de dollars en dommages matériels.

Des étés indiens de plus en plus intenses qui atteignent désormais régulièrement plus de 45 ° réduisent la productivité, tuent des milliers de personnes et provoquent le suicide de milliers de personnes. Ajoutez à cela les coûts de plusieurs milliards de livres de sauvetage et de reconstruction à partir de cyclones tels que la tempête d'Odisha en 1999, qui a fait deux millions de sans-abri, et il est facile de voir comment le changement climatique peut freiner la croissance économique de l'Inde et des pays également touchés.

Pour les pays les plus riches du monde, cependant, le changement climatique a ajouté aux coffres - 14 des 19 pays les plus émetteurs se trouvent maintenant dans une meilleure position économique qu'ils ne l'auraient été si la température de la planète était restée constante, avec une augmentation moyenne de 13%. L'économie américaine a souffert, mais d'un minuscule 0,2%, tandis que le Royaume-Uni se trouve 10% mieux loti. La vague de chaleur de 2018 a présenté ses propres risques pour la santé et les cultures, mais elle a également considérablement stimulé les ventes de glaces et le tourisme .

Annuler les dettes

Comme il devient de plus en plus clair, il n'y a pas de solutions rapides ou de solutions faciles au changement climatique ou aux inégalités. Malheureusement, il ne suffit pas de réduire les émissions et l'octroi de prêts à taux d'intérêt plus élevé pour «aider» les pays pauvres à s'adapter à un monde plus chaud ne fera qu'aggraver les inégalités mondiales . Parallèlement à la transformation radicale des économies des nations les plus riches du monde, nous devons exiger que les réparations des injustices passées soient payées, que les dettes des pays du Sud soient annulées , que la privatisation des industries et des terres locales soit inversée et que les régimes frontaliers brutaux entourant la les nations riches du monde soient démolies. Ce n'est qu'alors que les inégalités mondiales pourront être véritablement combattues.

(Crédit photo: Pixabay)