Cet article a été écrit par Heather Alberro, Dénes Csala, Hannah Cloke, Marc Hudson, Mark Maslin et Richard Hodgkins, auteurs de The Conversation. La pièce a été initialement publiée sur The Conversation.

La dégradation du climat se poursuit. Au cours de la dernière année, The Conversation a couvert des incendies en Amazonie , la fonte des glaciers dans les Andes et au Groenland , des émissions de CO₂ record et des températures si chaudes qu'elles poussent le corps humain à ses limites thermiques . Même les grands pourparlers sur le climat de l'ONU ont été largement décevants .

Mais les chercheurs sur le climat n'ont pas perdu espoir. The Conversation a demandé à quelques-uns de leurs auteurs de mettre en évidence des histoires plus positives de 2019.

Le Costa Rica nous offre un avenir climatique viable

Heather Alberro, maître de conférences en écologie politique, Nottingham Trent University

Après des décennies de pourparlers sur le climat, dont la récente COP25 à Madrid, les émissions n'ont cessé d'augmenter. En effet, un récent rapport de l'ONU a noté qu'une multiplication par cinq des efforts nationaux actuels d'atténuation du changement climatique serait nécessaire pour atteindre la limite de 1,5 ℃ du réchauffement d'ici 2030. Avec les transformations radicales nécessaires dans nos systèmes mondiaux de transport , de logement, d'agriculture et d' énergie afin pour aider à atténuer le climat imminent et la dégradation écologique, il peut être facile de perdre espoir.

Cependant, des pays comme le Costa Rica nous offrent des exemples prometteurs du «possible». Le pays d'Amérique centrale a mis en œuvre un plan rafraîchissant et ambitieux pour décarboner complètement son économie d'ici 2050 . Dans la perspective de cela, l'année dernière avec une économie toujours en croissance de 3%, le Costa Rica a pu tirer 98% de son électricité de sources renouvelables . Un tel exemple montre qu'avec une volonté politique suffisante, il est possible de relever les défis de taille qui nous attendent.

Les investisseurs financiers se refroidissent sur les combustibles fossiles

Richard Hodgkins, maître de conférences en géographie physique, Université de Loughborough

Des mouvements tels que 350.org ont longtemps plaidé pour le désinvestissement des combustibles fossiles, mais ils ont récemment été rejoints par des investisseurs institutionnels tels que Climate Action 100+ , qui utilise l'influence de ses 35 billions de dollars de fonds gérés, arguant que la minimisation des risques de dégradation du climat et maximiser les opportunités de croissance des énergies renouvelables est une obligation fiduciaire.

L'agence de notation de Moody's a récemment dénoncé ExxonMobil pour la baisse de ses revenus malgré l'augmentation des dépenses, notant : «Les perspectives négatives reflètent également la menace émergente pour la rentabilité des sociétés pétrolières et gazières […] des efforts croissants de nombreux pays pour atténuer les impacts du changement climatique grâce à politiques fiscales et réglementaires.

Un oléoduc dans le nord de l'Alaska. Saraporn / Shutterstock

Un environnement financier plus défavorable pour les sociétés de combustibles fossiles réduit la probabilité de nouveaux développements dans des régions pionnières comme l'Arctique , et en effet, la grande banque d'investissement Goldman Sachs a déclaré qu'elle «refusera toute transaction de financement qui soutient directement la nouvelle exploration pétrolière en amont de l'Arctique ou développement ».

Nous nous améliorons beaucoup pour prévoir les catastrophes

Hannah Cloke, professeur d'hydrologie, Université de Reading

En mars et avril 2019, deux énormes cyclones tropicaux ont frappé la côte sud-est de l'Afrique, tuant plus de 600 personnes et laissant près de 2 millions de personnes ayant désespérément besoin d'une aide d'urgence.

Les cyclones Idai et Kenneth ont provoqué d'énormes inondations au Mozambique. Emidio Jozine / EPA

Il n'y a pas grand-chose de positif à ce sujet et il n'y a rien de nouveau dans les cyclones. Mais cette fois, les scientifiques ont pu fournir la première alerte précoce de la catastrophe imminente des inondations en reliant des prévisions précises à moyen terme du cyclone aux meilleures simulations de risque d'inondation. Cela signifiait que le gouvernement britannique, par exemple, a commencé à travailler avec les agences d'aide de la région pour commencer à fournir des fournitures d'urgence dans la zone qui allait être inondée, le tout avant que le cyclone Kenneth n'ait même accéléré dans l'océan Indien.

Nous savons que le risque d'inondations dangereuses augmente à mesure que le climat continue de changer. Même avec une action ambitieuse pour réduire les gaz à effet de serre, nous devons faire face à l'impact d'un monde plus chaotique et plus chaud. Nous devrons continuer à utiliser les meilleures connaissances scientifiques disponibles pour nous préparer à tout ce qui pourrait arriver à l'horizon.

Les autorités locales du monde entier déclarent une «urgence climatique»

Marc Hudson, chercheur en consommation durable, Université de Manchester

Plus de 1 200 autorités locales à travers le monde ont déclaré une «urgence climatique» en 2019. Je pense qu'il y a deux dangers évidents : tout d'abord, il invite à des réponses autoritaires (arrêtez l'élevage! Arrêtez de critiquer nos plans de géo-ingénierie!). Et deuxièmement, une déclaration «d'urgence» peut simplement être un greenwash suivi d'un statu quo.

À Manchester, où j'habite et où je fais des recherches, le conseil municipal fait de l'écoblanchiment. Une belle déclaration en juillet a été suivie par plus de vols pour le personnel (vers des lieux à quelques heures de train), et d'autres parkings et routes. La date limite pour « avancer la date zéro carbone»? ”Rapport a été ignoré.

Mais ces déclarations civiques ont également déclenché une vague d'activisme civique, car les militants ont trouvé les conseils municipaux plus faciles à demander des comptes que les gouvernements nationaux. Je fais partie d'un groupe d'activistes appelé «Climate Emergency Manchester» - nous informons les citoyens et les conseillers du lobby. Nous avons évalué les progrès réalisés à ce jour , sur la base des demandes de la Freedom of Information Act, et produit un « que pourrait-on faire? " rapport. Alors que le conseil prend encore plus de retard sur ses promesses, nous allons intensifier notre activité, en essayant de faire pression sur lui pour qu'il fasse ce qu'il faut.

La politique climatique radicale se généralise

Dénes Csala, maître de conférences en dynamique des systèmes énergétiques, Université de Lancaster

Avant les élections générales de 2019 au Royaume-Uni, j'ai comparé les manifestes électoraux conservateurs et travaillistes , d'un point de vue climatique et énergétique. Bien que le parti au plan clairement plus faible ait finalement gagné, je suis encore assez têtu pour avoir de l'espoir en ce qui concerne l'avenir de l'action politique sur le changement climatique.

Pour la première fois, dans une économie majeure, le manifeste d'un parti de premier plan avait à sa base l'action climatique, l'électrification des transports et la décarbonisation du système énergétique complet, le tout sur une échelle de temps compatible avec les directives du GIEC pour éviter des changements climatiques catastrophiques. Cela signifie que la discussion qui se déroule au plus haut niveau depuis que l'accord de Paris de 2015 a commencé à se résumer en politiques tangibles.

Les jeunes sont en marche!

Mark Maslin, professeur de science des systèmes terrestres, UCL

En 2019, la sensibilisation du public au changement climatique a fortement augmenté, entraînée par les grèves des écoles, la rébellion d'extinction, les rapports du GIEC à fort impact, une meilleure couverture médiatique, un documentaire sur les changements climatiques de la BBC One et le Royaume-Uni et d'autres gouvernements déclarant une urgence climatique. Deux sondages récents suggèrent que plus de 75% des Américains acceptent que les humains aient provoqué le changement climatique .

L'autonomisation de la première génération véritablement mondialisée a catalysé cette nouvelle urgence. Les jeunes peuvent accéder aux connaissances en cliquant sur un bouton. Ils savent que la science du changement climatique est réelle et voient à travers les mensonges des négateurs parce que cette génération n'a pas accès aux médias traditionnels - en fait, ils la contournent.

La prise de conscience et la préoccupation concernant le changement climatique continueront de croître. L'année prochaine sera une année encore plus grande puisque le Royaume-Uni présidera les négociations des Nations Unies sur le changement climatique à Glasgow - et les attentes sont élevées.

Cet article a été initialement publié par The Conversation . Pour lire l'article, cliquez ici .