Presque tous les records d'énergie propre dans le monde ont été battus au cours de la dernière année. Le plus grand investissement dans l'énergie propre (329 milliards de dollars en 2015), la plus grande capacité renouvelable (un tiers de plus qu'en 2014), l'énergie solaire la moins chère (au Chili, où c'est la moitié du coût du charbon), la plus longue d'un pays fonctionne entièrement à l'électricité renouvelable - 113 jours cet été au Costa Rica.
Le rythme du passage à une économie propre est étonnant. Cette année, un demi-million de panneaux solaires ont été installés chaque jour, tandis que la Chine a érigé deux éoliennes par heure. Parcs éoliens au large du Danemark, parcs solaires au Maroc, parcs à vagues au large de l'Écosse - partout où vous regardez, un effort mondial sans précédent a lieu, qui éclipse les réalisations de la course à l'espace.
Néanmoins, l'ampleur du problème est immense. Alors même que Barack Obama annonçait la ratification de l'accord historique de Paris sur le changement climatique, qui vise à maintenir les températures mondiales à moins de deux degrés au-dessus des niveaux préindustriels, il a dû admettre: `` Même si nous atteignons tous les objectifs incarnés dans le accord, nous ne parviendrons qu'à une partie de l'endroit où nous devons aller. C'est également la première année au cours de laquelle les niveaux mondiaux de CO2 ont franchi le seuil symbolique de 400 ppm.
Une centrale éolienne et solaire combinée
Jamais auparavant notre espèce n'a envisagé une tâche aussi vaste: changer la composition de l'air lui-même. Et quand l'histoire de ce grand saut vert sera écrite, elle sera probablement racontée comme une histoire de technologues, d'activistes, d'Elon Musks sauvant le monde de lui-même. Mais en fait, le gouvernement ne joue aucun rôle plus important que le seul type d'institution que nous ayons développé qui puisse coordonner un effort de cette ampleur, et qui en est finalement responsable.
Jigar Shah, fondateur de la société mondiale d'énergie propre SunEdison et, plus récemment, de la société d'investissement Generate Capital, l'exprime ainsi: `` Lorsque vous pensez à la diffusion de technologies comme l'iPhone, cela ne remplace vraiment rien. Ce n'était pas quelque chose dont les gens considéraient même qu'ils avaient besoin jusqu'à ce qu'ils l'obtiennent. C'était greenfield. Mais l'énergie propre fournit exactement le même service sur lequel vous vous êtes appuyé pendant cent ans: les kilowattheures. Alors, comment arriver à une énergie 100% propre? La seule réponse est la réglementation gouvernementale. »
Ici, nous avons passé en revue les innombrables initiatives, plans, projets et cibles pour sélectionner les innovations les plus révolutionnaires du monde entier, à la fois pour donner du crédit là où cela est dû - et pour que d'autres puissent apprendre de la comparaison.
1. The Texas Grid
Si le Texas était un pays, il serait le sixième plus grand producteur d'énergie éolienne au monde, juste derrière l'Espagne. C'est en partie à cause de vents fiables, mais aussi parce que l'État a construit un gigantesque système de transmission pour transporter l'énergie de son nord-ouest désolé jusqu'aux métropoles du sud et de l'est. Les lignes électriques ont été convenues en 2007, coûtant près de 7 milliards de dollars, et leur construction signifie qu'il existe trois réseaux principaux aux États-Unis: l'Eastern Interconnection, le Western Interconnection et le Texas. Stimulées par les subventions fédérales pour l'énergie éolienne, les entreprises privées ont proliféré dans l'État solitaire, de sorte que par une journée d'hiver venteuse, plus de 40% de son électricité provient de turbines.
La grille du Texas
Mais même le réseau du Texas approche maintenant de sa capacité, ce qui pose le même problème que celui qui s'est posé en Allemagne, l'un des pionniers des énergies renouvelables à grande échelle. Plus tôt cette année, le gouvernement allemand a dû annoncer des mesures pour ralentir le rythme de construction des énergies renouvelables, en particulier des éoliennes offshore, car la croissance rapide de l'industrie a dépassé la construction de câbles pour transporter l'énergie de la côte nord aux villes du sud. . Pendant ce temps, la Chine a proposé un super-réseau mondial à longue portée qui exploiterait tout, du vent arctique à la lumière du soleil équatoriale, coûtant environ 50 billions de dollars et prenant jusqu'à au moins 2050 à construire.
2. Simplement interdire les combustibles fossiles
Personne n'aime plus le charbon. Autrefois le moteur de la révolution industrielle et le but de communautés charbonnières entières, des Appalaches au Pays de Galles, de la Sarre à l'Australie du Sud, c'est maintenant l'ennemi évident: des défenseurs évidents sales, remplaçables et manquants. Des pays comme le Royaume-Uni et la Hollande ont annoncé leur intention de fermer leurs flottes de charbon tôt, et en mai de cette année, le Royaume-Uni a été alimenté sans recours au charbon pour la première fois depuis l'ouverture de sa première centrale électrique à vapeur en 1882. Aux États-Unis, De plus, la réglementation pousse l'industrie charbonnière à l'extinction: 94 centrales au charbon ont fermé en 2015 et 41 autres devraient fermer d'ici la fin de cette année, ce qui équivaut à toutes les centrales au Kentucky et au Colorado. Seuls trois devraient ouvrir d'ici 2021.
Un mineur à la mine de charbon de Zonguldak, Turquie
Des mesures provisoires ont également été prises en vue d'interdire l'essence. La Norvège, le Danemark et les Pays-Bas ont tous examiné des propositions visant à interdire les véhicules à combustion interne d'ici 2025. Et il y a quelques semaines, le Conseil des États fédéraux d'Allemagne - pour ne pas oublier, le pays de BMW, Porsche, Volkswagen, Mercedes et Audi - a voté d'interdire les voitures à essence et diesel d'ici 2030. Le vote n'est pas contraignant, mais il est extrêmement significatif de la direction dans laquelle les choses se dirigent.
Cela dit, l'Agence internationale de l'énergie a estimé les subventions mondiales pour les combustibles fossiles à 493 milliards de dollars en 2014. Et le FMI calcule que si vous tenez compte des coûts supportés par les gouvernements en raison de la pollution causant une mauvaise santé et le changement climatique, les subventions totalisent 5,3 milliards de livres sterling par an. ou 10 millions de dollars par minute. En 2009, le G20 s'est engagé à les éliminer progressivement, mais il ne l'a pas fait. Cette année, le G7 s'est engagé à le faire, et il ne l'a pas fait.
3. La technologie de demain
Lors des pourparlers sur le climat à Paris, les présidents Obama, Modi et Hollande, ainsi que Bill Gates, ont annoncé que 20 pays doubleraient leur budget de recherche sur l'énergie propre au cours des cinq prochaines années jusqu'en 2020. Y compris les cinq pays les plus peuplés du monde - Chine, Inde , aux États-Unis, en Indonésie et au Brésil - la cohorte Mission Innovation a déclaré en juin que cela rendrait plus de 30 milliards de dollars disponibles pour la recherche sur les nouvelles technologies qui rendraient possible une transition énergétique.
Des dirigeants mondiaux annoncent une «Mission Innovation» pour financer la recherche
Cameron Hepburn, professeur d'économie de l'environnement à l'Université d'Oxford, a déclaré à Apolitical: «Il s'agit d'un jeu de longue haleine. Il s'agit de commencer à déplacer immédiatement le pétrolier, mais les technologies que nous déploierons dans vingt ans seront celles que nous développons maintenant. Un domaine qui est super important est les technologies pour intégrer les énergies renouvelables dans le réseau, que ce soit la baisse rapide du coût des batteries et des nouveaux types de batteries, ou le stockage chimique ou l'utilisation de systèmes industriels de gaz et d'hydrogène. Doubler ces dépenses est extrêmement important.
Bill Gates était sur scène parce que lui et un groupe d'autres milliardaires, dont le chef d'Amazon Jeff Bezos et le financier George Soros, ont formé la Breakthrough Energy Coalition, réunissant 20 milliards de dollars pour investir dans des sociétés d'énergie propre à haut risque que les investisseurs traditionnels pourraient éviter et les rendre commercialement viables.
4. Stations de remplissage électriques
Environ un cinquième des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennent des véhicules routiers et la solution la plus réalisable consiste à les remplacer par des véhicules électriques (alimentés par une source d'énergie propre). Mais si vous achetez une voiture électrique, où la rechargez-vous?
Pour passer à une infrastructure de transport construite pour les voitures électriques, la Russie a rendu l'année dernière obligatoire pour chaque station-service un port de recharge électrique, et l'UE a annoncé son intention de rendre obligatoire pour chaque nouvelle maison d'en inclure un. L'administration Obama investit 4,5 milliards de dollars pour créer un réseau d'un océan à l'autre afin de réduire l'angoisse de l'autonomie et encourager les consommateurs à passer à l'électricité.
Une Tesla Model S se recharge dans la rue à Amsterdam
Une enquête de Nissan a révélé que le Japon a déjà plus de ports de recharge pour voitures électriques que de stations-service, et plusieurs rapports ont prédit que les voitures électriques domineront d'ici 2030. Il convient également de noter que le Royaume-Uni et la Corée du Sud testent des «autoroutes électriques» qui rechargent les voitures. comme ils les conduisent.
5. Ennuyeux mais important
En 2014, une meilleure isolation, des appareils plus efficaces et une plus grande économie de carburant ont permis à l'Union européenne d'économiser autant d'énergie que l'ensemble de la Finlande. Et la Finlande est un pays froid. L'efficacité énergétique est évidemment beaucoup moins amusante qu'une nouvelle centrale solaire brillante ou une voiture de sport Tesla, mais les gains potentiels sont énormes.
Le professeur Martin Beniston, directeur de l'Institut des sciences de l'environnement de l'Université de Genève, a déclaré à Apolitical: «Lorsque nous pensons à l'énergie, nous pensons toujours à la production d'électricité. Mais selon certaines estimations, les villes européennes pourraient en fait économiser 60% de leur facture d'énergie en rénovant des bureaux, des maisons et des immeubles. Si vous pouviez obtenir une grande partie de cela, vous n'auriez pas besoin de sources d'énergie supplémentaires pour approvisionner les ménages et les bureaux, etc.
6. Bouilloires intelligentes
Le mois dernier, le Royaume-Uni est devenu le premier pays à réussir la transmission de données sur le réseau national. Si cela continue de fonctionner, cela signifiera que le réseau pourra compenser les fluctuations de l'offre et de la demande qui gênent les énergies renouvelables. La façon dont cela fonctionne est que les informations et l'alimentation sont envoyées sur le même câble - comme dans un câble USB - ce qui signifie que l'électricité peut être tarifée différemment à différents points du réseau. Donc, s'il y a une baisse de l'offre parce que, disons, une banque de nuages a recouvert les panneaux solaires du pays, le prix augmenterait. Et vous pouvez régler votre bouilloire ou votre ordinateur intelligent ou tout autre appareil de sorte que, si le prix dépasse un certain point, il passe en mode batterie ou économie d'énergie. De cette façon, la demande chuterait, allégeant ainsi la tension sur le réseau.
Jigar Shah a déclaré: `` Ce n'est qu'en 1970 que l'industrie des services publics d'électricité a pensé qu'elle savait comment fournir une électricité fiable sans coupures de courant et coupures de courant. Et maintenant, que se passe-t-il si chaque personne de votre bloc obtient une Tesla? Cela représente une puissance de 20 kW par voiture. Ainsi, au lieu que chaque maison consomme 7 kW, elle consomme 27 kW, et vous pouvez imaginer que l'infrastructure électrique de votre rue n'est pas équipée pour cela. La question devient donc: laissez-vous l'entreprise de services publics dépenser un million de livres pour la mettre à niveau ou, pour quatre-vingt mille livres, demandez à tout le monde d'installer un logiciel de nouvelle génération qui réglemente le nombre de voitures pouvant être chargées à la fois?
7. Un prix sur le dioxyde de carbone - ou même une taxe
Au cours des deux dernières années, la Chine a mis en place sept programmes pilotes distincts pour l'échange de carbone, et prévoit apparemment de lancer un système national d'échange de droits d'émission en 2017, tandis que l'UE a un système d'échange de droits d'émission couvrant 11000 usines, centrales électriques et autres grandes installations. .
Cependant, l'un des développements les plus avant-gardistes a trouvé sa dernière incarnation au Canada, qui a dévoilé des plans pour lever une taxe de dix dollars canadiens (environ 7,50 $) par tonne de carbone émise d'ici 2018. Cela s'élèverait à environ 37,50 $ par 2022. Plusieurs autres pays, dont la Suède, prélèvent déjà une taxe carbone.
Une centrale électrique américaine au charbon
Le but de tout cela est d'intégrer les coûts sociaux du carbone dans l'économie, afin qu'il influence les décisions des personnes qui ne sont pas principalement intéressées par le changement climatique.
Kate Gordon, vice-présidente du climat au Paulson Institute, qui se spécialise dans l'économie durable, a déclaré à Apolitical: `` Je ne pense pas que la plupart des entreprises puissent ou devraient penser aux impacts sur la santé mondiale du changement climatique dans leurs prix, non? Mais les gouvernements peuvent et doivent, car c'est le genre de problème auquel ils sont confrontés. La mesure économique cruciale consiste en quelque sorte à internaliser les risques du carbone, et comment cela se résume à une question politique dans chaque pays, que ce soit ses taxes ou son échange de carbone ou autre, afin que les gens agissent en tenant compte des impacts à court et à long terme . '
- Cet article a été modifié pour inclure l'information selon laquelle d'autres pays, comme la Suède, prélèvent une taxe sur le carbone.
(Photos via Flickr, Pixabay, Wikimedia et Mission Innovation)
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