Citoyens à la rescousse : l'open innovation pour les défis urbains

Par Wudasse Berhanu, expert technique, laboratoire d'accélération du PNUD en Éthiopie

S'étendant sur les rives du lac Tana, Bahir Dar a un lien unique avec l'environnement et essaie d'intégrer la durabilité dans ses interventions de développement urbain. En tant que capitale en croissance rapide de l'État régional d'Amhara en Éthiopie, la ville est confrontée à de nombreux défis d'urbanisation, comme de nombreuses villes à travers le pays et en Afrique. Les limites de la ville s'étendent, créant de nouveaux quartiers pour accueillir la population croissante, qui a doublé pour atteindre près de 400 000 entre 2014 et 2019.

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Cette croissance démographique met la pression sur les services publics pour répondre à la demande croissante avec les ressources limitées disponibles. L'un de ces services est la gestion des déchets. Ainsi, lorsque l'occasion s'est présentée pour la ville de participer au Multi City Challenge (MCC) Africa, l'administration de la ville a sauté sur l'opportunité de s'engager dans l'innovation ouverte.

La ville assure la collecte des déchets en porte-à-porte pour les ménages une fois par semaine en sous-traitant la collecte à des entreprises privées et des associations. Les centres d'affaires et commerciaux bénéficient de services de ramassage des déchets en fonction de leurs besoins d'une fois par semaine à une fois par jour. Alors que la collecte actuelle des déchets couvre la majorité de la ville, lorsque de nouveaux quartiers sont construits, ils ne disposent pas toujours d'infrastructures routières pour permettre l'accès des collecteurs de déchets, même s'il y avait suffisamment de personnel pour couvrir les nouveaux développements. Ces quartiers peuvent ne bénéficier des services qu'une fois par mois, en particulier pendant la saison des pluies où l'accès est difficile.

Cependant, la solution à de tels défis n'est pas toujours simple. La gestion des déchets est un système complexe qui est fortement affecté par les ressources limitées et le manque de priorité à Bahir Dar, comme c'est le cas dans de nombreuses villes d'Éthiopie. Cela nécessite une approche de pensée systémique qui peut s'attaquer aux facteurs déterminants qui limitent l'efficacité du système actuel. Ainsi, la ville était intéressée à aller au-delà de l'approche commune de résolution de problèmes dirigée par des experts pour relever ces défis.

Avec le soutien du PNUD Éthiopie à travers son projet NAMA COMPOST et l'Accelerator Lab, l'administration de la ville s'est lancée dans le voyage de l'innovation ouverte à travers le Multi City Challenge qui combine un défi public et une formation à la définition de problèmes pour les fonctionnaires municipaux.

Voici quelques-unes des choses que nous avons apprises tout au long de ce processus.

Pourquoi les données sont-elles importantes ?

Notre approche a commencé par un processus itératif de définition des problèmes qui a approfondi les problèmes fondamentaux de la gestion des déchets dans la ville pour identifier et valider activement nos hypothèses. Auparavant, nous nous serions appuyés sur des connaissances d'experts pour cerner les enjeux.

__Il a également souligné l'importance de la résolution collaborative des problèmes dans le secteur public, car de nombreux défis font partie et sont affectés par des systèmes sociaux, économiques et politiques complexes nécessitant des solutions multisectorielles. __

Cependant, cette fois, l'accent a été mis sur l'utilisation des données pour non seulement structurer mais valider le problème comme étant vrai. Ce processus nous a non seulement montré l'importance d'agir, mais a également mis en évidence le manque de données disponibles sur la gestion des déchets dans la ville. Cela nous a montré que nous devons être rigoureux pour aller au-delà de la mesure de la quantité et du type de déchets générés. Nous devons comprendre le rôle des systèmes informels de gestion des déchets, les obstacles à la construction d'une chaîne de valeur de réutilisation et de recyclage, et la manière dont les déchets affectent les systèmes agricoles et écologiques à proximité. Nous avons vu que les données sont essentielles non seulement pour mesurer l'impact, mais aussi pour prendre des décisions sur ce qu'il faut résoudre, comment le résoudre et pourquoi c'est important.

À qui appartiennent les solutions ?

Il est très courant dans le développement et le gouvernement de penser que nous sommes les sources de solutions et en fait les propriétaires. Mais le processus MCC met en évidence la nécessité d'intégrer les citoyens non seulement en tant que destinataires mais en tant que concepteurs de la solution, et en tant que participants actifs dans le processus de mise en œuvre. Les citoyens ont une connaissance directe des défis auxquels ils sont confrontés, ils sont donc une excellente source pour essayer de comprendre le problème, mais leur proximité avec le défi signifie également qu'ils ont peut-être déjà résolu le problème dans une certaine mesure ou ont des idées sur la façon de les résoudre. Par conséquent, la plateforme Multi City Challenge a introduit un nouveau rôle actif pour les citoyens dont nous profitons.

Piloter ou expérimenter ?

Lorsque nous atteignons des solutions qui, selon nous, fonctionneront, nous voulons créer des pilotes et des déploiements qui demandent beaucoup de temps et de ressources. À leur place, nous examinons des expérimentations à petite échelle qui nécessitent des ressources limitées pour nous assurer que nous abordons les bons problèmes avant d'investir. Pour Bahir Dar, la limitation des ressources est un défi en matière de gestion des déchets. Être capable d'avoir un processus de test agile qui ne nécessite pas beaucoup de temps et d'efforts signifie que si la solution fonctionne, nous aurons des résultats avec lesquels demander un financement. C'est un énorme avantage, surtout lorsque nous devons rivaliser avec de multiples priorités au sein du gouvernement municipal.

Au cours de ce voyage de cinq mois, le Multi City Challenge nous a donné une occasion unique de nouer des contacts avec d'autres villes africaines, dont Accra et Kano, sur les problèmes de gestion des déchets. Même si nous sommes sur des côtés différents du continent, nos villes sont confrontées à des défis communs autour de l'urbanisation sur lesquels nous pouvons échanger des apprentissages. Il a également souligné l'importance de la résolution collaborative des problèmes dans le secteur public, car de nombreux défis font partie et sont affectés par des systèmes sociaux, économiques et politiques complexes nécessitant des solutions multisectorielles. Les parties prenantes que nous avons contactées au cours de notre processus de définition des problèmes sont maintenant devenues nos collaborateurs. À cet égard, alors que nous prévoyons de lancer notre expérience sur la gestion communautaire des déchets à travers le portefeuille Accelerator Labs sur la gestion des déchets solides urbains, nous recherchons l'engagement actif de la communauté dans la contextualisation des idées et la planification de l'expérience de manière à leur contexte.

Nous profitons de cette opportunité pour résoudre une partie commune mais petite d'un système qui peut être reproduit dans d'autres villes d'Éthiopie. La mise à l'échelle des solutions n'est pas facile, en particulier pour les systèmes complexes comme la gestion des déchets. Cependant, en nous concentrant sur un aspect spécifique – la gestion des déchets dans les quartiers difficiles d'accès – nous expérimentons non seulement des idées, mais une approche de résolution de problèmes que d'autres villes peuvent adopter. Nous sommes ravis de nous lancer dans la deuxième phase de ce voyage et sommes impatients de partager nos apprentissages à l'avenir. — Wudasse Berhanu

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