Cet article d'opinion a été écrit par Gabriella Capone, une boursière diplômée du GovLab. Il a remporté le concours Apolitical Young Thought Leaders 2018. Pour plus comme ça, voir les autres entrées gagnantes .

La pluie a ravagé Gdańsk en 2016, tuant deux habitants et causant des millions d'euros de dégâts. Malgré ses 700 années d'inondations, la ville a été submergée par ces inondations particulièrement dévastatrices. De plus, Gdańsk est l'une des côtes européennes les plus exposées à l'élévation du niveau de la mer. Il fallait une nouvelle approche pour éviter des résultats similaires pour la prochaine rencontre inévitable de ce problème qui s'aggrave.

Faire participer des citoyens pour s'attaquer à un problème aussi difficile n'était pas la ligne de conduite évidente. Pourtant, c'était la proposition du Dr Marcin Gerwin, un avocat d'une ville voisine qui a ouvert la voie à la première expérience de budgétisation participative de la Pologne.

Le maire Adamowicz de Gdańsk a accepté et, en un an, ils ont accueilli environ 60 personnes à la première Assemblée des citoyens sur l'atténuation des inondations. Mis en œuvre par le Dr Gerwin et une équipe de coordinateurs, l'Assemblée s'est réunie sur quatre samedis, a entendu des témoignages d'experts et a conçu des solutions.

L'Assemblée n'était pas seulement délibérative et éducative, elle était orientée vers l'action. Le maire Adamowicz s'est engagé à mettre en œuvre des propositions sur lesquelles 80% ou plus des participants étaient d'accord. Les 16 propositions finales comprenaient un investissement de près de 40 millions USD dans les systèmes de surveillance et les infrastructures, des subventions pour inciter les individus à améliorer la gestion de l'eau sur leur propriété, et une campagne éducative «Ne pas inonder» pour mettre en évidence les ressources d'urgence.

Lorsqu'elle est bien conçue, la résolution publique de problèmes peut produire des solutions créatives à de formidables défis

Il peut sembler risqué d'externaliser la résolution de problèmes difficiles aux citoyens. Pourtant, lorsqu'elle est bien conçue, la résolution publique de problèmes peut produire des solutions créatives à de formidables défis. Au-delà de la Pologne, des initiatives publiques de résolution de problèmes au Mexique et aux États-Unis progressent sur des questions omniprésentes, des inondations à la pollution de l'air , en passant par la technologie dans les espaces publics .

Le GovLab, avec le soutien de la Fondation Tinker , analyse ce qui permet de résoudre plus efficacement les problèmes publics dans le cadre de son programme City Challenges . Ci-dessous, je donne un aperçu des types de choix de conception qui peuvent amplifier l'impact de la résolution publique de problèmes.

Posez des problèmes de fond qui affectent les personnes que vous consultez

Poser un «problème pervers» aux citoyens peut sembler contre-intuitif: que sait un groupe de citoyens sur l'atténuation des inondations? Ou la planification du transport en commun? Ou les processus gouvernementaux qui les concernent? Dans une enquête de 2017 que j'ai menée auprès de plus de 30 législateurs, 47% s'inquiétaient du fait que le manque d'éducation, d'intérêt ou d'accès des citoyens au processus d'engagement constituait des obstacles à un engagement citoyen réussi. Seulement 9% ont vu un avantage à tirer parti de l'expertise et de l'expérience des citoyens dans l'élaboration des politiques.

Mais il s'avère que le fait de ne pas connaître les réponses à de telles questions n'empêche pas les citoyens de leur proposer des solutions élégantes, même dans des environnements politiquement controversés.

La résolution des problèmes par le public exploite la créativité et les connaissances sur le terrain des individus, offrant au gouvernement une voie à suivre sur les questions déconcertantes. En 2017, San Pedro a organisé un City Challenge avec GovLab et Codeando Mexico pour rassembler les 10 meilleures solutions citoyennes aux problèmes de transport de la ville, ce qui en fait la municipalité la plus polluée du Mexique .

Une solution de pointe générée par les citoyens s'est concentrée sur le fait que 85% des écoliers ont été conduits individuellement à l'école. Les recommandations du City Challenge ont conduit à des changements de politique dissuadant de conduire un enfant à l'école. Il a également déclenché des solutions de mobilité: covoiturage, voies de covoiturage et nouvelles lignes de bus scolaire. San Pedro a vu une réduction de 94% du nombre de voitures conduisant les enfants à l'école, une réduction de 50% du temps d'attente pour les ramassages et les restitutions, et les externalités environnementales positives concordantes.

Se tourner vers les citoyens peut en fait accélérer la capacité du gouvernement à résoudre les problèmes dans des environnements politiquement difficiles

De plus, se tourner vers les citoyens peut en fait accélérer la capacité du gouvernement à résoudre les problèmes dans des environnements politiquement difficiles, en particulier lorsque l'engagement est conçu pour être représentatif de la communauté affectée par le problème. L'Assemblée de Gdańsk correspondait à la composition de la ville en termes de genre, d'éducation, de quartier et d'autres qualités. Étant donné que les solutions avaient l'imprimatur d'un sous-ensemble représentatif de la population, Gerwin attribue à l'Assemblée la possibilité pour le maire de proposer un nouveau plan d'action à la ville.

Il s'agit d'un avantage supplémentaire de résoudre un problème important et délicat d'importation au gouvernement: les citoyens peuvent apporter une contribution pertinente aux institutions, renforcer la légitimité, la participation et, surtout, l'impact, dans le processus.

Permettre aux citoyens via l'expertise et la collaboration avec les fonctionnaires

Une fois que les citoyens sont chargés d'un défi significatif et bien défini, l'accès à des experts peut sophistiquer leur solution, et la collaboration avec les fonctionnaires peut améliorer la viabilité et la pertinence pour les institutions chargées de la mise en œuvre.

Les participants aux assemblées de citoyens ont des journées éducatives avec de courtes conférences d'experts, suivies de délibérations et de questions / réponses. Les experts commentent les recommandations de l'Assemblée et peuvent, avec l'accord unanime, modifier le programme. Cela stimule la créativité des citoyens et le savoir-faire sur le terrain avec une expertise en la matière, conduisant parfois à des recommandations plus techniques, comme la création de subventions et d'incitations, ou la révision de paramètres qui guident la gestion de l'eau.

Les experts ont également joué un rôle essentiel dans le modèle City Challenge de San Pedro, en particulier pour affiner les propositions. Les citoyens participants ont eu 10 semaines de coaching de mentors locaux et internationaux pour répéter et améliorer leurs idées. Cela a élevé la barre pour la qualité des solutions et a aidé les participants à mieux cibler le problème principal, en soutenant des solutions élégantes autour des politiques, de l'expérience quotidienne des gens et des infrastructures municipales.

Savoir ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et pourquoi

De nouveaux efforts fournissent des orientations sur ce que les institutions publiques peuvent faire pour permettre une résolution publique efficace des problèmes. Malgré leur promesse, ces initiatives sont peu nombreuses et il reste encore beaucoup à apprendre et à expérimenter. Pour chaque initiative qui a eu un impact tangible sur un problème public, il y en a quelques-unes qui n'ont pas progressé. Heureusement, grâce au prototypage , au partage des connaissances et à l'évaluation, nous pouvons améliorer la résolution publique des problèmes et permettre aux communautés de faire de même. - Gabby Capone

Cette pièce partage les premiers enseignements de la recherche de l'équipe City Challenges sur la résolution de problèmes publics, l'innovation ouverte et l'exploitation de l'expertise, financée par la Fondation Tinker. L'année prochaine, en plus de publier un cadre et des études de cas sur la résolution publique des problèmes, GovLab organisera un défi multi-villes à travers les villes d'Amérique latine pour les aider à améliorer les problèmes publics et à améliorer le modèle City Challenges.

(Crédit photo: Wikimedia Commons)