La position du porno dans la société contemporaine est résumée avec brio dans le titre d' un récent rapport du commissaire britannique pour les enfants, qui est normalement sobre: "Fondamentalement ... le porno est partout".

Les neuroscientifiques informatiques Ogi Ogas et Sai Gaddam estiment que quelque chose comme 10% d'Internet est lié au contenu pour adultes. C'est une quantité assez importante de charbon volant autour. Combinez cela avec les proportions toujours croissantes d'enfants de plus en plus jeunes passant beaucoup de temps connectés, et il est facile de comprendre l'impératif que de nombreux politiciens ressentent pour les protéger contre des documents explicites.

Plus tard cette année, le Royaume-Uni devrait exiger que tous les sites Web pour adultes vérifient l'âge de leurs visiteurs. Le secteur privé reprendra la tâche, supervisé par des régulateurs soutenus par l'État.

Si le processus se déroule sans heurts, la Grande-Bretagne pourrait servir de modèle pour le reste de l'Europe et au-delà. Mais les défenseurs de la vie privée et les libéraux sociaux ont émis des avertissements sombres de violations de données et de profit. Le Royaume-Uni est-il en train de tracer une nouvelle voie audacieuse en matière de protection de l'enfance ou de conclure un mariage voué à l'échec avec l'industrie pour adultes?

Est-ce que quelqu'un ne pense pas aux enfants?

Au début des années 60, de nombreux pays développés étaient en proie à une épidémie: l'intoxication accidentelle des enfants (les enfants ingérant des médicaments destinés aux adultes dans la maison) sévissait. Henri Berlaut , pédiatre de la ville canadienne de Windsor - où 1 000 de ces cas se produisent chaque année - était déterminé à s'attaquer au problème. Mais aucune quantité de campagnes d'éducation du public n'a fait l'affaire. Un correctif technique était nécessaire.

Berlaut a décidé de commander un conteneur de médicaments à l'épreuve des enfants. En 1962, son Association ontarienne pour le contrôle des intoxications accidentelles s'est installée et a commencé à rechercher un dessin. Finalement, le «palm-n-turn», un concept du président de l'époque d' ITL Industries, Peter Hedgewick, a été déployé localement, et le taux d'empoisonnement des enfants dans la région a chuté de 91%. Les plafonds de sécurité pour enfants ont été progressivement imposés par les gouvernements du monde entier.

Pour Rachel O'Connell, PDG de la société de vérification de l'âge Trust Elevate, ce que le Royaume-Uni tente aujourd'hui est un équivalent numérique. "Le Royaume-Uni est presque considéré comme ... un banc d'essai pour cela", a-t-elle déclaré, "et c'est très excitant."

O'Connell est l'auteur d'un ensemble de normes - un «document de diligence raisonnable», selon elle, - sanctionné par le British Standards Institute, pour les entreprises qui cherchent à commander des outils de vérification de l'âge et pour les fabricants de ces outils. Elle estime qu'il existe désormais à la fois la capacité technique et l'impératif de justifier la mise en œuvre de contrôles d'âge sur les sites pour adultes.

De nouvelles avancées technologiques rendent possible la vérification de l'âge par «attribut unique» - c'est-à-dire que les outils de vérification de l'âge peuvent fournir une réponse simple oui / non pour savoir si quelqu'un dépasse la limite d'âge requise, plutôt que de rassembler des tas de données dans l'outil. Les services s'appuient sur des tiers pour vérifier les preuves saisies par l'utilisateur.

Le gouvernement convient avec O'Connell que le moment est venu - il a adopté la loi qui sous-tend les contrôles l'an dernier.

Tu ne sais jamais qui regarde

Une différence entre le monde hors ligne et en ligne réside dans les traces que nos actions laissent - et qui pourrait les détecter.

Alors qu'un bouchon de bouteille à l'épreuve des enfants ne détient aucune trace de qui l'a ouvert avec succès et de ce qu'il a ingéré, les données personnelles sont la devise de la plupart des affaires en ligne. Si des informations identifiables détaillant ses goûts en matière de pornographie devaient être stockées et utilisées de manière inappropriée, ou volées, les risques pourraient être énormes - pensez, par exemple, à une personne homosexuelle dans une communauté conservatrice, utilisant le porno comme un débouché secret pour sa sexualité.

L'outil de vérification de l'âge potentiel le plus important à ce jour est AgeID. Le logiciel est développé par Mindgeek, une société de gestion de sites Web dont la nomenclature fade dément leur statut d'opérateur de certains des meilleurs sites porno au monde, y compris PornHub et Brazzers. Le positionnement possible de l'entreprise au cœur du nouveau cadre politique a des craintes pour certains défenseurs de la vie privée.

James Clark, porte-parole d'AgeID, a déclaré à la fois que l'outil AgeID lui-même «ne stocke pas de données personnelles lors du processus de vérification de l'âge» et que «les sites [qui l'utilisent] ne peuvent pas voir encore moins conserver des informations personnelles.» Un client doit saisir son e-mail dans AgeID pour créer un compte, mais Clark a déclaré que celui-ci était ensuite crypté de sorte qu'il ne pouvait pas être rétroconçu. Le processus de vérification de l'âge se fait via un tiers.

Mais, a déclaré Myles Jackman, directeur juridique des militants de la protection de la vie privée Open Rights Group, la quantité d'informations sur le fonctionnement précis du processus de vérification - pour Mindgeek ou pour toute autre personne - reste faible. "Sur la base des solutions dont nous avons actuellement connaissance ... c'est un argumentaire de vente, ce n'est pas un détail granuleux", a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, même si nous acceptons que les développeurs puissent créer des solutions viables et sécuritaires, Jackman s'inquiète de la position de monopole potentielle d'AgeID, qui pourrait avoir un gros avantage sur ce nouveau marché grâce à sa connexion aux principaux sites pour adultes. Il pense que les grands fournisseurs de vérification de l'âge pourraient être tentés de modifier leurs politiques de confidentialité après avoir élargi leur base d'utilisateurs.

«C'est une prise de terre», a-t-il déclaré. "Une fois que les plateformes pornographiques ... ont inscrit chaque personne dans l'humanité à leur produit, alors elles ne s'en soucieront pas vraiment." (Le porte-parole d'AgeID a déclaré que "AgeID est l'une des nombreuses plateformes de vérification d'âge, et il est probable leur utilisation sera répartie dans l'industrie pour adultes. »)

Un moyen de dissuasion avec des dents?

La mesure dans laquelle vous partagerez les craintes de Jackman dépendra en partie de votre point de vue sur un changement beaucoup plus large. Le règlement général sur la protection des données (RGPD) est un nouveau cadre réglementaire phare de l'UE conçu pour donner aux citoyens un plus grand contrôle sur leurs données et garantir que les entreprises se comportent de manière responsable.

Pour O'Connell, c'est aussi une garantie contre les entreprises qui recourent au genre de méthodes sournoises que Jackman craint. "Le règlement général sur la protection des données est très clair que vous
besoin d'un consentement éclairé affirmatif si vous envisagez de traiter les données à d'autres fins que celles pour lesquelles une organisation déclare qu'elle ... les collectera en premier lieu ", a-t-elle déclaré.

"Ils pourraient, bien sûr, essayer, d'enterrer dans leurs conditions d'utilisation des données de service à d'autres fins", a-t-elle déclaré, mais a ajouté que les entreprises peuvent être réticentes à risquer les lourdes amendes et sanctions que menace le RGPD, tout en étant nerveuses le type d'atteinte à la réputation dont souffre Facebook après des révélations sur le cabinet de conseil politique Cambridge Analytica qui collecte des données sur le réseau.

De plus, a déclaré O'Connell, l'harmonisation des normes transnationales et des avancées techniques qui permettent des méthodes plus sécurisées créent un monde dans lequel la vérification de l'ère numérique est beaucoup plus viable dans une gamme de domaines politiques différents.

"Cela a des implications au-delà du secteur des adultes", a déclaré O Connell. Historiquement, lorsque les régulateurs leur demandaient pourquoi ils n'avaient pas mis en œuvre de solutions de vérification de l'âge, l'industrie de la technologie repousserait une litanie de raisons, parmi lesquelles le manque de normes techniques communes, l'éventail des différentes législations et la nécessité de collecter un grand nombre de informations d'une manière disproportionnée par rapport au risque.

«Chacune de ces objections a maintenant été déconstruite», a déclaré O'Connell. Les avancées technologiques permettent de «symboliser» les données pour préserver la vie privée, les cadres réglementaires à l'échelle de l'UE sont en place et la grande proportion de très jeunes les enfants ayant accès à Internet rendent leur protection d'autant plus importante.

Mais pour Jackman, le GDPR n'est tout simplement pas le moyen de dissuasion qu'il est censé être. "C'est un remède inefficace", a-t-il déclaré. "Une fois que vous avez divulgué toutes les informations sexuelles sur la moitié des adultes dans le pays, une amende de 4% du chiffre d'affaires [comme le permet le RGPD] est vraiment une réflexion après coup."

Le gouvernement se retire

Le gouvernement, a déclaré Jackman, abdique également sa responsabilité sur la question. "L'État ici a décidé qu'en transmettant cela aux intérêts du secteur privé, ils essaieraient de conserver un certain niveau de déni plausible quand tout se passerait horriblement en forme de poire." Il a dit qu'il était favorable à l'objectif général de contrôler l'accès des enfants à la pornographie, mais qu'il ne voyait pas actuellement de solution électronique qu'il soutiendrait.

Bien que l'État n'intervienne pas directement pour résoudre le problème, il joue un rôle dans la gestion de la solution, nommant récemment le conseil de classification des films du Royaume-Uni comme régulateur pour les fournisseurs de vérification de l'âge. Le déploiement de la politique - qui devait intervenir en avril - est retardé tandis que le conseil d'administration mène une consultation sur ses orientations.

Mais Jackman préférerait que le gouvernement adopte une approche plus holistique: «Les alternatives seraient l'éducation, la responsabilité parentale», a-t-il dit, «et une conversation mûre au sein de la société sur la nature et le rôle de la pornographie, qui comprendrait des choses comme comment il est consommé; où il est consommé; pourquoi il est consommé; et comment il peut être consommé de manière plus appropriée. "

O'Connell est plus enthousiaste à propos du rôle du secteur privé: l'identité en tant qu'industrie des services, pourrait-elle valoir, pourrait valoir 1500 milliards de dollars d'ici 2021, et il est logique que le gouvernement encourage les développements du secteur privé dans l'espace. «Il s'agit d'un écosystème naissant de nouvelles entreprises et c'est vraiment bien d'avoir de l'innovation», a-t-elle déclaré.

Le gouvernement, le sexe et les technologies de pointe sont un mélange intimidant, et les préoccupations sont compréhensibles. Pendant ce temps, cependant, l'avènement du RGPD inaugure un nouveau système qui peut offrir des protections supérieures à celles qui étaient disponibles pour les utilisateurs Web auparavant. Alors que la consultation britannique sur la politique se déroule, les autres gouvernements devraient y prêter une attention particulière.

(Crédit photo: Vitelone)

Josh Lowe
Josh.Lowe@Apolitical.co