Que ce soit grâce à la prise en charge de la majorité des soins non rémunérés ou face à de mauvaises conditions dans leurs rôles de soignantes rémunérées, les femmes qui travaillent dans l'économie des soins sont confrontées à de graves menaces pour leur santé.

Felicia Knaul est économiste internationale de la santé et professeure au Département des sciences de la santé publique de l'Université de Miami. Son travail sur la santé des femmes comprend un rôle de co-auteur de premier plan sur le rapport final de la Commission du Lancet sur les femmes et la santé , et un rôle de conseil pour l'initiative Healthy Women, Healthy Economies financée par Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne, qui exploite ses entreprises. comme EMD Serono, MilliporeSigma et EMD Performance Materials aux États-Unis et au Canada.

Dans le cadre de nos projecteurs sur l'économie des soins , nous avons parlé à Knaul des menaces à la santé des femmes grâce au travail de soins et de la manière dont les gouvernements et les sociétés peuvent y faire face.

Outre l'impératif moral évident, quel est l'impératif économique pour améliorer les résultats de santé des femmes dans le monde?

Les décideurs ont le choix entre créer un cercle vicieux ou créer un cercle vertueux entre les femmes, la santé et l'économie.

Investir dans la santé, la santé de n'importe qui, a un énorme rendement économique. Et cela a été prouvé. Nous avons des preuves - historiques, sur les déterminants de la croissance économique et des données microéconomiques.

Pour moi, la recherche la plus élégante illustrant cela est le travail lauréat du prix Nobel de Robert Fogel, où il a examiné quelques centaines d'années de données de la Grande-Bretagne qui ont montré comment la taille avait changé et comment cela était lié à l'amélioration de la santé et de la nutrition . Investir dans la santé des femmes, en plus de son importance intrinsèque, signifie plus de croissance économique.

L'approche des femmes et de la santé montre qu'en plus de notre souci de la santé des femmes, les femmes produisent la majorité des soins de santé dans notre monde. Ce sont à la fois des consommateurs et des producteurs très importants de soins de santé. J'ai participé en tant que co-auteur à un article qui mesure en fait la valeur de toutes les contributions des femmes aux soins de santé, tant rémunérées que non rémunérées.

Les femmes produisent la majorité des soins de santé. Cela n'a peut-être pas été vrai historiquement, mais c'est aujourd'hui. La majorité des étudiants en médecine sont des femmes, tout comme les infirmières. Et les femmes produisent également la majorité des soins non rémunérés. Donc, si vous n'investissez pas dans la santé des femmes, vous portez également atteinte à leur capacité à produire la santé directement en tant que prestataires rémunérés.

Quelle est l'ampleur des contributions des femmes en tant que «productrices de soins de santé»?

Notre valeur économique estimée des multiples contributions payées et non payées des femmes aux soins de santé dépasse 5% du PIB mondial. Un nombre énorme - plus de 3 billions de dollars. Environ la moitié de ce travail est non rémunéré.

Et même 5% est un chiffre très conservateur et probablement sous-estimé parce que nous ne quantifions que les heures de soins non rémunérés qui sont directement associées à la santé.

Il ne tient pas compte de toutes les innombrables tâches qui sont entreprises pour promouvoir la santé et prévenir les maladies, y compris les heures et les heures que tant de femmes dans le monde passent à chercher du bois pour faire bouillir l'eau. Un autre exemple est le travail que les femmes font pour préparer des repas nutritifs.

En termes de soins non rémunérés, quelles sont les implications sanitaires de ce fardeau pour les femmes?

L'emploi des femmes a énormément augmenté, l'éducation a énormément augmenté; dans de nombreux pays, nous approchons de l'égalité des sexes. Dans de nombreux endroits, nous avons une situation où les femmes veulent et devraient pouvoir participer pleinement au marché du travail (bien que souvent avec un écart de rémunération) et combiner cela de manière saine avec d'autres aspects de la vie, comme avoir une famille.

Mais il y a un inconvénient à cette incroyable opportunité de travailler. Prenez simplement la journée de 24 heures, la semaine de 168 heures, et posez la question simple: «si vous avez un travail de 8 heures et que vous faites 8 heures ou plus de gardiennage et de travail domestique, combien reste-t-il pour dormir?» Les données suggèrent que de nombreuses femmes n'ont même pas 6 heures par jour pour se reposer. Ces femmes n'ont pas la possibilité d'investir les heures nécessaires pour maintenir leur santé et leur bien-être - mental ou physique.

À mon avis, il existe une voie et elle est équitable, satisfaisante et efficace. Les hommes et les femmes devraient avoir la possibilité et la joie de prendre soin de leur famille et de combiner cela avec le travail.

Passer à un autre problème spécifique concernant les soins non rémunérés, à savoir qu'il n'y a pas de formation formelle, de soutien professionnel ou de protection juridique. Vous devez apprendre sur le tas - comment soulever, gérer l'hygiène personnelle et prendre soin de vous dans le processus de prise en charge d'une autre personne.

Les femmes qui occupent des postes de soins rémunérés peuvent encore être difficiles à atteindre pour le gouvernement: elles peuvent être des migrantes ou travailler dans des secteurs réglementés. Comment les gouvernements améliorent-ils les résultats sanitaires pour eux?

Premièrement, je crois fermement que ce que vous ne mesurez pas ne peut pas être corrigé. C'est pourquoi nous sommes si fermement convaincus dans les programmes Healthy Women, Healthy Economies de mesurer la contribution des femmes et de la porter à l'attention des décideurs.

Mais je crois aussi très fermement à la couverture maladie universelle et à l'assurance maladie. Quand vous demandez «comment pouvez-vous joindre ces femmes?» Si elles ne sont pas couvertes par l'assurance maladie, c'est juste beaucoup plus difficile.

Un exemple à retenir est l'innovation politique de 2004 au Mexique, appelée Seguro Popular, qui vise à mettre un ensemble de prestations à la disposition de tous ceux qui n'ont pas d'emploi salarié et qui travaillent dans le secteur dit informel.

Garantir l'accès universel à une assurance publique commune prépayée pour tous est essentiel pour la santé et pour des économies saines.

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