Cet article d'opinion a été rédigé par Nisa Malli, analyste principale des politiques au Brookfield Institute for Innovation + Entrepreneurship (BII + E) où elle dirige des recherches sur la technologie, le travail et les économies axées sur l'innovation inclusive. Digitally Lit (erate) est un projet pilote d'alphabétisation numérique et de codage dirigé par le BII + E et financé conjointement par le gouvernement de l'Ontario et les philanthropes Janice Fukakusa, Greg Belbeck et sa famille .

À Hamilton, en Ontario, Karen *, 12 ans, apprend à ajouter des éléments de conception colorés à son site Web avec du code CSS. Karen fait partie de la deuxième cohorte de Digitally Lit (erate) , un programme d'alphabétisation et de codage numérique géré par son Boys and Girls Club local, où Internet est plus fiable que sa connexion à domicile à faible vitesse et elle a accès à de nouveaux ordinateurs et logiciels.

Financée par le gouvernement provincial de l'Ontario et des philanthropes et dirigée par le Brookfield Institute for Innovation + Entrepreneurship en partenariat avec des organismes communautaires, la classe de Karen est l'un des six établissements de la province. Le programme a été conçu pour et avec les jeunes de 12 à 15 ans issus de la démographie et des régions sous-représentées dans le secteur de la technologie. Sur chaque site, les instructeurs et les facilitateurs guident les participants à travers un apprentissage pratique, les rattrapant lorsqu'ils manquent les cours en raison du travail, des obligations familiales ou d'autres conflits.

"La quête de la culture numérique n'est pas encore juste"

La quête de la culture numérique n'est pas encore juste. Pour ceux qui vivent dans des zones urbaines avec un revenu disponible, leurs propres ordinateurs et Internet à domicile, la bonne formation est facile à acheter. Mais les faibles niveaux d'alphabétisation continuent de se chevaucher avec d'autres aspects de la marginalisation socio-économique, et de nombreuses personnes risquent de passer entre les mailles du filet, ne sachant pas de quelles compétences elles ont besoin et incapables d'accéder au bon soutien.

Le paysage changeant de la littératie numérique au Canada

Au Canada, l'éducation formelle de la prématernelle au lycée fournit une quantité substantielle d'éducation à la littératie numérique. L'éducation est dirigée par les provinces, les territoires et les Premières nations, et l'enseignement s'étend sur des cours à crédit en informatique et en arts créatifs numériques, en concours de robotique et de cybersécurité après l'école, et en utilisant la technologie dans le programme pour soutenir l'apprentissage dans d'autres matières.

Cependant, la mise en œuvre à travers le pays reste inégale, et les différences entre les provinces, les territoires, les écoles et les enseignants individuels peuvent avoir un impact énorme sur la progression, la confiance et même l'accès à Internet des apprenants.

Récemment, certaines provinces ont officiellement introduit le codage dans leurs programmes d'enseignement, couplé à un financement pour soutenir la formation des enseignants et la technologie en classe.

"La Colombie-Britannique a annoncé un financement de 6 millions de dollars pour lancer un programme de codage obligatoire"

En 2016, le gouvernement provincial de la Colombie-Britannique a annoncé un financement de 6 millions de dollars pour lancer un programme de codage obligatoire de la maternelle à 14 ans, avec des cours facultatifs au secondaire. Le programme de conception appliquée, de compétences et de technologies de la province comprend également des cours secondaires en développement Web et programmation informatique, communications numériques et conception de médias, électronique et robotique et codage pour la fabrication.

Au cours de la même année, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a investi un million de dollars pour soutenir le codage dans les écoles de la maternelle à 18 ans.

Des provinces comme le Manitoba et les Territoires du Nord-Ouest ont choisi d'intégrer les concepts de technologie et de littératie numérique tout au long du programme d'études. Les enseignants utilisent également cette approche dans d'autres juridictions, développant des moyens créatifs d'appliquer le codage, l'analyse des données, les médias sociaux et les outils de collaboration en ligne aux programmes existants.

Mais toutes les provinces n'offrent pas de cours de codage officiels, et toutes les écoles n'ont pas accès à Internet haute vitesse. Certaines communautés et commissions scolaires font preuve de créativité pour combler les lacunes. L'an dernier, trois municipalités et une commission scolaire ont créé leur propre service Internet à fibre optique sans but lucratif , faisant passer la communauté de vitesses Internet de 10 à 100 mégabits / seconde à 1 000.

Et alors?

Bien que les inégalités persistent, un accès numérique cohérent (au matériel, aux logiciels, au wifi et aux données) est une exigence fondamentale pour construire et maintenir la culture numérique et la confiance en utilisant la technologie - des compétences de plus en plus essentielles pour le travail et la vie publique.

Au fur et à mesure que la technologie progresse, les compétences numériques de base dont les gens ont besoin n'ont pas beaucoup changé - nous devons toujours pouvoir cliquer sur une souris, trouver des informations en ligne et envoyer un e-mail - mais les interfaces utilisateur et le matériel ont considérablement changé.

Les écrans tactiles et l'activation vocale sont de plus en plus courants, et tout est devenu plus rapide et plus léger. Les personnes à faible revenu courent constamment le risque d'être laissées pour compte par les derniers développements de produits, et les personnes à faible niveau de littératie numérique peuvent avoir du mal à rattraper les nouvelles versions.

"Aujourd'hui, l'alphabétisation numérique est vitale pour la participation civique et sociale"

Et bien que les compétences de base dont nous avons besoin n'aient pas changé, les limites supérieures de ce que la technologie peut faire et de son intégration dans notre vie quotidienne ont considérablement augmenté. Aujourd'hui, l'alphabétisation numérique est vitale pour la participation civique et sociale, l'accès aux services publics et privés et le succès dans une économie numérique.

Au-delà du gouvernement

À tous les âges, l'accès aux possibilités d'alphabétisation numérique demeure un défi pour les apprenants à faible revenu, ceux des collectivités rurales et éloignées et ceux ayant un faible niveau d'alphabétisation et de maîtrise de l'anglais et du français.

Tant que tous les enfants et les adultes n'auront pas accès à Internet rapide et à une éducation numérique formelle cohérente et excellente, les programmes communautaires, tels que Digitally Lit (erate) , resteront essentiels pour combler les lacunes. Ils offrent des environnements d'apprentissage accueillants, peu coûteux et accessibles et aident à ouvrir des portes à de futurs parcours de formation et de carrière. - Nisa Malli

* nom changé pour publication

(Crédit photo: Flickr / City of Seattle Community Tech)