Grandes leçons d'une petite ville sur l'emprunt - et l'exploitation - d'une idée

Cet article provient de Bloomberg Cities Network, qui est géré par le programme Government Innovation de Bloomberg Philanthropies. Inscrivez-vous à leur newsletter hebdomadaire gratuite ici . Lire l'article original ici .

L'innovation dans le secteur public prospère lorsque les villes apprennent les unes des autres, s'appuient sur les succès des autres et, ce faisant, réduisent le temps et les risques liés à l'adoption d'idées éprouvées. Mais la réplication efficace d'idées déjà gagnantes n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Cela nécessite à la fois une stratégie pour découvrir de grandes idées et le savoir-faire pour les adapter et les mettre en œuvre afin de s'assurer qu'elles répondent au mieux aux besoins de la ville.

Les villes se ressemblent à certains égards et diffèrent à d'autres. Copier ce que vous pouvez d'une idée et l'adapter d'autres manières fait partie intégrante de l'innovation.

Ce sont quelques-uns des éléments au cœur d'un effort florissant visant à reproduire le projet Biochar de Stockholm, lauréat du Bloomberg Philanthropies Mayors Challenge 2014. Le projet transforme les déchets végétaux en un produit, le biochar, qui résout plusieurs problèmes à la fois : emprisonner le carbone de manière à l'empêcher d'accélérer le changement climatique et, lorsqu'il est mélangé à la terre, absorber les eaux pluviales et aider les arbres à devenir plus forts et plus grands.

Sept villes s'appuient désormais sur l'innovation de Stockholm avec l'aide de Bloomberg Philanthropies . Ils incluent Helsingborg , une ville suédoise de 100 000 habitants qui n'a pas seulement adopté le biochar, mais qui fait passer l'idée au niveau supérieur. (Les autres villes incluent Darmstadt , Allemagne ; Sandnes , Norvège ; Helsinki , Finlande ; et Cincinnati , Lincoln et ** Minneapolis ** aux États-Unis.)

Helsingborg construit à la fois une usine de biochar, qui produira cinq fois plus de produit que Stockholm, et crée un centre de recherche, d'innovation et d'expérimentation visant à faire progresser l'industrie émergente du biochar dans encore plus de villes. "Même si nous sommes une petite ville, nous pouvons oser défier et tester", déclare le maire d'Helsingborg, Christian Orsing. « Il est important que les villes se tendent la main, apprennent les unes des autres et, je dis avec humour, se volent les unes les autres. Et le faire avec fierté. ”

Le travail à Helsingborg montre un moyen pour les gouvernements de bénéficier de la reproduction d'idées. Voici trois leçons que les dirigeants municipaux du monde entier peuvent tirer de cet effort.

Trouver une bonne idée

Les gouvernements locaux ont le potentiel de résoudre de gros problèmes, mais ils ne mobilisent pas toujours toutes les ressources à leur disposition pour le faire efficacement. L'une des plus grandes ressources que les villes peuvent exploiter pour trouver de nouvelles idées est leurs habitants - résidents, chefs d'entreprise ou autres employés de la ville - qui, en partageant leur expérience et leur point de vue uniques, peuvent aider les dirigeants locaux à sortir des sentiers battus afin de co- créer des solutions pionnières.

L'effort de Stockholm n'a pas commencé avec le bureau de l'innovation, mais avec le responsable des arbres Björn Embrén, qui a présenté l'idée aux dirigeants de la ville lorsqu'il s'est rendu compte que le charbon de bois qu'il utilisait « était quelque chose de spécial ». De même, ce sont les architectes paysagistes d'Helsingborg - qui connaissaient le succès de Stockholm en utilisant le biochar pour renforcer la canopée des arbres de rue - qui ont d'abord informé leurs dirigeants locaux de l'idée.

Une autre approche pour trouver des idées consiste à se tourner vers des villes exemplaires pour trouver des idées. Ceux-ci peuvent non seulement fournir de l'inspiration, mais aussi jeter les bases pour comprendre ce qui peut fonctionner, ce qui peut nécessiter des tests supplémentaires et ce qui peut nécessiter une adaptation pour réussir dans un nouveau contexte.

À Helsingborg, les dirigeants n'ont pas eu à repartir de zéro pour voir si le biochar était une bonne idée, car ils pouvaient chercher des preuves à Stockholm qui le prouvaient déjà. Helsingborg a également pu s'appuyer sur ses capacités d'innovation et son expérience pour savoir quoi faire ensuite. Après avoir complété les données de Stockholm avec leurs propres recherches sur l'utilisation du biochar pour stabiliser les sols contaminés, ils disposaient de toutes les preuves dont ils avaient besoin pour investir.

Les succès de Stockholm ont été essentiels à ceux d'Helsingborg, selon Mattias Gustafsson, un consultant qui a travaillé avec Stockholm et aide maintenant d'autres villes à reproduire ce travail. "Les villes ont besoin d'avoir leurs vitrines, car c'est une façon de penser totalement nouvelle", dit-il. "Nous avons besoin de précurseurs pour montrer que cela fonctionne."

La réplication n'est pas une opération de copier-coller

Les villes se ressemblent à certains égards et diffèrent à d'autres. Copier ce que vous pouvez d'une idée et l'adapter d'autres manières fait partie intégrante de l'innovation. Dans le même temps, il est important de maintenir un équilibre entre cette itération et les efforts pour maintenir la fidélité du concept de base, car s'éloigner trop du principe central d'une innovation peut entraîner une diminution de son impact au fil du temps.

Le travail à Helsingborg, par exemple, présente encore de nombreuses similitudes avec celui de Stockholm. Les deux villes ont un service public municipal qui est bien placé pour diriger l'effort. Les deux villes utilisent les déchets des parcs et jardins pour fabriquer du biochar. Et les deux disposent de systèmes de chauffage urbain qui peuvent utiliser la chaleur résiduelle produite au cours du processus.

Helsingborg montre également comment les dirigeants municipaux peuvent penser différemment les résultats qu'une innovation peut produire pour leur communauté. Au cœur de la mission de la ville se trouve l'expérimentation de nouvelles utilisations du biochar. À cette fin, un tiers du biochar produit à Helsingborg ira à la recherche et au développement de nouveaux produits pouvant être fabriqués à partir de biochar. Un projet en cours examinera l'utilisation du biochar pour produire du béton climatiquement neutre. Une autre utilisation expérimentale potentielle consiste à remplacer le charbon par du biochar dans la production d'acier.

Les villes sont essentielles à la diffusion des idées et peuvent en bénéficier

Les villes précurseurs ne sont pas les seules à jouer un rôle important dans la diffusion de l'innovation. Les seconds et troisièmes acteurs, en adaptant et en améliorant l'idée, alimenteront mieux les efforts dans les villes de mise en œuvre de la prochaine génération. Et toute ville qui se positionne comme experte d'une innovation a le potentiel de devenir un centre de recherche et d'essais à la fois reconnu et moteur de développement et de croissance économiques.

C'est exactement ce qui se passe à Helsingborg, où les dirigeants intègrent leurs avancées dans l'industrie du biochar dans une stratégie de cluster économique. Au cœur de ce plan se trouve une nouvelle installation d'essai pour explorer de nouvelles façons de produire et d'utiliser le biochar.

Un test déjà prévu : comment fabriquer du biochar à partir d'algues, ce que la Suède a en abondance le long de ses 2 000 milles de littoral. La ville cherche également à utiliser le bois recyclé et les boues d'épuration comme sources potentielles. "C'est un service que nous offrirons dans le cadre du projet à quiconque souhaite venir ici et en faire partie", explique Eva Stål de NSR, la société de gestion des déchets détenue par Helsingborg et cinq autres municipalités qui construisent l'installation. "Nous voulons promouvoir cela parce que le marché se développe en ce moment même."

Une autre partie de la stratégie d'Helsingborg consiste à connecter les municipalités, les universitaires et le secteur privé dans un réseau industriel et une communauté d'apprentissage. En juin 2023, des centaines de ces parties prenantes se sont réunies dans la ville pour le premier sommet mondial sur le biochar . La ville a également transformé une ancienne usine en un centre de connaissances où les gens du monde entier peuvent se rendre pour en savoir plus sur le biochar et ses utilisations.

Grâce à ces efforts, Helsingborg fournit un nouveau modèle sur la manière dont les villes peuvent présenter des innovations physiques. Déjà, plus de 1 000 personnes ont visité le centre de connaissances et Stål de NSR dit que cela augmentera considérablement. "L'ambition", dit-elle, "est d'avoir beaucoup de visiteurs ici, y compris tout le monde, des entreprises et des universitaires aux groupes de services et aux écoles." Cela place Helsingborg au centre de la communauté de pratique du biochar et donne l'exemple de la manière dont d'autres villes peuvent se positionner en tant que leaders.

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(Crédit image : Pexels)