Le mur de Berlin est en baisse depuis plus longtemps qu'il ne l'était; à Belfast, les murs restent

Le 6 février, Berlin a franchi un waypoint. C'était la première fois depuis la chute du mur de Berlin, qui divisait la ville entre l'ouest capitaliste et l'est communiste, qu'elle était en panne depuis plus de jours qu'elle ne l'était .

À Belfast, en Irlande du Nord, les murs qui divisent la ville en un patchwork restent debout. Le plus ancien d'entre eux, le "Mur de la Paix" de la Voie Cupar , s'élève depuis 48 ans et fait le double de la hauteur du Mur de Berlin. Au total, il y a 100 murs dans la ville, s'étalant sur 21 kilomètres.

Initialement mises en place comme mesure de sécurité pour protéger les communautés antagonistes protestantes / unionistes / loyalistes (PUL) et catholiques / nationalistes / républicaines (CNR), elles continuent de marquer et de diviser les communautés malgré près de 20 ans de paix. Le conflit s'est retiré de la ville après l' accord du Vendredi Saint signé en 1998 entre les factions belligérantes en Irlande du Nord, mais l'héritage et la méfiance du conflit persistent.

«Nous avons fait construire des murs à Belfast à partir de 1969», a déclaré Jennifer Hawthorne, responsable des communautés pour le Northern Ireland Housing Executive (NIHE). «C'était toujours sur le site d'un conflit communautaire très grave: ils sont comme la manifestation physique de ces troubles et troubles communautaires.»

La tension entre les communautés religieuses reste la plus élevée à ces murs, qui marquent les lignes de front de la violence communautaire et continuent de ternir la vie des résidents qui vivent dans l'ombre.

«C'est une Irlande du Nord différente, mais ce sont souvent les communautés de ces endroits qui sont presque toujours les plus démunies; les plus exclus socialement », a déclaré Hawthorne. «Ces communautés ne ressentent pas ce dividende de la paix, ce sentiment de sécurité que le reste de l'Irlande du Nord a 20 ans après l'Accord du Vendredi Saint. Ce sont des communautés qui sont toujours aux prises avec tous ces problèmes et qui sont peut-être les plus éloignées d'une Irlande du Nord en mutation. »

Quarante-deux pour cent des résidents de ces communautés n'ont aucun contact avec leurs homologues de l'autre côté du mur, et 87% de ces zones se trouvent dans le quintile le plus défavorisé de l'ensemble de la population.

Dans les années qui ont suivi l'Accord du Vendredi Saint, le suicide a atteint des niveaux épidémiques dans le pays: sur la période 1998-2014, le taux a doublé ( à 3706 ) et il y a maintenant plus de décès par suicide que par la violence des troubles. Les habitants des communautés situées juste à côté des murs de la paix sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale que ceux d'ailleurs.

Maintenant, la ville travaille à tricoter les clivages que représentent les murs. En 2016, le mur de la paix sur Crumlin Road dans le quartier Ardoyne de Belfast, l'une des zones les plus connues pour la violence sectaire, a été le premier à être supprimé avec succès . En 2017, un mur défensif gardant un poste de police sur Springfield Road a été rénové . Dans le premier cas, la décision a été prise par les résidents eux-mêmes.

«Le mur de Crumlin Road, le premier que nous avons abattu, a nécessité près de trois ans de dialogue communautaire», a déclaré Hawthorne. «Ce sont les représentants de la communauté eux-mêmes qui ont entamé le dialogue, puis ils sont venus vers nous. Nous n'aurions pas pensé que c'était un endroit où les résidents étaient prêts à déménager en raison des problèmes persistants dans le nord de Belfast. »

Résoudre les problèmes de la communauté à Belfast n'est pas aussi simple que d'abattre des murs. Dans de nombreux endroits, les gens résistent à leur expulsion. Une partie de la raison pour laquelle ils ont été érigés en premier lieu était d'augmenter la sécurité, et de nombreux résidents craignent pour leur sécurité sans eux. Une enquête du Fonds international pour l'Irlande (IFI) auprès de six communautés les plus proches des murs de la paix a révélé qu'en moyenne, 49% des résidents du PUL pensaient que le maintien des murs aurait un impact positif sur la sécurité de la communauté et 46% des résidents du CN estimaient que même. Plus du quart de tous les résidents souhaitent que les barrières soient maintenues à l'heure actuelle.

«Les seules personnes qui peuvent dire que c'est sûr et bienvenu sont celles qui vivent juste à côté»

Pour cette raison, le Housing Executive, qui gère 21 des murs et a ouvert la voie aux déménagements et aux rénovations qui ont eu lieu jusqu'à présent, insiste pour que les communautés ouvrent la voie à tout changement.

"Les seules personnes qui peuvent dire que c'est sûr et bienvenu sont les personnes qui vivent juste à côté", a déclaré Hawthorne. "C'est un travail très sur mesure et nuancé qui doit être fait avec eux dans le siège du conducteur."

Avant de pouvoir apporter des modifications aux murs, les deux communautés doivent s'entendre sur une approche. Le Fonds international pour l'Irlande, un organisme indépendant financé par l'UE et l'ONU, aide à mener ces discussions avec le responsable du logement. Cela est souvent nécessaire parce que les communautés PUL et CNR peuvent être méfiantes et peu coopératives avec les initiatives menées par le gouvernement Stormont (Northern Ireland Executive).

Pour aider les résidents à s'entendre, les architectes sont impliqués dès le début des consultations. Ils sont chargés d'aider les personnes qui ont vécu à l'ombre des murs toute leur vie à imaginer à quoi pourraient ressembler des changements. Ils utilisent des modèles 3D pour montrer les plans au fur et à mesure qu'ils prennent forme, ce qui à son tour aide à façonner les discussions.

Des entrepreneurs du Northern Ireland Housing Executive emménagent pour démolir le mur de la paix en haut de la route de Crumlin en face de l'église Holy Cross

«Ce que nous avons constaté, c'est que cela changeait la conversation de la suppression d'une barrière - et qu'ils perdaient un sentiment de sécurité - et traduisait cette conversation en« Comment pouvons-nous envisager de régénérer cette zone, comment pouvons-nous améliorer cette zone pour ces résidents? », a déclaré Hawthorne.

Sur Springfield Road, le mur a été remodelé, avec des portes ajoutées pour permettre l'accès entre les deux côtés de la fracture. Le mur et ses abords ont été redécorés par des enfants de la communauté.

La réponse aux deux murs qui ont été supprimés jusqu'à présent a été positive.

"Je dois dire qu'il y a certainement un facteur de bien-être", a déclaré Hawthorne. «Et ils étaient si fiers: abattre les murs de la paix est pour le bien d'une Irlande du Nord profondément ségréguée, mais il n'est pas juste qu'ils portent le fardeau de la transformation de la société et de la transformation des conflits. Ils doivent être à l'avant-garde, mais ils doivent avoir le soutien que c'est quelque chose pour leur amélioration. "

En 2013, le gouvernement exécutif d'Irlande du Nord à Stormont s'est engagé à supprimer tous les murs de la paix restants d'ici 2023. Hawthorne se félicite de l'engagement politique pour le budget et le calendrier. "C'est agréable d'avoir un point de destination", a-t-elle déclaré. "Cela a certainement galvanisé toutes les différentes agences gouvernementales à se réunir."

Certains se demandent si l'engagement est trop ambitieux. Une récente demande d'accès à l'information a révélé que la définition du gouvernement pourrait laisser de nombreux murs debout en 2023 - et comme tant de résidents pensent que les murs font partie intégrante de leur sécurité, ils peuvent rester réticents.

Hawthorne souligne que le travail le plus important n'est pas la suppression des murs eux-mêmes, mais le dialogue communautaire - amener les gens à regarder à travers les frontières communales et à travailler ensemble. Aucun mur ne serait abattu sans le consentement de la communauté. En Allemagne, la société est encore marquée par la division entre l'est et l'ouest . Surmonter cela signifie plus que supprimer des murs. Malgré cela, il ne fait aucun doute que les déménagements réussis ont élargi les perspectives des résidents.

"Ce sont les choses simples", a déclaré Hawthorne. «La chose qui a vraiment changé pour les résidents dont le mur a été abattu, c'est qu'ils ont pu voir de l'autre côté de la route la magnifique église Sainte-Croix et qu'ils ont pu voir les mariages.»

"Vous savez, c'est cette qualité de vie qui consiste simplement à être ouvert, à sentir que vous ne faites pas seulement partie de cette petite communauté derrière un mur."

(Crédit photo: Colm Lenaghan / Pacemaker Press)

Anoush Darabi
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