Le Territoire de la capitale australienne, une région autonome entourant la capitale du pays, Canberra, a investi des millions dans le "réinvestissement de la justice" - détournant l'argent du système pénitentiaire vers des alternatives communautaires. Selon Lorana Bartels , professeur à la Faculté de droit et de justice de l'Université de Canberra, c'est un modèle que d'autres villes, États et pays devraient suivre.

Le réinvestissement dans la justice vise à réduire le nombre de personnes en prison en investissant de l'argent qui aurait été dépensé dans les prisons pour une intervention précoce, la prévention et le détournement. Cela implique de travailler avec les communautés pour concevoir des solutions locales pour lutter contre les moteurs de la criminalité et de l'emprisonnement.

En 2013, un comité sénatorial a recommandé au Commonwealth de jouer un rôle de premier plan dans le soutien à la mise en œuvre du réinvestissement dans la justice et de financer le procès du réinvestissement de la justice en Australie.

En 2017, l' Australian Law Reform Commission a publié son rapport Pathways to Justice sur la sur-incarcération des peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres. Il a recommandé que les gouvernements du Commonwealth, des États et des territoires créent un organisme indépendant de réinvestissement de la justice et des procès de réinvestissement de la justice. Les deux devraient avoir une participation autochtone importante.

Il n'y a eu aucune réponse coordonnée à aucun de ces rapports, mais il existe de petits projets de réinvestissement dans la justice dans la plupart des États et territoires. En Nouvelle-Galles du Sud, le projet Bourke Maranguka Justice Reinvestment a enregistré:

  • une diminution de 23% des incidents de violence familiale enregistrés par la police
  • une diminution de 14% des violations de liberté sous caution pour les adultes
  • une réduction de 42% des jours passés en détention pour les adultes
  • une augmentation de 31% des taux de rétention des élèves de 12e année
  • une réduction de 38% des accusations dans les cinq principales catégories d'infractions pour mineurs.

Une évaluation d'impact réalisée par KPMG a révélé que le projet a permis d'économiser 3,1 millions de dollars en 2017.

L'exemple ACT

L'ACT compte une prison, le Centre Alexander Maconochie (AMC), qui abrite tous les détenus. La prison a ouvert ses portes en 2010 en tant que première prison des droits de l'homme en Australie, mais n'a pas atteint ses objectifs .

Cela est en partie dû au fait qu'il est surpeuplé. Selon le Rapport sur les services gouvernementaux , l'AMC a fonctionné à 108% de sa capacité nominale en 2017-2018. Un fonctionnement égal ou supérieur à 95% « compromet la capacité de l'administration pénitentiaire à gérer les détenus de manière sûre et humaine ».

Le taux d'emprisonnement ACT a augmenté de 24% depuis 2015, contre une augmentation de 13% à l'échelle nationale.

Le gouvernement ACT a été informé qu'il en coûterait 200 millions de dollars pour étendre l'AMC. La semaine dernière, il a annoncé qu'il avait exclu toute expansion . Au lieu de cela, il redirigera 14,5 millions de dollars vers une gamme de programmes communautaires, de réformes législatives et d'initiatives politiques. Ceux-ci inclus:

  • améliorer les possibilités de réadaptation, notamment un «centre de réintégration» spécialement conçu pour 80 détenus au maximum. Cela permettra un large éventail de programmes, y compris des conseils sur les traumatismes et les relations, la réadaptation en matière d'alcool, de tabac et d'autres drogues et des compétences de formation professionnelle - qui ont tous été associés à une récidive réduite
  • mettre en place un service de soutien au logement sous caution et étudier les problèmes de logement des détenus après leur libération - un détenu sur trois à l'AMC était sans abri ou vivait dans une auberge juste avant leur incarcération
  • l'élargissement du programme Strong Connected Neighbourhoods, qui soutient les personnes dans des logements à haute densité et a démontré qu'il réduisait la criminalité
  • poursuivre un programme axé sur la famille offert par des organisations autochtones , qui a donné des résultats prometteurs.

Le taux d'emprisonnement des femmes dans l'ACT a augmenté de 98% depuis 2015, contre 19% pour les hommes . En outre, 32 des 36 femmes (89%) qui sont entrées dans l'AMC au cours du trimestre de septembre 2018 n'étaient pas condamnées, contre 85% des hommes et 75% des détenus au niveau national. L'augmentation de l'emprisonnement des femmes à l'échelle nationale a fait l'objet d' une attention médiatique récente, en particulier dans le contexte de leur expérience de la violence familiale et de l' emprisonnement pour des amendes impayées en Australie occidentale .

Malheureusement, l'annonce du gouvernement n'a pas expressément pris en compte les besoins spécifiques des femmes , y compris l'intersection entre leurs antécédents de victimisation, la toxicomanie, la maladie mentale et le comportement délinquant. La nécessité de réponses sensibles au genre a fait l’objet de recherches antérieures en
le contexte ACT .

Néanmoins, l'ACT mérite des félicitations pour son initiative. Il s'agit de l'engagement le plus ambitieux d'un gouvernement australien à réinvestir dans la justice. Il est significatif que la politique s'appelle «Bâtir des communautés et non des prisons». Comme l'a déclaré le ministre de la Justice d'ACT : «Le réinvestissement dans la justice est honnête quant à la réalité de l'incarcération en Australie. Alors que les taux de criminalité baissent, les taux d'incarcération augmentent. Le système de justice le plus juste est un système qui agit tôt pour aider à prévenir les types des circonstances qui peuvent conduire à la criminalité en premier lieu. "

Comment l'Australie peut lutter contre sa dépendance aux prisons

Le taux d'emprisonnement en Australie a augmenté d'année en année depuis 2011 . Nous avons un taux d'emprisonnement plus élevé que le Canada et tous les pays d'Europe occidentale.

En 2016, le gouvernement NSW a annoncé qu'il dépenserait 3,8 milliards de dollars pour la construction de nouvelles prisons. Le ministre des Services correctionnels, David Elliott, a déclaré : "Ce n'est, il faut le dire, pas de l'argent que le gouvernement de l'État est heureux de dépenser ... Ma préférence personnelle serait toujours que cet argent, l'argent des contribuables de la Nouvelle-Galles du Sud, soit dépensé pour les écoles et les hôpitaux. .

Mais les gouvernements ont le choix dans la façon dont ils affectent l'argent public. Et les preuves à l'appui du réinvestissement dans la justice sont solides et croissantes.

En septembre 2018, le gouvernement du Queensland a demandé à la Queensland Productivity Commission d'ouvrir une enquête sur l'emprisonnement et la récidive. Dans son projet de rapport , la commission a décrit l'emprisonnement comme un «problème politique croissant» et a déclaré que «l'augmentation de l'emprisonnement peut rendre la communauté moins sûre». Il a également reconnu que l'emprisonnement «est coûteux et que ce coût est supporté par la communauté».

Il reste à voir ce que la commission recommande, mais tous les gouvernements australiens devraient avoir le courage de suivre l'exemple de l'ACT et d'investir dans les communautés, pas dans le fil de fer. La conversation - Lorana Bartels

Cet article est republié de The Conversation . Lisez l' article original .

(Crédit photo: Pixabay)