Le monde connaît une crise des sans-abri. Dans les pays développés et en développement du monde entier, les gens ont du mal à se payer leur logement, se retrouvant dans la rue à dormir dans la rue ou à se retrouver dans des logements inadéquats - on estime que 2% de la population mondiale est sans abri, selon l'Université de Yale.

Ces variations peuvent devenir problématiques pour mesurer les niveaux de sans-abri de pays à pays, de gouvernement à gouvernement, sans définitions claires convenues au niveau international. Cependant, la stigmatisation associée au fait d'être sans-abri et le manque d'engagement de certains gouvernements ont également rendu la crise de l'itinérance plus urgente à résoudre.

Pour s'attaquer aux problèmes de logement, qui à leur tour conduisent à des situations de sans-abri, certains gouvernements locaux et nationaux ont investi dans la production de petites maisons, également appelées «petites maisons». Encore une fois, il n'y a pas d'explication standard pour ce qui constitue une petite maison, bien que l'on pense généralement qu'elle fait moins de 600 pieds carrés et qu'elle est généralement construite sur des remorques. Cependant, certaines organisations en faveur de l'utilisation de petites maisons les considèrent comme permanentes et construites sur des fondations.

Depuis la récession mondiale de 2008, les milléniaux et les nouvelles générations ont du mal à monter sur l'échelle du logement. Mais les petites maisons leur offrent une nouvelle façon de posséder un actif et de fournir un abri adéquat - la National Association of Home Builders in America a constaté que la moitié des citoyens américains envisageraient de vivre dans une maison de moins de 600 pieds carrés, avec un nombre plus élevé pour les répondants de la génération Y .

Mais comment les petites communautés d'origine sont-elles perçues par les gouvernements et les communautés du monde entier? Quelles leçons peuvent être tirées des autres?

Aux États-Unis, la réglementation met fin aux efforts visant à fournir de minuscules logements aux sans-abri

Selon la Fédération de l'éducation économique (FEE ), les États américains et les gouvernements locaux ont mis du temps à mettre en œuvre de minuscules communautés d'origine en raison d'une série de facteurs tels qu'une réglementation obsolète, le refus de permis de construire et le déplacement de poteaux de but pour prolonger les processus de demande.

Les municipalités réglementent le logement en fonction du nombre minimum de lots et de la taille minimale des logements, ce qui peut souvent exclure les petites maisons. Par exemple, à Minneapolis, Minnesota, les défenseurs du logement ont continué de franchir des barrages routiers pour pousser à travers les efforts visant à utiliser de minuscules maisons comme espace de vie pour les sans-abri en raison de l'obtention d'un permis de construire.

L'État du Minnesota a connu une augmentation de 10% du nombre de sans-abri depuis 2015, avec Wilder Research estimant que 10 233 personnes sont considérées comme sans-abri. Selon Zillow , la valeur médiane de la maison est de 263 708 $ avec un loyer médian de 1 600 $, ce qui signifie qu'il est difficile de trouver un logement abordable, et le problème s'aggrave.

Mais la réglementation actuelle au Minnesota définit une petite maison de moins de 400 pieds carrés avec des exigences minimales de permis de construire commençant à 500 pieds carrés. Alors que certaines juridictions permettent à certains bâtiments de moins de 400 pieds carrés, beaucoup ne permettraient pas la permission de construire une petite maison. L'État a également des exigences minimales pour les petites maisons pour la ventilation, le chauffage, la taille minimale des pièces, l'assainissement, l'évacuation d'urgence et plus encore - cela pourrait ajouter plus de temps et d'argent aux projets, ce qui décourage les développeurs.

De plus, les maisons de moins de 400 pieds carrés ne conviennent pas nécessairement à certaines familles, ce qui les pousse dans la catégorie des maisons préfabriquées ou modulaires, qui ont leur propre ensemble d'exigences et de restrictions. Tout plan de construction de maisons préfabriquées doit être examiné par le ministère du Travail et de l'Industrie du Minnesota, ce qui pourrait prolonger le processus de développement s'il y a quelque chose qui ne convient pas.

Si les gens souhaitent également construire une petite maison qui peut se déplacer, ils doivent suivre les règlements du ministère du Logement et du Développement urbain (HUD).

Sans progrès dans la résolution de ces obstacles réglementaires, la situation pourrait s'aggraver. Sans logements plus abordables, que de petites maisons peuvent fournir, davantage de personnes pourraient devenir sans-abri.

La Californie voit un potentiel dans les petites communautés de maisons

Cependant, à San Jose, une communauté de logement utilisant de petites maisons semble avoir l'approbation du gouverneur de l'État Gavin Newsom. Le projet, réalisé par HomeFirst et Habitat pour l'humanité, a créé 40 minuscules maisons mesurant 8 pieds de large par 10 pieds de long. Ces maisons avaient de l'espace pour un petit bureau, un lit simple et quelques étagères, avec des installations communes telles que des douches, une cuisine, une buanderie, une salle informatique et d'autres services.

Le but ultime de cette communauté est d'aider les résidents à devenir autonomes et, éventuellement, à les transformer en logements permanents. Gérées par HomeFirst, les personnes hébergées dans ces minuscules maisons bénéficient de ressources telles qu'une assistance médicale et une formation professionnelle pouvant durer jusqu'à 60 jours.

Baptisé Mabury Bridge Housing Community, ce développement était le premier du genre et a été financé par le State Emergency Housing Fund pour aider des centaines de sans-abri dans la ville - on estime qu'il y a 6000 sans-abri à San Jose.

Le gouvernement australien veut investir dans de minuscules maisons

Depuis la mise en place du gouvernement du Premier ministre australien Scott Morrison, l'accent a été mis davantage sur l'investissement dans les petites maisons. La ministre de l'Industrie, Karen Andrews, a confirmé en 2019 qu'elle souhaitait voir le secteur du bâtiment préfabriqué croître de 30 milliards de dollars (AUSD) / 15% d'ici 2025.

Le gouvernement a également mis de côté 2 millions de dollars (AUSD) pour une première étude sur les petites maisons. Entrepris par le Advanced Manufacturing Growth Center, l'étude examinera la faisabilité de petites maisons. Les résultats seront utilisés pour établir un laboratoire d'innovation pour aider les fabricants de l'industrie du logement préfabriqué.

Andrews a déclaré que même si l'industrie du bâtiment et de la construction bénéficierait d'un coup de pouce économique du développement, le gouvernement était également conscient du coût du logement, affirmant qu'une nouvelle maison d'entrée de gamme pouvait se vendre pour aussi peu que 40000 $ (AUSD). Cela pourrait fournir une approche plus abordable pour les citoyens australiens et les organisations à but non lucratif qui cherchent à créer des communautés telles que celle de San Jose.

Il y a également eu une forte augmentation des demandes de logements minuscules pendant la pandémie de coronavirus (COVID-19). Les ventes de minuscules maisons en Australie ont doublé en raison de la perte de revenus et de la volonté de s'éloigner de la ville pour éviter les zones urbaines denses.

Comment les petites communautés de maisons peuvent-elles devenir la norme?

Dans les cas où de minuscules maisons se sont avérées efficaces, il y a eu des investissements gouvernementaux, moins de restrictions réglementaires et le soutien de ceux au gouvernement. Alors que beaucoup considèrent les petites maisons comme une mode à la mode, Netflix, les cas de Californie et d'Australie montrent qu'il existe un appétit pour les petites maisons.

Mais ces petites communautés d'origine ont non seulement besoin d'autorisations de construction et de navigation dans la législation, mais aussi de politiques qui soutiennent la transition des sans-abri vers un logement stable. Ces politiques pourraient inclure leur retour au travail, leur encadrement sur la gestion des finances personnelles ou l'aide à la réadaptation des toxicomanes.

C'est là que le modèle californien a réussi: leur objectif n'est pas seulement de fournir un abri aux sans-abri, mais aussi de les aider à retrouver la stabilité. À une époque où les loyers montent en flèche et où le logement abordable devient difficile à trouver, c'est quelque chose dont tout le monde a besoin. - Sophia Waterfield

(Crédit photo: Unsplash)