Vous suivez l’astropolitique ? Sinon, vous devriez l'être

24 janvier 2024 | La 5e édition de The A Political View par Robyn Scott, PDG et co-fondatrice d'A Political. Abonnez-vous à la newsletter

Dans l'édition de cette semaine :

• Le Japon devient lunaire dans la nouvelle course à l'espace
• L’importante générosité d’écouter des points de vue opposés
• Nouvelles directives sur l’IA du Royaume-Uni et du Forum économique mondial

Une plus grande attention devrait être accordée aux implications géopolitiques et économiques massives et à court terme de l'espace – et les décideurs politiques et les diplomates devraient prendre une longueur d'avance.

Rien qu’en 2024, 10 missions se dirigeront vers la Lune, jetant les bases de la construction d’une base lunaire permanente. Pourtant, la nouvelle course à l’espace et l’économie lunaire restent des forces relativement sous-estimées qui façonneront la géopolitique des décennies à venir. À mon avis, les responsables gouvernementaux en dehors des cercles spécialisés dans l’espace doivent commencer à accorder beaucoup plus d’attention à l’astropolitique, d’autant plus que les technologies spatiales ont le potentiel de passer du statut de niche au statut dominant, en écho à la trajectoire de l’IA. Pas plus tard qu’en 2022, l’IA semblait pour beaucoup l’apanage des nerds et de la science-fiction, puis, tout à coup, elle était partout, changeant tout.

Les passionnés de l'espace comme moi ont peut-être regardé la diffusion en direct de l'agence spatiale japonaise effectuant vendredi son premier atterrissage en douceur sur la Lune avec un vaisseau spatial sans pilote. Pour mettre ces résultats en perspective, près de la moitié de toutes les tentatives d’atterrissage sur la Lune ont échoué. Quelques jours seulement avant l'atterrissage réussi de l'atterrisseur japonais, la fusée Peregrine défectueuse de la société privée Astrobotic a été redirigée vers la Terre pour destruction atmosphérique après une fuite de carburant. C'est la troisième mission lunaire ratée au cours des 14 derniers mois.

Les programmes gouvernementaux tels que les missions Artemis des États-Unis s'efforcent de trouver un moyen de vivre et de travailler avec succès sur la Lune, avant de faire de même sur Mars. L’espace joue également un rôle intéressant dans un monde de plus en plus multipolaire. En 2019, les ministres des Affaires étrangères de l’OTAN ont convenu de reconnaître l’espace comme un nouveau domaine opérationnel. La Chine a lancé des satellites pour des pays comme l'Éthiopie, le Nigeria, l'Algérie, le Soudan et l'Égypte. Et certains nouveaux acteurs du spatial font de gros paris : les Émirats arabes unis, par exemple, sont devenus le cinquième pays au monde à réussir à atteindre et à orbiter autour de Mars, et l’Union africaine a lancé une stratégie spatiale.

Prêt ou pas, l’astropolitique est un nouveau domaine de stratégie géopolitique. Les gouvernements devront faire preuve d’un leadership considérable dans les décennies à venir si le monde veut saisir les énormes opportunités de l’espace tout en en gérant les inconvénients. Certaines des questions les plus difficiles concernent l’inclusion et les inégalités : si deux ou trois pays riches contrôlent l’accès à la technologie spatiale, occupent les points Lagrange (les parkings de l’espace) et dominent l’orbite terrestre basse (clé pour les satellites), quelles seront les implications sur Terre ? Qu’est-ce que cela signifie en particulier pour les pays à faible revenu ? Les complexités géopolitiques émergentes de l’espace pourraient potentiellement remodeler les alliances et les tensions sur Terre.

Alors qu’ils sont rapidement confrontés à l’IA, les gouvernements et les organisations multilatérales devront établir de meilleurs cadres pour la gouvernance spatiale, l’allocation équitable des ressources et la résolution des conflits dans un avenir très proche.

Au milieu de tout cela, la Station spatiale internationale reste une merveille relative de collaboration mondiale. Malgré des tensions occasionnelles au cours des 25 dernières années, les gouvernements ont favorisé un environnement d’innovation technologique presque unique sur la Station spatiale internationale. Les missions spatiales conjointes ont montré avec quelle rapidité nous pouvons repousser les limites des connaissances et des capacités humaines lorsque nous exploitons le pouvoir de la coopération internationale pacifique.

L'économie lunaire est une frontière économique stratégique. Déplacer la vision de la Lune par l'humanité d'un ancien corps céleste vers un autre centre potentiel d'activité économique – d'une valeur estimée à 170 milliards de dollars d'ici 2040 – va susciter de vives réactions. Mais en investissant dans la recherche et le développement lunaire, les gouvernements et le secteur privé ouvrent de nouvelles frontières dans les domaines de la science, de la médecine, des transports, de la transition verte, de l’exploitation minière, des télécommunications et même de la production alimentaire. La course entre les gouvernements, souvent en partenariat avec des organisations du secteur privé, pour exploiter les ressources de la Lune, développer les infrastructures lunaires et établir des habitats lunaires durables pourrait également profiter aux humains et aux sociétés sur Terre en accélérant les investissements dans de nouvelles méthodes, matériaux et inventions, comme nous l'avons vu avec la première course spatiale.

Robyn Scott

PDG et co-fondateur apolitique

Mes recommandations

• Pour une excellente introduction à l'astropolitique et aux implications géopolitiques ci-dessous, je recommande « L'avenir de la géographie » de Tim Marshall.
• Je passe beaucoup de temps à réfléchir à la manière dont nous pouvons être à la hauteur de notre nom, Apolitique, et je trouve particulièrement utile d’écouter les débats entre des personnes ayant des points de vue divergents. Un favori récent est Sam Harris interviewant Chris Anderson de la plateforme de discussion TED sur son nouveau livre « Infectious Generosity » . L'interview commence par une discussion sur les récentes guerres culturelles impliquant TED. Chris souligne que dans le monde d'aujourd'hui, écouter ceux qui ont des points de vue opposés – ou « rapprocher » – est une forme de générosité importante.

Dans notre agenda cette semaine

Pas tout à fait la semaine de travail de quatre jours. Comme toujours, nous avons de nombreux événements communautaires apolitiques à venir. C'est aussi une semaine courte pour l'équipe Apolitique car nous accordons à chaque membre de l'équipe le dernier vendredi de chaque mois. C'est une politique extrêmement populaire : pas aussi difficile à mettre en œuvre que la semaine de travail de quatre jours, mais elle permet une véritable remise à zéro et offre à chacun un répit. Nous constatons que les gens aiment particulièrement pouvoir planifier de longs week-ends.

Et enfin…

Le gouvernement britannique a publié ses lignes directrices très attendues sur l’utilisation de l’IA générative. Structuré autour de 10 principes, j'ai été particulièrement réconforté de noter le principe 9 : « Vous possédez les compétences et l'expertise dont vous avez besoin pour créer et utiliser l'IA générative », encourageant les fonctionnaires à commencer immédiatement à perfectionner leurs compétences. Le cours de quatre heures d'Apolitique, Comprendre l'impact de l'IA sur vous et votre gouvernement, est une introduction à l'IA générative, conçu exclusivement pour le gouvernement, et constitue un bon point de départ pour tout fonctionnaire.

Pendant ce temps, l'AI Governance Alliance du Forum économique mondial – dont je suis membre – a partagé sa première série de documents d'information . Incorporant les contributions de plus de 250 dirigeants du monde entier, ces documents fournissent des orientations pour le développement responsable, l’adoption et la gouvernance globale de l’IA générative. J'apprécierais vos commentaires !

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