Il y a moins de dix ans, les fonctionnaires dotés de compétences numériques au sein du gouvernement français étaient difficiles à trouver. Mohammed Adnene Trojette, aujourd'hui secrétaire général adjoint de l'Autorité de contrôle du secteur public , a rejoint le gouvernement français pour la première fois en 2009. Ingénieur logiciel de formation, il a constaté que peu de gens partageaient des compétences techniques ou des intérêts similaires aux siens.

« À l’époque, quand je parlais de logiciels libres, de standards ouverts, de logiciels open source, c’était comme si j’étais un extraterrestre », a-t-il déclaré. Comme beaucoup d'autres pays, le gouvernement français s'est appuyé sur des sous-traitants pour fournir des services informatiques, une approche qui conduit souvent à des coûts exorbitants et à des systèmes défectueux, car le gouvernement dépense trop pour d'énormes projets qu'il ne comprend pas.

Aujourd’hui, l’approche du gouvernement français en matière de gouvernance numérique est méconnaissable. La World Wide Web Foundation a qualifié le pays de quatrième meilleur au monde en matière de données ouvertes, et le portail européen de données l'a proclamé l'un des cinq pionniers de la politique européenne en matière de données. Mais comment a-t-elle pu parvenir à une transformation aussi rapide ? Et quelles leçons ont été tirées en cours de route ?

Hors du laboratoire

En 2016, la France a adopté la loi pour une République numérique , une loi historique qui a fait du pays le premier au monde à obliger les gouvernements locaux et centraux à publier automatiquement les documents et les données publiques.

Il est reconnu que l’ouverture des données publiques est l’un des fondements sur lesquels repose la transformation numérique . Cela peut stimuler l’économie en permettant la création de nouvelles entreprises, accroître la transparence et aider les citoyens à maintenir le gouvernement à l’œuvre. La disponibilité de données de haute qualité constitue également le fondement de l’intelligence artificielle, un domaine dont le président Emmanuel Macron a promis que la France serait le fer de lance.

"Nous avons développé la notion de 'service public de la donnée', critique pour l'économie et la société"

Cette législation n'est cependant qu'une partie d'un projet plus large de transformation mené par Etalab, la task force numérique du gouvernement français.

« Ce que nous avons réussi à faire, c'est aussi de nous appuyer sur une forte volonté et une forte conviction que les données et l'ouverture étaient essentielles pour mener la transformation numérique du gouvernement », a déclaré Laure Lucchesi, directrice d'Etalab. Créé en 2011, le laboratoire n'a pas seulement préparé le terrain. pour une grande partie de la loi, elle a également contribué à construire une partie de l'infrastructure de données de base du pays.

Un exemple est data.gouv.fr , le portail gouvernemental qui héberge plus de 40 000 ensembles de données publiques provenant de près de 2 000 organisations différentes. Un autre, lancé en 2017, est SIRENE , un registre ouvert recensant les informations juridiques et économiques de toutes les entreprises de France.

"Nous avons développé la notion de 'service public des données', concentré sur quelques ensembles de données, ou registres de données, qui sont vraiment critiques pour l'économie et la société", a déclaré Lucchesi. L'accès à des informations standardisées et complètes est l'une des clés fondements du gouvernement numérique. Ce sont ces ensembles de données qui permettent au gouvernement de créer des services qui permettent aux gens d'enregistrer des entreprises en ligne en quelques minutes. Grâce à ce travail, Etalab a préparé le terrain pour que les gouvernements locaux et les organisations de technologie civique se mettent au travail sur leurs propres projets.

Aller local

Pour Olivier Thereaux, responsable de la technologie à l'Open Data Institute (ODI), une trop grande focalisation sur la législation adoptée par le gouvernement central obscurcit les véritables moteurs de la transformation numérique de la France. Selon Thereaux, une grande partie du travail acharné et des expérimentations ont eu lieu dans des gouvernements locaux souvent négligés.

Depuis fin 2017, l'ODI a coordonné des projets collaboratifs de données ouvertes entre des villes sélectionnées au Royaume-Uni et en France. Les petites organisations ont été encouragées et financées pour collaborer sur des projets communs utilisant des données ouvertes, dont une grande partie a été rendue disponible grâce aux réformes du gouvernement français.

La législation, a-t-il soutenu, était un feu vert pour les innovateurs du gouvernement local et de la société civile. « Si vous êtes un groupe local de la société civile, vous pouvez souligner le fait qu'au niveau national, il existe une volonté de mettre en place un gouvernement plus ouvert », a-t-il déclaré. "Vous disposez d'un argument assez solide pour réfuter l'argument selon lequel c'est trop cher ou trop compliqué."

"Dans notre ADN, nous avons l'esprit d'entrepreneur et une attitude pionnière"

Dans l'un des projets de l'ODI, les villes de Lille et Leeds ont collaboré pour réaliser une analyse comparative détaillée des secteurs technologiques de chaque ville. En utilisant des données ouvertes de haute qualité provenant de SIRENE et d'autres sources, l'équipe du projet a comparé les économies des deux villes et a pu découvrir les domaines dans lesquels chaque ville pourrait se développer davantage. Dans un projet distinct, Transfermuga , un développeur a créé un planificateur d'itinéraire pour les voyages entre le sud de la France et le Pays Basque.

Cela va dans les deux sens. Etalab elle-même a travaillé avec les localités pour collecter des données sur les transports. Avec la création d'un point d'accès national , Etalab fédère les données transports de toute la France. Ce faisant, il vise à créer un réseau social national de données sur les transports, où les gens peuvent non seulement utiliser les données de transport, mais aussi « poser des questions à la personne de ce territoire qui peut le mieux y répondre ».

Au contraire, la Loi se concentrait trop sur la situation nationale. « Il s'agissait essentiellement de données nationales, ce qui ressemble un peu à une occasion manquée étant donné qu'il y a beaucoup de dynamisme et d'initiative à un niveau plus local », a déclaré Thereaux.

Rafraîchir la main-d'œuvre

Mais le plus grand moteur de transformation a peut-être été la nouvelle priorité accordée par la France à attirer les meilleurs talents numériques dans la fonction publique française. Si Etalab a été initialement conçue comme une petite équipe basée au cabinet du Premier ministre, elle est depuis devenue une unité à part entière composée d'experts en données, de développeurs et de spécialistes techniques capables de construire ses propres services innovants.

Ce changement a nécessité un recrutement plus rapide et de meilleure qualité, largement assuré par un programme appelé « Entrepreneurs d'Intérêt Général » . Ce programme, qui dure maintenant trois ans, s'inspire du système présidentiel de bourses d'innovation développé aux États-Unis et est dédié au recrutement de talents numériques dans toutes les branches du gouvernement.

Les spécialistes de la technologie, qui autrement attireraient des prix élevés ailleurs, sont recrutés par le gouvernement pour travailler sur des projets agiles et de pointe, initialement sur des contrats à court terme, à des salaires qui rivalisent avec ceux qu'ils pourraient recevoir dans le secteur privé.

"C'est un grand changement culturel à conduire : ouvrir les données n'est pas facile"

Pour Trojette, cela contribue à changer la façon dont le gouvernement fonctionne. "Ils sont raisonnablement bien payés, ils ont le défi de mettre en œuvre une solution numérique et, aussi, de la rendre durable au sein de l'administration, de sorte que lorsqu'ils quittent leur solution, ils ne partent pas avec eux", a déclaré Trojette. arriver à les garder au moins 10 mois dans le secteur public, ça fait une différence.»

Plus que l'argent, pour Lucchesi, ce qui attire les spécialistes, c'est la possibilité de travailler sur des projets qui font une différence pour la vie civique, mais sans entraves bureaucratiques. C'est une culture de changement qu'Etalab a contribué à promouvoir. "Dans notre ADN, nous avons l'esprit d'entrepreneur et une sorte d'attitude pionnière, donc nous expérimentons, nous essayons de vraiment mettre en pratique ce que nous prêchons et de créer des choses concrètes, de créer des outils, de construire des solutions", a-t-elle déclaré.

À mesure que le gouvernement change, il est essentiel de disposer de personnes possédant les compétences nécessaires pour fournir des services. "De plus en plus de personnes dans la fonction publique en France comprennent que l'État se transforme en éditeur de logiciels", a déclaré Trojette. "Parce que nous fournissons des services publics numérisés, soit nous écrivons du code, soit nous achetons du code pour fournir des services publics."

Prochaines étapes

Mais l’ouverture des données par la loi ne signifie pas nécessairement qu’elle sera mise en œuvre dans la pratique. Pour Trojette, il y a un paradoxe entre ce que promet la loi pour une République numérique et ce qui en ressort.

"Le problème est qu'un certain nombre d'organisations publiques n'appliquent pas la loi", a-t-il déclaré. Même si la loi est, dans l'ensemble, "positive", il y a encore beaucoup de "résistance".

Les données ouvertes ne sont jamais aussi simples que de trouver l’information et de la mettre en ligne. Pour que cela fonctionne efficacement, les fonctionnaires doivent d’abord rechercher des données, puis les organiser et les publier dans des formats standardisés. Construire un ensemble de données complet peut signifier rassembler des informations provenant de différents départements, ce qui rend la collaboration une nécessité. En bref, cela signifie apprendre à travailler d’une nouvelle manière.

"C'est un grand changement culturel à conduire. Ouvrir les données n'est pas facile", a déclaré Lucchesi. "Il y a aussi un manque de réelle compréhension sur l'intérêt de l'ouverture des données. Nous devons apporter des histoires, utiliser des exemples et montrer l’impact de la politique de données ouvertes pour conduire le changement. »

Plus que toute autre chose, l'engagement du gouvernement français en faveur de la réforme des données ouvertes a permis aux groupes de gouvernement local et aux groupes de technologie civique de tenter leurs propres projets.

👋 Vous pouvez écrire un article comme celui-ci ! Partagez vos réflexions avec une communauté de fonctionnaires. Apprendre encore plus

(Crédit image : Flickr)