Les plates-formes technologiques jouent un rôle de plus en plus important dans la vie des gens - d'autant plus que la pandémie de COVID-19 a conduit plus de gens à passer plus de temps en ligne. Au fur et à mesure que leur puissance et leur portée augmentent, le défi consistant à résoudre la propagation de la désinformation sur les plates-formes devient plus urgent et plus complexe.

De plus en plus, les gouvernements se rendent compte qu'ils ne peuvent pas s'attaquer à un problème complexe comme la désinformation avec des stratégies cloisonnées. Ils ont besoin d'approches holistiques de la gouvernance des plates-formes - un terme large qui saisit les nombreuses façons dont un réseau social régit l'activité de ses participants. Cela inclut les règles, les politiques et les normes qui affectent la façon dont le contenu est modéré - et l'ampleur de la propagation de la désinformation.

Lors d'un échange virtuel organisé le 21 juillet par Apolitical - en partenariat avec le Center for International Governance Innovation (CIGI) et la Reset Initiative - les fonctionnaires et les experts ont convenu que les gouvernements doivent considérer les systèmes dans lesquels la désinformation se répand et aborder la gouvernance des plates-formes avec des et les approches collaboratives.

Des pays comme le Canada aident à montrer la voie et fournissent des modèles potentiels à d'autres. Mais les participants ont souligné que davantage de travail était nécessaire pour comprendre comment mettre en œuvre efficacement des approches holistiques, mesurer le succès et partager les connaissances entre les pays.

L'approche du Canada comme modèle émergent

Avant les élections fédérales de 2019, le Canada voulait être prêt à faire face aux dangers potentiels en ligne et aux risques d'ingérence électorale. Il a élaboré une stratégie de protection de la démocratie , qui a adopté une approche pangouvernementale horizontale de la gouvernance des plates-formes.

L'effort a utilisé une gamme de stratégies - y compris l'éducation du public par le biais d'une initiative de citoyen numérique , l'élaboration d'un protocole pour aviser les Canadiens d'une menace à l'élection et le soutien du mécanisme d'intervention rapide du G7 pour partager l'information et coordonner les réponses aux menaces.

Depuis l'élection - qui s'est déroulée sans incident majeur - le gouvernement canadien a cherché à transférer cet effort de lutte contre les préjudices en ligne dans un axe de travail permanent. S'appuyant sur l'expérience électorale, le Conseil privé a mis sur pied une équipe multidisciplinaire intersectorielle pour examiner des questions comme l'éducation aux médias, la gouvernance des plateformes, les données et la protection de la vie privée d'une manière holistique.

Il n'y a pas de département responsable unique pour la stratégie. Au lieu de cela, le Premier ministre a confié des tâches spécifiques sur les préjudices en ligne à des ministres spécifiques tout en soulignant la nature interconnectée des problèmes et la nécessité de travailler en collaboration pour les résoudre.

Les participants à l'échange ont estimé que le modèle canadien montre le potentiel des approches holistiques, mais a également souligné les limites. Peut-être plus particulièrement, il est difficile de mesurer son succès. On ne sait pas encore si l'élection s'est déroulée sans incident parce que le Canada était prêt - ou parce qu'aucun mauvais acteur n'a tenté sérieusement de perturber l'élection.

Déterminer comment évaluer l'efficacité de ces approches est un domaine clé pour la recherche et la collaboration futures. Cela dépend également de la coopération des plateformes - qui contrôlent les données et dont les efforts ne peuvent pas encore être audités indépendamment. Le Canada travaille toujours à le configurer.

Cinq principes pour des approches holistiques efficaces

À l'instar de nombreux efforts de collaboration intergouvernementale, les approches holistiques de la gouvernance des plates-formes peuvent être difficiles. Les participants croyaient que l'expérience du Canada et d'autres pays offre certains principes sur la façon de les faire fonctionner:

  1. Ayez des objectifs clairs. Sans objectifs clairs, les approches holistiques risquent d'être si globales qu'elles ne débouchent jamais sur des actions concrètes. Les gouvernements doivent examiner attentivement les questions et les départements à inclure et ceux à omettre.

  2. Définissez les responsabilités. Sans un seul chef de file responsable du travail, le pire des cas est beaucoup de transfert de blâme. Les approches holistiques ne fonctionnent que lorsque les rôles et les responsabilités entre les départements sont bien définis.

  3. Partenariat avec les médias, la société civile et le secteur privé. Le gouvernement a un rôle vital à jouer, mais pas en tant que partenaire unique.

  4. Avoir une stratégie coordonnée pour engager les plateformes. Plus les demandes que les plates-formes reçoivent des pays sont similaires, plus elles sont susceptibles d'y répondre. Les participants ont souligné que les petits pays, en particulier, réussiront mieux avec leurs approches holistiques de la gouvernance des plates-formes s’ils se regroupent.

  5. Soyez prêt à naviguer dans la politique. Dans certains pays, la désinformation - et les solutions pour y remédier - sont hautement politisées. Parfois, les politiciens peuvent également faire la une des journaux - par exemple, donner la priorité à la résolution d'un cas exceptionnel sensationnel - de manière à perturber les efforts intergouvernementaux. Les fonctionnaires doivent anticiper et être prêts à faire face aux politiques de désinformation pour que les approches holistiques réussissent.

Mais un partage des connaissances et une action plus coordonnés sont nécessaires pour mettre ces principes en pratique. Étant donné la nature transnationale et en mutation rapide du problème, les approches holistiques au sein d'un pays ne fonctionneront probablement qu'avec une coopération internationale plus holistique. - Joanna Mikulski

(Crédit photo: Unsplash)