Anwar Horani, un sirio palestino que huyó a Grecia en 2016, obtuvo un título de fisioterapia de la Universidad Al-Baath en Homs. Pero cuando se vio obligada a abandonar el país, no pudo presentar pruebas de sus estudios y se enfrentó a la posibilidad de comenzar desde cero. "Los documentos son importantes aquí", dijo Horani, y ella no tenía ninguno.

Podría haber decenas de miles de personas en toda Europa en una situación similar a la de Horani. Pero en marzo de 2018, el Consejo de Europa amplió un programa diseñado para ayudar a los refugiados a obtener pruebas de las calificaciones terciarias que obtuvieron en sus países : un nuevo documento llamado Pasaporte de calificaciones europeo para refugiados .

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El esquema podría facilitar la transición de los refugiados al trabajo y la educación y ayudar a los países de acogida a beneficiarse más de sus habilidades. Pero no parece probable que resuelva algunos de los desafíos más complejos asociados con el reconocimiento de las calificaciones extranjeras de los migrantes.

Grados sin fronteras

El piloto de Qualifications Passport, lanzado en 2017 en Grecia, involucró a 92 solicitantes, 73 de los cuales tuvieron éxito. Si bien Grecia todavía tiene una gran población de refugiados, es probable que muchos se establezcan en otro lugar, por lo que un documento solo reconocido en Grecia tendría un valor limitado. Esto hizo un enfoque europeo cooperativo, que resultaría en un documento portátil, vital, dijo Sarah Keating, quien trabaja en el proyecto en el Consejo de Europa.

Para garantizar esta portabilidad, cada evaluación fue realizada por personal de dos países diferentes. Evaluadores del Reino Unido, Noruega e Italia participaron en el piloto. El proyecto fue diseñado para los refugiados recién llegados, que a menudo carecen de las habilidades lingüísticas, así como de la documentación, normalmente necesaria para el reconocimiento de la calificación. Los refugiados completaron un cuestionario, proporcionando detalles sobre su universidad y la estructura del curso, y luego participaron en una entrevista con evaluadores de credenciales capacitados.

Horani fue contactada por funcionarios del ACNUR en el campamento donde vivía en Grecia para solicitar el pasaporte de calificaciones. "Todos fueron muy amables, nos sentimos muy cómodos", recordó. "Usted eligió el idioma que desea hablar, y hubo tres profesionales que tenían muy buen conocimiento del sistema sirio". Los documentos generalmente se emiten unas pocas semanas después de la entrevista de evaluación.

"Muchas personas nos dijeron que era la primera vez que hablaban con alguien que realmente entendía lo que valía su calificación"

Algunos beneficios de participar en el piloto llegaron de inmediato. "Muchas personas nos dijeron que era la primera vez que hablaban con alguien que realmente entendía lo que valía su calificación", dijo Marina Malgina, de la agencia noruega de reconocimiento de calificaciones. “Las personas los ven como refugiados y piensan que es un grupo homogéneo. No son aceptados como profesionales ".

Pero obtener beneficios más concretos del pasaporte de calificaciones puede ser más difícil. El esquema no brinda a los refugiados el acceso inmediato o automático a la educación que vendría con un reconocimiento formal completo. Aura Lounasmaa, que dirige un programa en la Universidad de East London que ayuda a los refugiados a acceder a la educación superior, dijo que las universidades a menudo dudan en aceptar documentos con los que tienen poca experiencia. "Es admirable, pero en esta etapa su reconocimiento es bastante limitado", dijo.

Aunque el pasaporte por sí solo no permite a los titulares trabajar en su campo profesional, puede acelerar el proceso de manera significativa. Cuando Horani fue reubicada en Noruega, pudo solicitar una evaluación completa de su título, utilizando el pasaporte de calificaciones como punto de partida. "Mucha gente tiene que esperar uno o dos años para su reconocimiento", dijo. "La mía tardó unos dos meses".

El proceso fue más simple porque la evaluación formal de Horani también vino de la agencia noruega de reconocimiento de calificaciones, NOKUT. El plan se desarrolló a partir del trabajo realizado por NOKUT tras un crecimiento en la llegada de refugiados a Noruega en 2013, y la agencia había estado involucrada en el programa piloto, por lo que estaba familiarizado con el nuevo documento.

"Cuando huyes de una guerra, sientes que has perdido tu identidad"

El programa ampliado, que ha sido financiado hasta 2020, llevará a cabo alrededor de 500 evaluaciones de refugiados en Grecia, Italia y los Países Bajos. Dado que el pasaporte es más útil para los refugiados cuando las autoridades ya están familiarizados con él, la nueva fase incluirá personal de organismos de calificación en Francia, Alemania, los Países Bajos, Canadá y Armenia, así como aquellos involucrados en el piloto.

Keating dijo que el Consejo de Europa también está buscando fondos para actividades de divulgación para llevar a cabo talleres de sensibilización en las comunidades receptoras, para que las instituciones educativas, los empleadores y las autoridades locales tengan más probabilidades de comprender el valor del pasaporte. "Estamos tratando de familiarizar a las personas que puedan encontrar este documento con él y su metodología", dijo.

El pasaporte de calificaciones tiene limitaciones, pero, particularmente a medida que más países y agencias comienzan a reconocerlo, podría desempeñar un papel importante en acelerar el traslado de los refugiados al estudio o al trabajo. En 2015, el Instituto de Educación Internacional estimó que aproximadamente el 2.5% de los refugiados sirios tenían educación universitaria. Los datos del Consejo de Europa sugieren que la proporción es probablemente mayor entre los varios millones de refugiados que han llegado a Europa desde 2014, lo que significa que es probable que decenas de miles tengan calificaciones terciarias que necesitan reconocimiento.

Horani ahora ejerce como fisioterapeuta en una clínica de estudiantes mientras termina de estudiar las reglas profesionales de fisioterapia en Noruega. "Cuando huyes de una guerra, sientes que has perdido tu identidad", dijo. “No quieres perder tu profesión también. Este documento realmente me hizo sentir que todavía tenía eso ”.

(Crédito de la imagen: Consejo de Europa)

Fergus Peace
fergus.peace@apolitical.co